Utmattning och utbrändhet bland läkare ökar problem.

Presidentens symposium vid årets årsmöte i Child Neurology Society av Amerika i början av oktober i Kansas City väckte många ögonbryn. Den första presentationen av detta symposium fokuserade på utbränningsgraden bland neurologer runt om i landet.

Många av mina kollegor ansåg att detta var ett olämpligt val, särskilt med så många praktikanter och unga barns neurologer i publiken. Typiskt behandlar presidentens symposium vid en konferens av sådan eminens en fråga av vetenskaplig betydelse. Men några andra kollegor ansåg att denna diskussion var viktig och att elefanten i rummet inte kan ignoreras längre.

När jag satt igenom det kände jag mig att presentationen var helt deprimerande, med högtalare bältade ut dumma uppgifter om sinnesstämningen hos neurologer runt om i landet. Den mest slående statistiken var det om 60 procent av neurologer i USA upplevde utbrändhetssymptom, inklusive känslomässig utmattning eller brist på känsla av prestation. De visade också tecken på personlighetsförändring, vilket är en försämrad upplevelse av själv och andra som kan leda till brist på empati, inklusive för patienter.

Jag har tagit hand om patienter i mer än två årtionden sedan examen från läkarskolan i 1994. Jag hade inte ens hört talas om läkare utbrott för ungefär fyra år sedan när mycket data började få publicerade. Men det är nu ett diskussionsämne mellan läkare på avdelningar, i klinik och på konferenser, som vi alla inser att det är en hot.

Kärnan som ger vård

Inte överraskande sträcker sig roten utöver neurologins fält. Flera rapporter har nyligen framhävt att läkarutbränningsgraden för många stora specialiteter i USA har nått epidemiska proportioner. Till exempel a undersökning tidigare i år föreslog att utbränningsgraden av läkare översteg 50-procenten för akutmedicin, obstetrik och gynekologi, familjemedicin, internmedicin, kritisk omvårdnad, anestesiologi, pediatri, neurologi, urologi, kardiologi, reumatologi och infektionssjukdom.

Det här är dåligt för läkare, och det är dåligt för patienterna. Utbrändhet av läkare är en hälsorisk eftersom den är en fara för patientens säkerhet och leder till dålig vård.

Presidentens symposium fick mig att tänka på mitt eget professionella liv. Var jag positiv om min karriär? Vad fick mig att fortsätta att driva neurologin? Och inspirerade någon på jobbet att vara förlovad?

När jag reflekterade över dessa frågor om vad som hjälper mig att undvika utbrändhet kom ett uppenbart svar omedelbart: Jag visste att jag ständigt tittade upp på två ledande läkare i min division som utbildade mig att vara en barnneurolog för ett årtionde sedan och nu råkar vara mina kollegor.

Men då insåg jag att det fanns några andra som fungerade som min inspiration på en undermedveten nivå.

En av dem är en medicinsk socialarbetare som gick med oss ​​bara några månader tillbaka. Imponerande i stilen, med en skörd av lockig höghårig frisyr som får honom att bli ännu högre, är han lugn när han interagerar med både ungar och föräldrar. Fokusen på hans arbete är att ge stöd till familjer som är överväldigade med vård av barn med kroniska neurologiska sjukdomar. Jag kan lita på honom att komma med lösningar på några av mina patienters problem, oavsett om det är att hitta psykisk hälsa eller få försäkringsskydd. Och han lyckas hantera ett extremt krävande schema utan att någonsin ha blivit skyndsamt. Medan många av oss fruktar elektroniska journaler, lyckas hans anteckningar underbart att inte bara innehålla exakta formuleringar utan också de mest estetiskt tilltalande tecknen.

Den andra medarbetaren som inspirerar mig vakerar receptionen på vårt kontor. Han använder sig av patienter och deras familjer. Det kanske inte låter som ett viktigt jobb för laypersons. Men han ger en ny mening till konsten att göra ett första intryck, konsten att sätta sjuka patienter och deras familjer till rätta. Och han gör det dag med dag ut med värme som få kan någonsin lyckas utstråla.

De fyra personer som nämns ovan har lite gemensamt, förutom att de direkt interagerar med och tar hand om patienter och deras familjer.

Överbyggnaden

Samtidigt har jag, liksom de flesta läkare över Amerika, många kollegor som aldrig interagerar med en patient eller direkt bidrar till den faktiska vården. Dessa inkluderar billare, kodare, finansiella rådgivare, revisorer, chefer, direktörer, strateger och så vidare. De spelar en allt viktigare roll i den komplicerade multi-payer-hälso-och sjukvårdsinstallationen som den fungerar idag.

Tyvärr, sjuksköterskor, terapeuter, läkare, apotekare, socialarbetare - de som samverkar med patienter och direkt bidrar till vården - kommer sannolikt att bli mindre i deras betydelse inom hälsovårdssystemet i Amerika.

Hela industrins fokus verkar ha förskjutits till administrationen och medicins verksamhetssida. Det finns data som stöder detta: Vi spenderar mycket mer på administrativa kostnader än något annat land runt om i världen för att leverera vård, särskilt i sjukhusinställningen. Detta skift i fokus är sannolikt den centrala orsaken till utbrändhet.

Kan inställningen överföras eller kursen vändas?

Min farfar riskerade någonsin sitt liv och korsade en översvämd flod i häst för att styra en kvinna mitt i ett komplicerat arbete till säkerhet. Han behandlade de fattiga gratis, och han tog pengar från de rika för att bygga ett sjukhus i ett område i Indien där sjukvården var bristfällig. Han hade inte mycket att oroa sig för då, förutom sitt samvete.

I 21-talet Amerika kan vi inte hoppas att återskapa ett sådant utopiskt scenario. Men vi kan säkert omstrukturera vårdinställningen tillräckligt för att hjälpa oss att återställa en del av passionen. Enligt min åsikt anta a enbetalarehälsovårdssystemet hjälper till att skära administrativa lager. En majoritet av läkare i USA stöder att flytta till en enkelbetalningsmodell, enligt en nyligen undersökning.

Jag erbjuder en ytterligare eller en alternativ lösning, en som kräver innovativa strategier att genomföra: En person som är inblandad i sjukvårdsindustrin i administrativ kapacitet borde spendera minst 20-procent av tid och ansträngning för att interagera direkt med patienter. Detta kommer att sätta patienterna tillbaka i fokus och ge passion tillbaka till medicinområdet.

Om författaren

Jay Desai, biträdande professor, University of Southern California

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon