Många dricker sin väg genom Coronavirus-krisen - det betyder mer hälsa försvårar Shopping för vin i Seattle, där många spritbutiker anses vara "viktiga företag." AP Photo / Elaine Thompson

Mitt i COVID-19-epidemin har det blivit lättare att köpa alkohol än toalettpapper eller ägg.

I hela USA säger guvernörer upp alkoholförsäljning är en viktig affär och att lossa begränsningarna till tillåter hemleverans och transporter cocktails, kasta en ekonomisk livlinje till en grupp småföretag.

Är alkoholförsäljningen faktiskt nödvändig? Enligt den federala regeringen drygt hälften av amerikanerna 18 år och äldre (55.3%) drack alkohol under de senaste 30 dagarna; drygt en fjärdedel bingade - mer än fyra drycker vid ett tillfälle för kvinnor, eller fem för män - och 1 av 17 (5.8%) hade en alkoholanvändningsstörning, allt från mild till svår.

För de i denna senare grupp som faktiskt är beroende av det kan alkohol verkligen vara nödvändigt.


innerself prenumerera grafik


Men bevis hittills i epidemin är att människor i allmänhet köper mer alkohol och i större mängder. Som någon som har tillbringat 30 år på att studera kopplingen mellan alkoholpolitik och folkhälsa, Jag vet att detta sannolikt kommer att resultera i en ökning av störningar i alkoholanvändning under många år framöver.

Sprita upp

Enligt Nielsen figurerar, för veckan som slutade den 14 mars, såg butikerna som sprit och livsmedelsbutiker försäljningen av vin upp 27.6%, sprit med 26.4% och öl, cider och malt drycker med 14% jämfört med samma vecka ett år tidigare. Försäljningen av 3-liters lådor vin ökade med 53% och 24-packar öl ökade med 24%. Online-alkoholförsäljningen för den veckan ökade också, 42% från året innan.

En del av denna ökning lagras utan tvekan, särskilt med tanke på att barer och restauranger på många platser är stängda. Men vi vet också från tidigare erfarenhet och undersöker att perioder med ekonomisk och psykologisk stress som denna har två effekter på alkoholanvändningen. Människor har mindre pengar att spendera på alkohol, vilket leder till att deras utgifter minskar. samtidigt dricker de sannolikt mer för att lindra stressen de känner. Kort sagt, de köper större mängder billigare alkohol.

Denna ökning av dricksvatten kommer att ha både en kort- och långsiktig inverkan på hälsa och säkerhet. På kort sikt, alkoholmissbruk undertrycker flera aspekter av kroppens immunsystemrespons, med speciella effekter på lungans förmåga att bekämpa infektioner som COVID-19.

Ökningen av försäljningen utanför konsumtionen av alkohol och hemmakonsumtion kommer sannolikt också att påverka våld mellan personer. Att lägga till alkohol i en eventuellt våldsam situation är som att hälla bensin på en tänd eld. Off-premissförsäljning av alkohol är mer sannolikt att vara förknippad med våldsbrott än att dricka i en bar eller restaurang, eftersom drickningen sker utan närvaro av servrar och andra beskyddare. Flera städer rapporterar minskningar i egendomsbrott i följd av pandemin, Men en ökning av våld i hemmet. Fall av barnmissbruk kan också öka - medan nationella data inte finns tillgängliga, är ett Fort Worth-sjukhus som vanligtvis ser åtta sådana fall på en månad såg sex på en vecka.

Berusningsdrickande

När det gäller långtidseffekter, a studie av effekterna av SARS-utbrottet på Peking-sjukhusanställda 2003 fann större sannolikhet för missbruk av alkohol eller beroende tre år senare i samband med karantän eller arbetar i högrisk miljöer som avdelningar som är avsedda att behandla patienter med luftvägarna. Större exponering för terrorattacken den 9 september på World Trade Center förknippades med mer binge dryck efter ett år och högre odds för alkoholberoende ett och två år senare. I kölvattnet av Orkanen Katrina, alkoholkonsumtionen steg. Efter orkanen Rita, ungdomars alkoholanvändning ökade i Louisiana. Vad detta antyder är att människor under koronaviruskrisen sätter på sig mönster av tyngre dryck som kommer att dyka upp i framtiden högre andelar av alkoholanvändningssjukdomar.

Eftersom guvernörerna förklarar alkoholförsäljning som avgörande kan städerna fortfarande använda policy-spakar för att platta ut denna kurva med problem från alkoholanvändning. Innan koronavirusutbrottet CityHälsa, ett projekt av de Beaumont Foundation och Kaiser Permanente rankade landets 40 största städer om de har gjort anspråk på jurisdiktion för alkoholförsäljning inom sina gränser.

Åtta kan reglera alkoholställen, inklusive begränsning av försäljningstimmar och dagar, fastställande av högsta inköpsbelopp och förbud mot prisdiskontering, vilket är känt för att öka alkoholkonsumtionen. Vid behov kan de också stänga av lokaler.

Ytterligare åtta har delar av lokal kontroll över alkoholförsäljningen, men saknar behörighet över någon del av nya eller befintliga butiker.

De återstående 24 städerna saknar kontroll, eftersom de undantas från det genom statliga lagar som förbjuder lokala åtgärder, eller för att de inte uttryckligen har tagit en sådan myndighet i sina stadskoder. Även i dessa städer kunde ledare för medborgarna och folkhälsan använda nödbefogenheter för att begränsa eller stänga av alkoholförsäljning i deras jurisdiktioner.

Åtgärder och optik

A stor forskning har funnit att antalet butiker som säljer alkohol i ett område och hur de serverar och säljer det betyder för folkhälsan. Arbetsgruppen för gemenskapens förebyggande tjänster kom fram till att begränsa båda utloppens densitet och de timmar och dagar de kan sälja är effektiva åtgärder för att minska alkoholproblem.

Det finns många anekdotiska rapporter om butiker som begränsar hur många rullar toalettpapper konsumenterna kan köpa, men människor går ut med vagnar med alkoholhaltiga drycker. Jurisdiktioner på alla nivåer, inklusive städer, måste vara medvetna om de troliga effekterna av ökat alkoholmissbruk i tider som detta och använda de politiska spakarna som står till deras förfogande för att mildra dessa effekter. Alkohol kan vara viktigt för vissa, men för mycket av det är farligt för många, både nu och i framtiden.

Om författaren

David H. Jernigan, professor i hälsorätt, politik och ledning, Boston University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa