Varför svarta har högre risk för Alzheimers Svarta har två gånger frekvensen för Alzheimers som vita. Getty Images / Science Photo Library

Svarta har högre risk för flera hälsotillstånd i USA. Detta gäller för hjärtsjukdomar, hypertoni, typ 2-diabetes och stroke, som ofta är kroniska sjukdomar. Och det är också för Alzheimers sjukdom, där svarta har två gånger högre incidens än vita.

Så varför finns dessa skillnader, särskilt i Alzheimers sjukdom, som vanligtvis inte betraktas som en kronisk sjukdom utan en progressiv, eller en som försämras över tid?

Vissa forskare tillskriver klyftan till både samhälleliga och systemiska faktorer relaterade till ojämlikheter i utbildning, socioekonomi, inkomst och hälso- och sjukvårdstillträde. Andra faktorer som stress, kost, livsstil och genetik kan också bidra. Det finns emellertid en mindre undersökt fråga i Alzheimers som kan bidra till denna skillnad: Är den underliggande biologin av sjukdomen på något sätt annorlunda hos svarta och icke-spansktalande vita?

Jag är en grundläggande vetenskaplig forskare som studerar rasskillnader i Alzheimers sjukdom. Jag har börjat avslöja att biologin som ligger till grund för sjukdomen kanske inte är densamma hos afroamerikaner och icke-latinamerikanska vita.


innerself prenumerera grafik


My laboratorium arbetar med flera projekt för att bättre förstå biologin av Alzheimers sjukdom hos afroamerikaner och hur den kan vara densamma eller annorlunda för icke-latinamerikanska vita. Vi kommer snart att dela våra preliminära resultat, eftersom detta arbete är nödvändigt för att förstå grundorsaken till denna skillnad. Ännu viktigare kommer detta att hjälpa oss att förstå sjukdomen för alla.

Jag tror att många faktorer tillsammans bidrar till skillnader i hälsa i Alzheimers sjukdom, och biologi är en mycket värd att utforska. Även när man överväger kliniska prövningar av Alzheimers sjukdom, svarta representerar färre än 5% av deltagarnamedan de representerar ungefär 13% av den amerikanska befolkningen. Det gör det svårt att veta om och hur dessa potentiella terapier kan fungera för svarta och andra underrepresenterade grupper. Detta gör det viktigt att förstå skillnadernas biologi eftersom det kan påverka utvecklingen och effektiviteten av potentiella terapier.

Varför svarta har högre risk för Alzheimers Illustration av amyloida plack på en nervertikalcell som finns i hjärnan. Getty Images / Sciepro / Science Photo Library

Söker ledtrådar

Genetik kan vara en bidragande faktor till rasskillnader i Alzheimers sjukdom. I den allmänna befolkningen står arvade former av Alzheimers sjukdom mindre än 5% av alla fall.

Bland afroamerikaner några gener har identifierats som är förknippade med högre risk för Alzheimers sjukdom specifikt för denna population. En är ABCA7. Denna gen har visats av flera oberoende studier att leda till högre risk av sjukdom i afroamerikaner för att utveckla Alzheimers sjukdom.

ABCA7-genen är involverad i lipidtransport, vilket betyder att det är viktigt för rörelse av lipider eller fettsyror i blodet och hjärnan. Men vi forskare förstår ännu inte exakt hur denna gen eller andra ökar risken hos afroamerikaner.

Det verkar nästan uppenbart att de högre sjukdomstillfällena, inklusive i Alzheimers sjukdom, som afroamerikaner upplever, måste vara relaterade. Till exempel ökar hypertoni risken för Alzheimers sjukdom och 40% av afroamerikanska vuxna har hypertoni. Kan det vara möjligt att det finns liknande biologiska faktorer som driver dessa höga incidenter vid båda sjukdomarna?

Vi börjar besvara den här frågan med a $ 4.2 miljoner utmärkelsen nyligen mottagen från National Institute of Health. Vi kommer att studera proteiner från blod från afrikanska amerikaner med högt blodtryck eller med Alzheimers sjukdom. Genom att jämföra våra resultat i dessa subpopulationer kommer vi att kunna avgöra om det finns några likheter i biologin för båda sjukdomarna. För ett mindre antal deltagare kommer vi att kunna studera proteiner i obduktade hjärnor. Vi förväntar oss några första resultat i början av 2021.

Till exempel, i vårt eget arbete och andras, vi leds till att tro att skillnader i inflammation och lipidmetabolism kan vara ansvariga för några av de olikheter som finns i Alzheimers sjukdom.

Kan proteiner i hjärnan vara annorlunda?

I en preliminär studie har vi jämfört flera tusentals proteiner - en analys som heter proteomik - i tre olika obduktade hjärnregioner från afroamerikaner och icke-spansktalande vita. Vi hittade många proteiner som är relaterade till att ha Alzheimers sjukdom som är desamma för både afroamerikaner och icke-spansktalande vita, men vi blev förvånade över att det fanns förändringar relaterade till att ha Alzheimers sjukdom som var unika för afroamerikanerna. Vi har pågående studier för att replikera dessa resultat.

Denna typ av resultat väcker dock några viktiga poäng. Först kan forskare lära sig mer om biologin kring Alzheimers sjukdom genom att säkerställa att olika och särskilt olika grupper av ämnen ingår i sina studier. För det andra kan sjukdomen uppträda något annorlunda under ytan i olika populationer. Detta är viktigt att veta för att utveckla diagnostik eller terapier som kan skräddarsys i enlighet därmed. Slutligen är fler av dessa typer av studier nödvändiga för att komma oss närmare att hitta ett botemedel mot sjukdomen.

Stora ”omics” -studier, som kan mäta tusentals gener, proteiner, lipider och metaboliter, när de tillämpas på rasskillnader i Alzheimers sjukdom, kommer att ge en mängd information för att förklara varför dessa skillnader finns. Andra forskare börjar tillämpa denna typ av tekniker. Nyligen har forskare bekräftat betydelsen av inflammation i Alzheimers sjukdom och noterar det specifika inflammatoriska gener dyker bara upp i afroamerikaner eller icke-latinamerikanska vita. Dessutom, i användbarheten av amyloid- och tau-biomarkörer för Alzheimers, nyligen arbetat stödjer att ras är en viktig faktor för att upprätta dessa biomarkörer.

 Hur du kan delta i en klinisk prövning. Courtesy National Institute On Aging / YouTube.

{vembed Y=pO-9WQdk3jM}

Sanningen är när vi använde PubMed-databas för att söka efter omikstudier av afroamerikaner i Alzheimers sjukdom fann vi att afroamerikaner var grovt underrepresenterade. Många av studierna uteslutit afroamerikaner. Således, till och med att börja förklara varför skillnader finns - mycket mindre att minska och eliminera dem - är utmanande, eftersom grundläggande vetenskapliga studier inte inkluderar afroamerikaner tillräckligt.

Införlivande av olika grupper i grundläggande vetenskaplig forskning och kliniska prövningar av Alzheimers sjukdom är ett kritiskt första steg för att bidra till att minska och eliminera skillnader i hälsa. Det kommer att främja vår förståelse av sjukdomen. Det underlättar snabbare sökandet efter diagnostiska markörer eller terapier som ger strategier som är effektiva för att hjälpa alla.

Med en ny klinisk studie av två lovande Läkemedel mot Alzheimers sjukdom misslyckas, vi behöver en fullständig bild av sjukdomen. Det medicinska samhället kan bäst uppnå detta genom att säkerställa att svarta, latinamerikanska och andra olika grupper ingår i alla studier, särskilt de som är grundläggande vetenskapliga forskningsstudier.

Om författaren

Renã AS Robinson, docent i kemi, Vanderbilt University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa