Sex i 10-homosexuella och bisexuella män i en ny studie visste inte att ett piller en gång per dag dramatiskt kan minska risken för att få hiv.

Endast 40 procent av män utan HIV i studien, genomförd i Baltimore, var medvetna om fördelarna med preexponeringsprofylaxmedicinering, känd som PrEP. Även många av dem som nyligen hade besökt en läkare eller testats för en sexuellt överförbar sjukdom var i mörkret, enligt studien.

Bristen på PrEP-medvetenhet i Baltimore kan återspegla situationen bland hiv-negativa homosexuella och bisexuella män landsomfattande, vilket innebär att läkare ska göra ett bättre jobb för att sprida medvetenheten om drogregimen, säger studiens ledare.

"Centra för sjukdomskontroll och förebyggande rapporterade nyligen att en tredjedel av de amerikanska vårdgivarna inte har hört talas om PrEP", säger Julia RG Raifman, en postdoktor i epidemiologi vid Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health.

"Det är troligt att primärvårdspersonal över hela landet saknar möjligheter att diskutera och ge PrEP till patienter med risk för hiv."

Läkare föreslår inte PrEP

Studier har visat att PrEP, en gång per dag piller, minskar hiv-incidensen med 92-procent hos HIV-negativa människor som är i hög risk för HIV, inklusive män som har oskyddad sex med män. CDC rekommenderar det för den gruppen.

I 2011 var förekomsten av HIV-viruset som orsakar AIDS-bland homosexuella och bisexuella män nationellt 18-procent. (I Baltimore uppskattas det till 31 procent.) Sedan amerikanska Food and Drug Administration godkände PrEP i 2012 har bara 5-procent av högriskpersoner tagit det för HIV-förebyggande.

De nya resultaten, publicerade online i American Journal of Preventive Medicine, föreslår att många vårdgivare inte diskuterar PrEP även med högriskpatienter som de vet är homosexuella eller biseksuella.

"Läkare har begränsad tid med sina patienter, men med homosexuella och bisexuella manliga patienter behöver läkare definitivt göra det till en punkt att diskutera hiv-risker och om PrEP är ett bra alternativ, säger Raifman. "PrEP kan vara en spelväxlare för hiv i USA, där det finns mer än 44,000 nya fall av hiv varje år - men bara om människor vet om det."

Som ett dagligt p-piller

När människor diagnostiseras med hiv, ges de vanligen en tre-läkemedelsregim för att bekämpa viruset. PrEP består av två av dessa läkemedel kombinerade i ett enda piller att ta en gång om dagen. Biverkningar är vanligtvis milda.

Studien använde 2014 Baltimore MSM nationella hiv-beteendeövervakningsdata. Det fanns 401-hiv-negativa deltagare, varav 168 (42-procent) var medvetna om PrEP. Att ha sett en läkare (82-procent hade) och att ha ett test för en annan sexuellt överförbar sjukdom (46 procent hade) under det föregående året ökade inte sannolikheten för att en homosexuell eller bisexuell man visste om PrEP. De som hade testats för hiv under det föregående året var dock mer benägna att veta om PrEP.

När en gång studiedeltagare fick veta om PrEP, vilket har liknats med ett p-piller som tas dagligen för att förhindra ett oönskade resultat, sa 60 procent att de skulle vara villiga att använda den.

Forskarna fann att dubbelt så många svarta deltagare som vita deltagare i studien var omedvetna om PrEP. Raifman säger att det är oroligt eftersom statistik tyder på att en av två gay-svarta män kommer att få hiv i sina livstider.

PrEP kostar och hinder

Det finns hinder för bredare PrEP-användning. Läkemedlet är dyrt, men läkare kan rikta patienter till program som helt eller delvis täcker kostnaden. Personer som tar PrEP måste besöka en läkare för övervakning var tredje månad, vilket kan vara en utmaning för vissa.

Utbildning av läkare och patienter kommer att vara en nyckel för att utöka användningen av PrEP, säger Raifman.

"Många leverantörer som kommer ihåg de tidiga dagarna av AIDS-krisen, när höga doser AZT orsakade hemska biverkningar, kan skrämmas av PrEP," säger hon. "De vanligaste symptomen på PrEP är milda illamående och trötthet, som vanligtvis går bort efter den första månaden. Läkare kanske inte förstår att PrEP är inget som de höga doserna AZT som ursprungligen används för att behandla HIV. "

Raifman säger att ett fullskaligt läkarutbildningsprogram behövs.

"Detta är ett nytt, säkert och effektivt verktyg i vår verktygslåda för att förhindra hiv", säger Raifman. "Men det gör oss inte bra om ingen använder det."

CDC finansierar det nationella HIV-beteendeövervakningssystemet. Baltimore verksamhet får finansiering genom ett avtal med Maryland Department of Health and Mental Hygiene. Raifmans studie hade stöd från National Institute of Allergy and Infectious Diseases och National Institute of Mental Health.

Källa: Johns Hopkins University

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon