MIA Studio / Shutterstock.com

Järnbrist är vanligaste näringsbrist i världen, som påverkar både låg- och höginkomstländer. Även om det är ett enkelt problem att fixa, förblir det frikopplat.

Våra kroppar behöver järn att fungera. För lite leder till anemi, vilket begränsar kroppens förmåga att bära och leverera syre. Kända symptom på järnbrist inkluderar dålig koncentration, trötthet och humörförändringar.

Kvinnor är mer drabbade av järnbristanemi än män eftersom de förlorar järn under sina perioder och behöver mer när de är gravid eller ammar. I UK, en av fyra kvinnor blir anemisk under graviditeten. I låginkomstländer är det en i två.

Konsekvenserna av järnbristanemi under graviditeten är alarmerande. I fall av allvarlig anemi konstaterade vår forskning att tillståndet kan dubbla risken för död för mamman. I mindre allvarliga fall kan järnbristanemi leda till låg födelsevikt, tidig leverans och dålig hjärnans utveckling hos spädbarn.

Enkel behandling

Behandlingen av järnbrist är enkel: ge järn. Iron tabletter är ofta förstahandsbehandling eftersom de är billiga och lättillgängliga.

Många läkare ordinerar järntablett för anemiska kvinnor, särskilt de som är gravida. Många nationella och internationella riktlinjer föreslår att järn bör ges profylaktiskt. I länder där järnbrist är utbredd, ges järntillskott till alla gravida kvinnor, oavsett om de är anemiska. Men fortfarande kvarstår anemi.

Det finns en rad olika sätt att ge järn - piller, intravenöst dropp, befäst vatten och lagar mat med järn - men vi vet fortfarande inte vilken typ som är rätt för olika situationer. Till exempel, vad är den lämpligaste typen av järn för kvinnor som är gravida kontra för kvinnor som upplever anemi på grund av tung menstruationsblödning? Dessa frågor är fortfarande obesvarade.

Gravida kvinnor och menstruerande kvinnor är biologiskt olika. Dessa subtiliteter behöver uppmärksamhet, inte bara för att de kan påverka effektiviteten av järnbehandlingar, utan för att biverkningar och tolerans till behandlingar kan också variera.

Det finns över 100 publicerade kliniska prövningar av järninterventioner både för gravid kvinnor och kvinnor vem har just haft en bebis. Nyare beredningar av järn är ständigt under utveckling. Så är frågan kvar: varför har inte detta löst problemet?

Tillgång till vård och medvetenhet om problemet är bara hälften av historien. Det är vanligt för kvinnor med tunga perioder att uthärda effekterna av anemi i flera år innan de söker behandling. Dessa kvinnor går sedan in i graviditeten som redan är bristfällig i järn, vilket bara förvärras när graviditeten fortskrider, sätter sig och deras barn under onödig risk.

Hål i vår kunskap

Medan studier har jämfört järnberedningar har det inte varit möjligt att ta reda på vilken typ av järn som är mest effektivt för kvinnor med järnbristanemi beroende på deras livsstil. Denna klyfta i vår kunskap behöver uppmärksamhet.

Nya statistiska metoder tillåter oss nu att jämföra alla behandlingar mot varandra och bygga ett nätverk av jämförelser. En sådan omfattande jämförelse av alla tillgängliga järnbehandlingar hjälper till ge bättre vägledning På vilken typ av järn fungerar bäst och för vem. Men det här kan inte lösa problemet.

Att öka medvetenheten om problemet bland vårdpersonal, kvinnor och deras vänner och familj, så att kvinnor söker råd och hjälper tidigt, kommer att bidra till att utrota järnbristanemi, som fortfarande är ett underkänt tillstånd som påverkar kvinnor globalt.

Jahnavi Daru, Specialdirektör inom obstetrik och gyanekologi, doktorandforskare, Queen Mary University of London och Ewelina Rogozinska, Föreläsare i bevissyntese, Queen Mary University of London

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon