Vad fungerar verkligen för att lindra värmevallningar och andra symtom på klimakteriet? splityarn / Flickr

Under klimakteriet sjunker östrogennivåerna, vilket leder till ett antal obehagliga symtom.

Övergången till klimakteriet kan påverka kvinnors livskvalitet avsevärt, med många som är villiga att försöka vad som helst för att lindra värmevallningar, nattsvettningar, minskad libido, ryggvärk och andra symtom som beror på deras minskning av östrogennivåer.

Hormonersättningsterapi (HRT) är den mest effektiva behandlingen för att lindra symtom i klimakteriet och fungerar genom att fylla upp minskande östrogennivåer med den syntetiska versionen av hormonet. Dess effektiv cirka 80% till 90% av tiden.

HRT kommer med en liten ökning i risken för bröstcancer och blodproppar. Men på grund av svårighetsgraden av klimakteriets symtom, tror många kvinnor fördelarna med HRT uppväger de relativt små riskerna i samband med behandlingen. Att vara överviktig, till exempel, har en mycket högre risk att utveckla bröstcancer jämfört med riskerna för att ta HRT under mindre än fem år.

A stor klinisk studie publicerad för ett decennium sedan väckte utbredd rädsla för att HRT kan orsaka cancer, stroke och hjärtsjukdom. Medan riskerna nu anses ha varit överskattas, ledde de till en dramatisk nedgång i användningen av hormonterapi.

Så många som 60% av kvinnorna mellan 50 och 60 år nu använda kompletterande och alternativa behandlingar.

Men medan tillverkare snabbt kan hävda att de ger en stor mängd fördelar för kvinnor i klimakteriet, i många fall finns det lite vetenskapligt bevis för att visa att de fungerar. Låt oss titta på vad vetenskapen har att säga om säkerheten och effektiviteten hos dessa produkter.

fytoöstrogener

Fytoöstrogener är växt härledda föreningar med en liknande struktur som humant östrogen, men är inte lika kraftfulla som de syntetiska hormoner som används i HRT.

isoflavoner

Isoflavoner är en klass av fytoöstrogener som konsumeras i stor utsträckning av kvinnor för att behandla menopausala symtom, särskilt värmevallningar. De finns i sojabönor, sojabaserade livsmedel som tofu, linser, groddar och kikärter.

Studier har visat isoflavoner i soja kan vara fördelaktigt för att minska hjärt-kärlsjukdomar och förbättra benstyrka. Men det finns motstridiga bevis för deras effektivitet för behandling av klimakteriebesvär. En studieexempelvis föreslog att isoflavonbehandling kan vara effektiv endast när antalet sköljningar som upplevs dagligen är relativt högt.

Sammantaget verkar det som om soja i kosten för kvinnor i klimakteriet kan vara fördelaktigt och troligtvis inte skada.

röd klöver

Rödklöver är en växtförening som innehåller fyra olika isoflavoner (formononetin, biochanin A, daidzein och genistein). Det finns som en tablett, te eller i flytande form och används ofta av kvinnor i klimakteriet.

Uppgifterna blandas om effektiviteten hos rödklöver för att minska klimakteriets symtom. Några studier föreslår att det inte ger någon förbättring jämfört med placebo medan andra rapporterar minskad frekvens av varma flöden.

Det har inte rapporterats några säkerhetsproblem med att ta rödklöver.

Naturläkemedel

Örtläkemedel har använts över hela världen som traditionell medicin i århundraden, antingen i te-, tablett- eller pulverformer.

Svart cohosh

Black cohosh är en amerikansk flerårig växt som har använts i hundratals år för att lindra klimakteriets symtom. Det är det mest studerade växtbaserade tillskottet, men inga forskare har identifierat dess aktiva beståndsdel eller dess arbetssätt.

Svart cohosh. milesizz / Flickr, CC BY-NC-ND

Studier har visat att svart cohosh är milt effektivt för att lindra hetspolor och humörsvängningar.

Det är säkert att använda i upp till sex månader, även om det har funnits fallrapporter av leversvikt hos kvinnor som använder svart cohosh under längre perioder.

Ytterligare studier krävs för att klargöra om svart cohosh kan fungera för att lindra symtomen genom att efterlikna östrogen.

maca

Maca, en tvåårig örtartad växt som är infödd i Peru, har historiskt använts för dess förmodade fertilitetsförbättrande och afrodisiakala egenskaper.

Maca marknadsförs baserat på rapporterade fördelar med att lindra klimakteriets symtom, men det finns knappt publicerade vetenskapliga data som visar att det är effektivt och utövar östrogen aktivitet.

Kväll primrosolja

Primroseolja på kvällen erhålls från frön från en tvåårig växt som är infödd i USA. Den innehåller höga halter av essentiella omega-6-fettsyror och används allmänt för hudsjukdomar, reumatoid artrit, multipel skleros, kronisk trötthet, astma och mag-tarmstörningar.

Primrose växt. wanderingnome / Flickr, CC BY-NC-ND

Kvinnor har också använt primolja i årtionden för att lindra bröstsmärta, endometrios och symtom på klimakteriet, som hettopp.

Liksom med andra växtbaserade kosttillskott är den exakta verkningsmekanismen inte helt klar och effektivitet av kvällsolja för att lindra symtom hos kvinnor i klimakteriet är inte avgörande.

dong quai

Dong quai är också beredd från roten till en flerårig aromatisk ört, denna infödd i Kina och Japan. Dong quai har länge använts i traditionell kinesisk medicin för att reglera menstruationscykeln och lindra klimakteriet.

Vetenskaplig bevis antyder att det är ineffektivt för att lindra menopausala symtom. Men när den används i kombination med andra örter (som svart cohosh, chasteberry, mjölktistel, chamomilla och sibirisk ginseng) verkar vara användbart vid kontroll av varma flödor och andra klimakteriebesvär.

Ginseng

Ginseng. Cea./Flickr, CC BY

Gingeng, en rot som är infödd till kinesisk medicin har använts i århundraden i ett antal sjukdomar. Emellertid har några studier undersökt effekterna av ginseng på klimakteriet.

Ginseng har inte östrogena effekter, vilket tyder på att det inte har några hormonersättningliknande effekter. Men det har det rapporterats för att lindra vissa klimakteriebesvär.

Andra kompletterande behandlingar

Homeopati är ett system för alternativ medicin, där ämnen som orsakar symtom på sjukdom hos friska personer skulle bota sådana symtom hos sjuka personer. Aktiva ingredienser används och späds upprepade gånger i alkohol eller destillerat vatten tills inga molekyler av den ursprungliga substansen finns kvar.

Studier show homeopati är inte effektivare som klimakteriebehandling än placebo, och eftersom ingredienserna är utspädda i stor utsträckning är det osannolikt att det inte har några biverkningar.

Kompletterande metoder såsom akupunktur, moxibustion (en traditionell kinesisk medicinbehandling som innebär att man bränner en ört som kallas Gråbo) och zonterapi är populära metoder som används för att behandla symtom på olika sjukdomar, inklusive menopausala symtom.

Återigen finns det motstridiga studier, vilka vissa indikerar att sådana kompletterande metoder lindrar menopausala symtom till viss del andra studier visar ingen fördel.

Så vad är domen?

Även om vissa kompletterande och alternativa terapier kan ha använts under många år med rapporter om stor framgång, finns det lite vetenskapliga data för att bevisa deras effektivitet.

Och när studier har genomförts är de av varierande kvalitet. Skillnader i resultat i studier av samma produkt kan bero på mindre än optimal testutformning, variation i produkter och sammansättning av produkter som används, otillräcklig dosering, behandlingens längd och liten populationstorlek.

Det finns ingen tvekan om att fler kliniska prövningar krävs för att fastställa effektiviteten hos sådana metoder vid behandling av menopausala symtom. Under tiden ska du vara försiktig när du tar kompletterande behandlingar och prata med din läkare om hur de kommer att interagera med andra mediciner du tar.

Bara för att de är naturliga, betyder det inte att de är riskfria.

Om författaren

Lily Stojanovska, professor och tillförordnad chef för centrum för förebyggande och hantering av kroniska sjukdomar, Victoria University och Vasso Apostolopoulos, adjungerad professor och Sessional Academic, Victoria University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa