Vad händer med hjärnan i åldrandet?

Normal åldrande kommer med många förändringar i hjärnstruktur och funktion. När individer närmar sig åldern av 65 år och äldre upplever de normal åldrande, vilket omfattar de universella processer som uppträder i hjärnan i frånvaro av sjukdom. Många människor upplever också åldersrelaterade sjukdomar, som inte ingår i de normala processer som uppträder i åldrandet av hjärnan. Nyare forskning har tappat in i framgångsrik åldrande för att förstå hur vissa agers når sina senare år med minimala tecken på åldrande mer skadliga effekter.

Vilka är normala förändringar i åldrandet?

De flesta åldrande individer upplever minskningar i bearbetningshastighet och verkställande funktion, som är två viktiga kognitiva förmågor som beskriver hjärnans effektivitet och kontroll i vardagen. Det är till exempel inte ovanligt att äldre människor känner sig långsammare när de förstår nya begrepp eller har problem med att kontrollera socialt lämpligt beteende. En sårbarhet mot åldrande anses vara delvis bestämd av neuronalarkitektur som utvecklas i barndomen. 

Fler år på denna planet betyder också att individer har mer tid att utveckla sitt semantiska minne eller kunskap om världen.

Åldrande är inte en hel sluttning, men! Ordförråd, i motsats till långtidsminne och arbetsminnet, ökar faktiskt över livslängden, eftersom man förvärvar kunskaper om fler ord, kanske genom att läsa mer böcker eller interagera med fler människor. Fler år på denna planet betyder också att individer har mer tid att utveckla sitt semantiska minne eller kunskap om världen.

Hur ser hjärnans celler i åldrande?

Zoomar in i hjärnan har visat oss att nästan alla arbetenheter i cortexen svimmer i åldrande: neuroner, myelin och neurotransmittorer har alla observerats förändras under livslängden, vanligtvis med skadliga effekter. (Till exempel läs här. att lära sig hur neurotransmittorKemikalier som passerar vissa synapser och bär en signal till ... glutamatDen huvudsakliga excitatory neurotransmittor i nervsystemet sys ... är viktigt för åldrande.) Vanligtvis är förändringar i dessa komponenter i hjärnan kopplade till kognitiv prestanda i verkligheten. Det är till exempel ingen chock att en nedgång i vit materiaOmråden i centrala nervsystemet som består främst av ... anslutningar är relaterade till en minskning av verkställande funktioner eller kognitiva färdigheter som hjälper människor att planera, organisera och slutföra mål. 


innerself prenumerera grafik


NeuroimagingTekniker för att se hjärnan och dess aktivitet, speciellt ... har också visat att äldre visar ökad hjärnaktivering under uppgifter jämfört med yngre människor.

Neuroimaging har också visat att äldre visar ökad hjärnaktivering under arbetsuppgifter jämfört med yngre människor. Detta kan bero på kompensation, vilket innebär att åldrande kräver mer hjärnaktivitet för samma utmatnings- eller de-differentiering, vilket innebär att den åldrande hjärnan har svårare att rekrytera specialiserade neuroner för uppgifter.

Vad sägs om åldrande sjukdomar?

Tyvärr kommer med åldrande många patologiska problem som höga risker för amyotrofisk lateralskleros (ALS), Parkinsons sjukdom och Alzheimers sjukdom, som alla är neurodegenerativa och förstör viktiga funktioner i nervsystemet. Förmodligen har demens blivit mest av dessa till människor inom och utanför forskargruppen. Medan normal åldrande kan komma med minnesminskningar, till exempel att glömma saker och händelser ibland, eller om du inte kommer ihåg detaljerna i samtal som hölls år sedan, är demens markerad med anmärkningsvärd minnesminskning, som att glömma dina nära och kära, de senaste händelserna och ofta försvinner i minnet.

Strukturella förändringar i den sjuka hjärnan är mycket mer uttalade än vid normal åldrande. En hjärna med avancerad Alzheimers sjukdom uppvisar krympning av cortex, ökade vätskefyllda ventriklar och kraftig krympning av hippocampus, där minnen formas och lagras. Vidare har aggregeringar i hjärnan kallad amyloidplakor identifierats som viktiga aktörer i demens och Alzheimers. Dessa plack har blivit ett viktigt mål för de flesta undersökningar om att förebygga och bota Alzheimers. (Läsa här. för ett inlägg om hur amyloida plack är kopplade till dåliga sömnsvanor!)

Finns det några bra nyheter om åldrande?

Lyckligtvis har mycket forskning fokuserat på hälsosam åldrande, presenterar potentiella behandlingar och remedier som kan främja framgångsrik åldrande. Det finns signifikant variation i åldersrelaterade kognitiva förändringar, och vissa individer visar till och med minimal tecken på åldrande! Dessa individer visar en frånvaro av patologisk åldrande, har ett högt engagemang i livet och har hög kognitiv och fysisk funktion. Medan genetik spela en stor roll, studier visar att det finns miljöaspekter av åldrande som vi kan kontrollera för att förhindra eller fördröja kognitiv nedgång, såsom motion, diet, sociala medier och kulturella engagemang. 

En faktor som kan vara särskilt viktig för framgångsrik åldrande är fysisk träning, vilket främjar kardiovaskulär hälsa och neurotrofiska faktorer som i sin tur främjar hjärnhälsan.

En faktor som kan vara särskilt viktig för framgångsrik åldrande är fysisk träning, vilket främjar kardiovaskulär hälsa och neurotrofiska faktorer som i sin tur främjar hjärnhälsan. Övning har till och med kopplats till neurogenes eller tillväxten av nya neuroner i hippocampus! (Se en ny post här. om hur plasticitet i hjärnan kan sträcka sig till åldrande.) Mer forskning, speciellt med hjälp av interventionsmetoder, behövs för att förstå de mekanismer som stöder den åldrande hjärnan.

Det är ingen hemlighet att förståelse åldrande är avgörande för vår värld, där individer över 60 år är den snabbast växande åldersgruppen. Dessa siffror förväntas växa med 2 miljarder av 2050! I USA i synnerhet har babyboomerpopulationen lämnat många åldrande individer med rätta för att maximera deras livslängd och livskvalitet. Vetenskapen kan snart få svaret.

Denna artikel publicerades ursprungligen på Att veta neuroner

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon