En rapport fann att 90% av sjukligt överviktiga patienter som var inlagda på intensivvård behövde en ventilator. Patrik Slezak / Shutterstock
Som världen över coronavirus-relaterade dödsfall tips a kvart miljon, en beträffande trend ytbehandlar i den medicinska litteraturen: höga nivåer av fetma hos grupper av patienter med svår eller livshotande COVID-19.
A ny rapport från New York visar mer än två av var femte personer som behövde ett andningsrör var överviktiga. En rapport från en intensivvårdsenhet i Frankrike hittades nästan 90% av sjukligt överviktiga patienter antagen krävde mekanisk ventilation jämfört med mindre än hälften av de med lägre kroppsvikt.
Det finns flera skäl till att patienter med fetma som är inlagda på intensivvård med COVID-19 kan behöva invasiv ventilation.
Högre fettnivåer i bröstet och magen pressar lungorna, vilket gör det svårt för personer med övervikt fylla dem till kapacitet under normala omständigheter. Denna reducerade andningskapacitet kan öka andningsbesvär hos patienter med COVID-19.
Att bära extra vikt innebär också att det är högre syrebehov. Vissa patienter med fetma kan andas för grunt eller för långsamt för ge tillräckligt med syre till kroppen, och vissa kan intermittent upphöra att andas helt.
Båda dessa faktorer belastar redan hjärtat och lungorna och kan förvärra symptomen på COVID-19. Men de verkar inte helt förklara den oväntat höga andelen fetma hos mycket sjuka coronavirusinfekterade patienter. Detta antyder att det kan finnas andra faktorer som är unika för detta virus.
I en senaste granskningsdokumentet, vi tittade på varför patienter med fetma löper högre risk för allvarliga eller livshotande COVID-19-infektioner. Baserat på våra resultat tror vi att fettvävnad är en potentiell källa till okontrollerad inflammation som kan orsaka skador på organ, inklusive lungorna, till följd av COVID-19.
Människor med fetma visas ofta för att ha en obalans eller inflammerat immunsystem. Deras blod har ofta högre nivåer av flera inflammatoriska signaler som liknar COVID-19-svar i kroppen. Detta kan betyda att deras immunsystem är mer benägna att överreagera till en coronavirusinfektion.
Fettvävnad också fungerar som en enorm reservoar för en rad immunceller, inklusive makrofager och T-celler. Makrofager äter smittämnen (som bakterier och virus) och presenterar resterna till T-celler som varnar kroppen för infektion.
Fettvävnad kan fungera som en reservoar för immunceller. Paul MacDaragh Ryan / Noel Caplice, författaren förutsatt
Data från Wuhan, Kina indikerar att kroppens immunsignalsvar är högre hos personer med allvarliga former av COVID-19. Denna reaktion kallas en "cytokin storm".
Cytokiner fungerar som ”budbärare” som berättar andra immunceller om potentiella hot och utlöser inflammation (ofta i form av feber eller svullnad) för att förstöra patogenen. Men ibland överreagerar immunsystemet och släpper för många cytokiner (en "cytokinstorm").
Efter att ha blivit infekterad med coronavirus kan en fetma kropp aktivera den stora fettbostadsbehållaren av immunceller, vilket kan orsaka överdriven svullnad och inflammation. Denna oproportionerliga aktivering av immunsystemet kan orsaka skador i organ, inklusive lungorna.
Vid dag sju till tio av COVID-19 börjar patienten ofta förbättra sig eller kan ta en tur till det värre. Denna försenade försämring antyder att den verkliga skadan som orsakas av COVID-19 kan orsakas av cytokinstormen snarare än själva infektionen.
Eftersom fettvävnad lagrar en stor reservoar av immunceller, kan personer med fetma vara mer benägna att drabbas av en cytokin stormreaktion från COVID-19. Detta skulle leda till skador på lungorna, svår andningsbesvär eller till och med dödsfall.
Det finns för närvarande ingen godkänd behandling eller botemedel mot COVID-19. Läkarna fokuserar främst på att hålla patienter oxiderade och hydratiserade.
Riktade immunsuppressiva läkemedel (som minskar styrkan i kroppens immunsystem) kan vara särskilt fördelaktiga för patienter med allvarliga infektioner och försök pågår för närvarande.
Men forskare har också sett brister i specifika subpopulationer av T-celler vid svår sjukdom. Därför kan icke-riktade immunsuppressiva mediciner potentiellt förvärra symtomen genom att ytterligare dämpa immunresponsen.
Flera ytterligare inflammatoriska budbärare, såsom TNFa, kan vara värt att rikta in sig på olika stadier av sjukdomen. Testning pågår för ett antal läkemedel, med mer än 600 kliniska prövningar för närvarande pågår. Men det kan gå månader innan någon immunterapi godkänns och ingen av dessa läkemedel kommer att vara ett botemedel.
Människor med fetma bör vidta extra åtgärder för att skydda sig mot att få COVID-19, inklusive att följa sociala distansåtgärder. Folkhälsans uppmärksamhet bör också uppmärksammas underprivillerade, överfulla stadsdelar där dålig kost och fetma ofta samexisterar. Tröskeln för stigande intensiv behandling bör sänkas för personer med fetma för att förhindra svår infektion.
Om författaren
Paul MacDaragh Ryan, Junior Doctor (Academic Track Intern), Högskolan Cork och Noel Caplice,, Högskolan Cork
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
