Kommer influensa eller förkylningsvirus att skjuta ut det nya koronaviruset ur cirkulation i vinter? Kleber Cordeiro / Shutterstock

SARS-CoV-2, viruset som orsakar COVID-19, är här för att stanna under sommaren. Vad som händer därefter är dock oklart. En möjlighet är en större andra vågen på hösten eller vintern. Det här scenariot skulle återspegla beteendet för 2009 H1N1 "svininfluensa" -pandemin och dess dödligare föregångare 1918, den så kallade spanska influensan.

Om SARS-CoV-2 återuppstår på vintern, kommer det att vara ett i ett fullsatt fält av andningsvirus på vintern, inklusive influensa, rhinovirus, respiratoriskt syncytialvirus (RSV) och fyra andra stammar av coronavirus som normalt orsakar vanliga förkylningsliknande symtom.

Vilken effekt kan dessa andra virus ha på spridningen av SARS-CoV-2? Kommer de att samexistera harmoniskt, eller kan de driva SARS-CoV-2 ur cirkulation? Vi kan ännu inte vara säkra, men vi kan se till de historiska interaktionerna mellan dessa och andra välkända virus för att beskriva möjligheterna.

Korsskydd

Nära slutet av 18-talet, den engelska läkaren Edward Jenner observerade att mjölkpiker sällan blev offer för den dödliga och försvagande smittkoppan. Han gissade korrekt att exponering för cowpox - ett besläktat virus som orsakar mycket mildare sjukdom - skyddade dem.

Jenners genombrott är normalt förknippat med uppfinningen av det första vaccinet, men hans upptäckt illustrerade ett ännu mer grundläggande begrepp: patogener finns i förhållande till varandra, och ibland kan de hämma varandras förmåga att sprida sig.


innerself prenumerera grafik


Kommer influensa eller förkylningsvirus att skjuta ut det nya koronaviruset ur cirkulation i vinter? Edward Jenner utför sin första vaccination mot James Phipps. Ernest Board / Wikimedia Commons

Korsskyddet som cowpox erbjuder mot smittkoppor är ett resultat av de två virusens strukturella likhet. När en person blir smittad med koppox, monterar immunsystemet ett snabbt, bredspektrumssvar följt av ett långsammare, mer riktat svar som är skräddarsytt för viruset.

Efter att infektionen har rensats behåller kroppen en biologisk mall för virusets form så att den snabbt kan känna igen och svara på eventuella framtida exponeringar. Strukturen för smittkoppor liknar strukturen hos koppox att kroppen kan bekämpa en smittkoppsinfektion, även om den tidigare bara har blivit utsatt för sin mildare kusin.

Korsskydd förklarar effektiviteten hos influensavacciner. Varje år gissar forskare vilka influensastammar som kommer att vara de vanligaste under den kommande säsongen. Gissningen är alltid ”fel”, men vaccinet är tillräckligt nära för att förhindra många infektioner.

Korsskydd förklarar också varför äldre låg oväntat bra under influensapandemin 2009: H1N1 influensastammar cirkulerade också under första halvan av 20-taletoch alla som utsattes för dem behöll det biologiska minnet i årtionden.

Korsskydd reglerar också bom-byst cykel av säsongsbetonad koronavirusöverföring. De fyra milda koronavirusen är uppdelade i två genetiskt relaterade par, alfa och betor, som orsakar stora utbrott under växelvisa år. Varje stam hämmar spridningen av sin närmaste släkting, vilket leder till en konsekvent tvåårscykel. SARS-CoV-2 är ett beta-coronavirus, vilket innebär att det kanske måste tävla med två nära släktingar under en höst- eller vintervåg.

A färsk studie visade att SARS-CoV-2 kan identifieras av immunsystemet hos personer som tidigare infekterats med en av de mildare alfa- eller beta-coronavirus. Detta garanterar inte korsskydd, men det är ett av de nödvändiga villkoren.

Ibland orsakar även icke-relaterade virus korsskydd. Under 2009, H1N1 influensapandemi försenade toppen av RSV-säsongen med några veckor. Liknande förändringar i topputbrottstidpunkten har dokumenterats för a olika luftvägssjukdomar. Detta har antagligen att göra med den snabbare, bredare delen av immunsvaret. När immunsystemet redan är i högväxel kan det bekämpa infektion från andra möjliga inkräktare.

Förvärra skador

Korsskydd är bara hälften av historien. Virus kan också förvärra den skada som orsakas av varandra. Till exempel, HIV och mässling attackerar direkt immunförsvaret, försvagar kroppens försvar och lämnar en person sårbar för andra patogener.

Men det finns också en annan, främling väg. Ibland kan en tidigare infektion med en viral stam aktivt hjälpa en nära besläktad stam att invadera. Dengue-virus är det mest kända exemplet. En persons första infektion med dengue är troligtvis mild, men den andra kan vara livshotande. Denguestammen som orsakar den andra infektionen kan ta en tur på antikropparna som producerades för att rensa den första, vilket hjälper den andra stammen att komma in i celler och orsaka en svårare infektion.

Liknande processer kan vara i spel för SARS-CoV-2. Om så är fallet kan en tidigare infektion med SARS-CoV-2 eller ett annat coronavirus göra en infektion svårare, inte mindre.

Ser framåt

Det är för tidigt att säga säkert vad som kommer att hända under de kommande månaderna, men viktiga bevis bör börja komma snart. Den tidigaste informationen om virala interaktioner kommer från den södra halvklotet, som just är på väg in i sin högsta respirationssjukdomssäsong.

För det andra pågår olika studier, inklusive en i Seattle och en in New York City för att identifiera hela utbudet av andningsvirus i tätbefolkade miljöer. Att kombinera resultaten från dessa studier med SARS-CoV-2-övervakning hjälper oss att få en tidig inblick i interaktioner mellan andningsvirus.

Fortfarande tyder modeller och historisk erfarenhet med influensapandemier att SARS-CoV-2 troligen är det här för att stanna under överskådlig framtid, även om viss korsskydd spelas. Fältet kan verka trångt för andningsvirus, men det finns gott om plats för ett till.Avlyssningen

Om författaren

Stephen Kissler, postdoktor, immunologi och infektionssjukdomar, University of Cambridge

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa