Experter säger att dessa två saker är hemligheten att leva ett längre liv

Costa Ricas Nicoya-halvön är hem för den näst största gruppen av hundraåringar i världen. Marissa Strniste/Flickr, CC BY

"Blå zoner" är områden i världen där människor lever betydligt längre liv. På dessa territorier kan vi hitta åttaåringar, icke-åringar och många hundraåringar, och till och med några överhundraåringar (personer som har uppnått 110 års ålder).

Dessa regioner fick namnet "blå zoner" efter den belgiska demografen Michel Poulain och den italienska läkaren Gianni Pes upptäckte en befolkning med sådana egenskaper i regionen Barbaglia (Sardinien, Italien), och de markerade ut området med blått bläck.

En demografisk studie som gjordes i början av detta århundrade visade att en av 196 personer som föddes mellan 1880 och 1990 nådde en ålder av 100 år.

Senare den amerikanska forskaren Dan Buettner påbörjade ett projekt syftar till att identifiera andra områden med hög livslängd. Han hittade ytterligare fyra regioner. Dessa kallades också "blå zoner": Okinawa (Japan), Icaria (Grekland), Loma Linda (Kalifornien) och Nicoyahalvön (Costa Rica). I alla dessa territorier finns det en hög andel långlivade människor, och varje område kännetecknas av specifika egenskaper som relaterar till det tillståndet.

innerself prenumerera grafik

I regionen Barbaglia, som ligger i det sardiska bergsområdet, finns världens största koncentration av hundraåringar. Ön Okinawa är bebodd av de äldsta kvinnorna på jorden. Icaria – en ö som ligger i Egeiska havet – har den långlivade befolkningen med de lägsta nivåerna av senil demens. Loma Linda är hem för en gemenskap av sjundedagsadventister vars förväntade livslängd är 10 år över den genomsnittliga livslängden i USA. Och i Nicoya kan vi hitta den näst största gruppen av hundraåringar i världen.

Vad är hemligheten bakom denna långa livslängd; mysteriet med de blå zonerna, där så många hundraåringar bor?

Ett team bestående av flera specialister (läkare, antropologer, demografer, nutritionister, epidemiologer) – och ledda av Dan Buettner själv – reste många gånger till de olika blå zonerna. De identifierade följande nio allmänna livslängdsfaktorer, som är relaterade till kost och livsstil:

  1. intensiv och regelbunden fysisk aktivitet vid utförandet av dagliga uppgifter. Konceptet med en stillasittande livsstil är okänt för människorna som bor i dessa regioner

  2. ha en "ikigai" - ett japanskt ord (Okinawa) som används för att definiera våra egna "skäl till att vara" eller, mer exakt, anledningarna till varför vi vaknar varje morgon

  3. minskning av stress, en faktor som är nära kopplad till nästan alla åldranderelaterade sjukdomar. Stressreducering innebär att avbryta det normala tempot i vårt dagliga liv för att ge tid för andra aktiviteter som ingår i normala sociala vanor. Till exempel ta en tupplur i Medelhavssamhällen, be när det gäller adventister, teceremonin för kvinnor i Okinawa och så vidare.

  4. "Hara hachi bu" - en konfuciansk lära som innebär att vi inte ska fortsätta äta tills vi är mätta, utan bara till 80 % av vår ätkapacitet

  5. prioritera en kost som är rik på växtbaserade produkter. Kött, fisk och mejeriprodukter kan konsumeras, men i mindre mängder

  6. en måttlig konsumtion av alkoholhaltiga drycker, vilket bekräftar tro att måttliga drickare lever längre än icke-drickare

  7. engagera sig i sociala grupper som främjar hälsosamma vanor

  8. engagera sig i religiösa samfund med vanliga religiösa sedvänjor

  9. bygga och upprätthålla solida relationer mellan familjemedlemmar: föräldrar, syskon, mor- och farföräldrar och andra.

Sammanfattningsvis kan ovanstående nio livslängdsfaktorer syntetiseras på bara två.

För det första, att upprätthålla en hälsosam livsstil – vilket innebär regelbunden intensitetsträning, inklusive rutiner för att "bryta" från den dagliga stressen, och inkludera främst växtbaserade produkter i vår kost, äta utan att mätta och inte dricka överdrivet.

För det andra, att integrera i grupper som främjar och stödjer dessa "goda sedvänjor": familj, religiösa samfund, sociala grupper och så vidare - som alla måste ha sin egen "ikigai", det vill säga sin egen "anledning att leva". Det finns en personlig "ikigai", men det finns också en kollektiv "ikigai" som sätter upp målen för varje gemenskap samt utmaningarna att övervinna för att uppnå dem.

Att leva på det här sättet innebär att leva bättre och längre. Livslängden kan bestämmas av genetik, men det är också något som kan tränas, vilket kan ses i exemplet med invånarna i de blå zonerna.

Om författaren

Rafael Puyol, chef för Observatory of Demography and Generation Diversity, IE Business School

Den här artikeln publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs den ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon