Christian Mueller / Shutterstock
Inte alla är lika troliga att utveckla psykos. Sedan 1930s Vi har vetat att stora riskskillnader existerar mellan olika geografiska platser och befolkningsgrupper. Unga män, till exempel, är mer benägna att utveckla en psykotisk störning, såsom schizofreni. Och etniska minoriteter i västländer är upp till fem gånger mer benägna att utveckla psykos jämfört med etnisk majoritet. Ändå vet vi inte riktigt varför sådana stora skillnader i risk mellan människor och platser existerar.
Att studera psykos är svår. Det är en relativt sällsynt grupp av störningar. Endast 1-3.5% av befolkningen kommer någonsin att påverkas, så du behöver mycket stora studier för att undersöka skillnader. Vi måste också förlita oss på observationsstudier, som inte kan visa orsak och effekt, bara föreningar. Det skulle vara oetiskt - för att inte tala om omöjligt - att utforma en rättegång där vi tilldelar hälften av en befolkning att bo i trånga städer och den andra hälften på landsbygden och se om det finns skillnader i psykoserisker mellan dessa grupper.
En annan begränsning att studera psykosens geografi är att det finns en distinkt västerländsk bias. Vår senaste meta-analys, publicerad i The Lancet Public Health, tittade på studier som rapporterade förekomsten av psykos (det vill säga antalet nya fall per år). Av de 177-studier som uppfyllde våra kriterier för inkludering genomfördes endast 19 utanför Europa, Australien och Nordamerika. Det betyder att vi inte förstår sjukdomsbördan i många delar av världen, vilket kan få långtgående konsekvenser för vad vi förstår om psykos.
Sambandet mellan att födas och bor i ett urbana område och psykos har till exempel bara testats i västländer. en färsk studie testade denna hypotes i låg- och medelinkomstländer och fann ingen sådan länk. Det här är bara en studie, så det räcker inte för att få oss att fråga oss allt vi tror vi vet, men det illustrerar det faktum att länken mellan psykos och stadsområden kan vara mer kontextspecifik än vad vi hittills har ansett.
En annan faktor som gör det svårt att studera regionala variationer i psykos är att det inte finns något konsekvent sätt att samla data. Vissa studier bygger på statistik från specialister, medan andra är beroende av befolkningsregister.
Befolkningsregistren tenderar att föreslå högre grad av psykos eftersom de inte bara räknar besök på specialiserade tjänster men över ett helt vårdsystem. Till exempel omfattar de besök till allmänläkare.
Relevansen av detta för geografisk variation blir tydlig när vi tittar på den så kallade "latitudeffekten". Det rapporteras ofta att psykotiska störningar är vanligare vid mer norra breddgrader, men vi har aldrig upptäckt en trolig anledning till varför detta skulle vara fallet.
Tillfälligt utnyttjar många skandinaviska länder också befolkningsregister. Vi vet inte om detta förklarar latitudeffekten, men det kan bidra till det.
Människor i skandinaviska länder är mycket mer benägna att drabbas av psykotiska störningar. Tatyana Vyc / Shutterstock
Varför det spelar roll
Om vi hade mer exakt statistik om riskskillnaderna kan det berätta något om vad som orsakar psykos. Lyckligtvis betyder begränsningarna av nuvarande bevis inte att det inte finns något vi kan säga om fördelningen och riskfaktorerna för psykos. Några av de ovan beskrivna resultaten, såsom den högre risken för psykos hos etniska minoriteter i västerländska länder, beskrivs i så många studier över så många länder som vi kan vara relativt säkra på att det inte bara är ett resultat av skillnader i studieformer.
I en nyligen genomförd studie med liknande metoder för att hitta fall över 17-inställningar i sex länder hittade vi fortfarande en åttafaldig skillnad i förekomsten av psykos mellan de inkluderade 17-inställningarna. Detta var efter att ha beaktat skillnaderna i befolkningens ålder, kön och etnicitetsprofiler i de olika inställningarna. Detta är viktigt eftersom vi förväntar oss en högre sats i ett område med till exempel fler unga män, eftersom vi vet att de har större risk för psykos. Denna studie tyder på att inte alla riskavvikelser beror på skillnader i studieformer.
Baserat på nuvarande bevis verkar det som att undersöka varför psykos är vanligare i etniska minoriteter i västländer är en mycket mer relevant fråga än varför det är vanligare i skandinaviska länder.
Om författaren
Hannah Jongsma, forskare, psykiatri, UCL
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Pojken, mullvaden, räven och hästen
av Charlie Mackesy
Den här boken är en vackert illustrerad berättelse som utforskar teman som kärlek, hopp och vänlighet, och erbjuder tröst och inspiration för dem som kämpar med psykiska utmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Ångestlindring för tonåringar: Viktiga KBT-färdigheter och mindfulness-övningar för att övervinna ångest och stress
av Regine Galanti
Den här boken erbjuder praktiska strategier och tekniker för att hantera ångest och stress, med fokus specifikt på tonåringars behov och upplevelser.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Body: A Guide for Occupants
av Bill Bryson
Den här boken utforskar människokroppens komplexitet och ger insikter och information om hur kroppen fungerar och hur man bibehåller fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga och bibehålla hälsosamma vanor, med fokus på principerna för psykologi och neurovetenskap.
