Om du har en blockerad eller rinnande näsa, är chansen att du når en vävnad eller hanky för att rensa slem genom att ha ett bra slag.

Men finns det ett bra sätt att blåsa näsan? Kan vissa sätt göra din förkylning sämre? Och kan du faktiskt göra några skador?

De tre vanligaste orsakerna till extra slem eller snott är förkylning, bihåleinflammation (infektion eller inflammation i bihålorna, de luftfyllda utrymmena i ansiktsbenen) och hösnuva. Vart och ett av dessa villkor leder till att fodret i näsan sväller upp och att producera extra slem för att spola bort infektion, irriterande eller allergener.

Både svullnad och extra slem leder till nasal trafikstockning. Det är när de smala passagerna ökar ansträngningen att andas genom näsan. Att rensa slem genom att blåsa näsan borde minska trängseln något.

I början av förkylning och för det mesta med hösnuva finns det mycket rinnande slem. Att blåsa näsan hindrar regelbundet slem att bygga upp och springa ner från näsborren mot överläppen, den alltför välbekanta rinnande näsan.

Senare i förkylning och bihåleinflammation, kan nässlemmen bli tjock, klibbig och svårare att rensa.

Tänk på "snotty nosed kids", speciellt spädbarn eller småbarn som ännu inte har lärt sig att samordna mekaniken att blåsa sina näsor. De tenderar att upprepade gånger snyta tjock slem tillbaka i näsan eller låta den dripa ner överkanten.

Att hålla denna slem (istället för att blåsa ut det) är tänkt att bidra till en cykel av irritation som gör att den snöiga näsan fortsätter i veckor eller längre.

Detta kan bero på det kvarhållna slem som fungerar som ett bra "hem" för bakterier att växa i, liksom trötthet av "hår" (cilia) som rensar näsan genom att röra sig längs slem och bär med det irriterande, inandade skräp och bakterie.

Tjockt kvarhållen slem är också mer sannolikt att transporteras till halsen snarare än gravitationen som arbetar det från näsborrarna, vilket leder till irritation i halsen och möjligen hosta. Det här är mekanism bakom den vanligaste orsaken till långvarig hosta efter en virusinfektion eller höfeber, kallad post-nasal dropphosta.

Så det är vettigt att uppmuntra människor att blåsa näsan för att avlägsna oönskade slem.

Sällsynta risker om du blåser för hårt och för ofta

Även om det är extremt sällsynt, finns det några exempel i medicinsk litteratur som människor blåser så hårt de genererade tryck som är tillräckligt höga för att orsaka allvarliga skador. I de flesta fall hade människor underliggande kronisk bihåleinflammation eller en befintlig svaghet i strukturen de skadade efter att ha blivit för hårt.

Dessa skador omfattade frakturer av basen av ögonkontakten; luft tvingas in i vävnaden mellan två lopp i lungan; allvarlig huvudvärk från tvingad luft inuti skallen; Och spridning av matstrupen, röret som skickar mat till magen.

en studera såg på trycket som genererades när människor med och utan en rad näsproblem blåste sina näsor.

Personer med kronisk bihåleinflammation orsakade tryck betydligt högre än människor utan näsproblem, upp till 9,130 Pascals av tryck. De fann också att blåsa genom att blockera båda näsborrarna genererade mycket högre tryck än att blåsa med en näsborre öppen.

Annan studera jämföra tryck från näsa blåser, nysning och hosta fann trycket som genererades under blåsa var ungefär tio gånger högre än under de andra två aktiviteterna.

Mer oroande var deras andra upptäckt - viskös vätska från näsan hade hittat sin väg i sinushålorna efter kraftig näsa blåser. Forskarna sa att detta kan vara en mekanism för sinusinfektion som komplicerar lite förkylning, med införandet av nasala bakterier i bihålorna. Men de producerade inte bevis för detta.

I balans verkar det upprepas och kraftig blåsning av näsan kan utgöra mer risk än nytta, även om det verkar vara ett naturligt svar på nasal trafikstockning.

Kan jag ta någonting för att stoppa snuten?

Så ser ut att ta bort behovet av att blåsa så kraftfullt är förmodligen ett bättre alternativ.

Decongestants och antihistamines, som du kan köpa utan recept från apotek, minska både nasal trafikstockning och mängden slem.

Decongestants innehåller ingredienser som oxymetazolin och fenylefrin och kommer i tabletter eller sprayer, och ingår ofta i kalla och influensa tabletter. De arbetar genom att begränsa (förminskning) dilaterade blodkärl i näsens inflammerade foder och minska mängden slem som produceras.

Medan sönderfallssprutor är effektiv, de är förmodligen underanvändna på grund av oro över nasal trafikstockning när du slutar ta dem efter långvarig användning (rhinitis medicamentosa). Men vidare studier har ifrågasatt denna ökade risk.

Antihistaminer behandlar nästäppa i samband med hösnuva, men kan vara mindre effektiv för behandling av kalla symtom.

Saline näspray har vissa belägg De arbetar för akut och kronisk rhinosinusit (inflammation i näsan och bihålorna), och kan minska behovet av mediciner. De menas att klara slem genom att öka effektiviteten hos cilierna samt att späda ut tjock och klibbig slem.

En relaterad teknik, som kallas nasal aspiration, är när man spruter flytande saltlösning upp i näsan med en speciell medicinsk anordning för att spola ut slem och skräp från näsan och bihålorna. Ett studera fann att det sänkte risken för att utveckla akut otitis media (inflammation i mellanörat) och rhinosinusit.

Vad är domen?

Om du har slem i näsan är det troligtvis bäst att ta ut det, så blåsa försiktigt eller genom att rensa en näsborre åt gången. Användning av lämpliga behandlingar kan minska behovet av att blåsa och den kraft som krävs för att rensa näsan.

Om du upprepade gånger blåser näsan har du förmodligen ett nasalt tillstånd, som hönsfeber eller bihåleinflammation, som bör behandlas mer omfattande.

Och om du ser en snotty-nosed kid, snälla torka bort slem utsläpp till gagn för alla.

Om författaren

David King, universitetslektor, University of Queensland

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon