I december 2014 började ett mässlingsutbrott på Disneyland i Orange County, Kalifornien. Utbrottet så småningom sjuka 111-personer i Kalifornien och spridas till sex andra stater samt Kanada och Mexiko.

Kalifornien blev snabbt beryktad för sitt stora antal vaccinationer skeptiker. Ändå är detta utbrott inte enbart resultatet av ett fåtal outspoken "anti-växxers" - kändisar eller på annat sätt - men istället är en del av en mer allmän trend av ökad misstro över användningen av obligatoriska vaccinationer.

Disneylandets utbrott sammanföll med a minskning av vaccinationshastigheter i USA.

Dessa vacciner har använts säkert och effektivt i årtionden. Så varför är den amerikanska allmänheten - eller åtminstone ett betydande segment av det - nu alltmer skeptiskt till obligatoriska skolvaccinationer? En möjlig källa till denna trend är att när vaccinationsräntorna har fallit, så har det civila engagemanget och allmänhetens förtroende för regeringen och det medicinska yrket.

Växande skepticism av vacciner

Smakämnen majoritet av föräldrar i USA har fortfarande sina barn vaccinerade enligt schema. Men det finns en liten minoritet som helt eller delvis vägrar vacciner, eller väljer några vacciner och inte andra eller vill ha ett annat schema.

I 2014 fanns en registrera ett stort antal mässlingfall (668) eftersom sjukdomen anses eliminerad i 2000, med forskare placera skulden på fallande vaccinationshastigheter.

I vissa stater har nedgången varit dramatisk. I kalifornien, antalet barnbarns åldrade barn som inte lyckats slutföra alla rekommenderade vaccinationer har ökat betydligt under de senaste fem åren.

Andra stater, till exempel Colorado, Connecticut, Kentucky, Arizona och Washington, har också upplevt signifikanta minskningar i deras vaccinationshastigheter som satte dem långt under "flockimmunitet"(Tröskeln där tillräckligt många människor är immun mot en sjukdom som överföringskedjorna är trasiga).

In Seattle, poliovaccinationshastigheten (81.4%) är lägre än i Rwanda. Och medan Kalifornien bara passerade en proposition för att eliminera religiösa och personliga undantag från vaccinationer (det är nu tillsammans med West Virginia och Mississippi, en av endast tre stater som endast tillåter medicinsk undantag), lagstiftare i Washington och Oregon har backat bort från liknande räkningar.

En nyligen undersökning av det oberoende Pew Research Center föreslår att det kan finnas växande tvivel om praktiken av obligatoriska vacciner.

Yngre amerikaner (18 till 29) är mycket mer sannolika än äldre respondenter att tro att barnvaccinations bör vara ett val - 41% tror att föräldrar ska bestämma. De är också mer skeptiska till vaccinsäkerheten, som vaccin mot mässling, kummel och röda hundar (MMR) - 15% tror att de är osäkra och en annan 8% är osäker. Dessa resultat tyder på möjligheten till en demografisk förändring i den amerikanska befolkningen, där det över tiden finns mindre och mindre stöd för användningen av omfattande vaccinationer.

Om så är fallet, varför är denna trend förekommande? Varför blir vi mer försiktiga med praktiken av obligatoriska vaccinationer, och varför faller vaccinationen så dramatiskt i vissa stater?

Vi är mer ensamma än någonsin - och lita på varandra mindre

I sin bok Bowling Alone, Argumenterar Robert Putnam att amerikanerna från och med mitten av 20-talet har blivit alltmer avlägsna från varandra. (I sociologernas jargong har det skett en dramatisk minskning av "socialt kapital. ")

Någon gång efter 1950s säger Putnam amerikanerna började dra sig tillbaka till sina egna privata sfärer av familj och nära vänner. Delvis på grund av ökningen av underhållningsteknologier (första tv och nu internet) blev vi mindre politiskt engagerade, mindre medborgare och mindre involverade i samhällsorganisationer som Lions Club eller den lokala PTA.

Putnams favorit exempel är bowlingligor. Bowling brukade vara den mest populära sporten i USA, och amerikanerna brukade skola i ligor och tävla mot andra medlemmar i deras samhälle. Nu knappast någon bowlar i ligor.

Vad har detta att göra med vaccinationer? Ett viktigt inslag i Putnams teori är "social tillit" - graden som människor tror att andra är ärliga och pålitliga. När vi har blivit mindre medborgarskap, har vår förtroende för andra människor förfallit.

Vi litar på institutionerna mindre och mindre

Det är inte bara vår förtroende för människor som har förfallit, men också sociala institutioner. I 1964, 77% av befolkningen sade att de hade lita på att de i den federala regeringen skulle göra vad som var rätt; av 2014 hade detta nummer fallit till 24%.

Och samma trend kan ses i förtroende för sjukvården. Forskning visar att 1966, 73% av befolkningen litade på medicinska yrkets ledare; av 2012 har detta fallit till 34%, och mindre än en fjärdedel (23%) av befolkningen har förtroende för det amerikanska hälsovårdssystemet som helhet. Denna brist på förtroende sätter USA nära botten bland industrialiserade nationer - vad gäller förtroende för läkare, rankar USA 24 från de undersökta 29-länderna.

Förtroende för regeringen är en av huvudargumenten mot anti-vaccinationsrörelsen. I en bit Det är typiskt för rörelsen, författaren och frilansjournalisten Bertigne Shaffer skriver:

Staten kontrollerar redan stora svängar av vad vi kan göra med våra liv: Vilka yrken vi kan komma in i, hur och var vi kan bedriva verksamhet, vilka ämnen vi inte kan äta, hur mycket av pengarna vi tjänar får vi behålla ... Om du tror inte att individer har rätt att kontrollera vad som går in i sina egna kroppar, då måste jag undra vilka rättigheter som helst om du tror att människor fortfarande har det.

Dessa argument som gjorts av anti-vaccinationsrörelsen har börjat resonera på grund av vår historiskt låga förtroendenivå i regeringen och brist på medborgerligt engagemang. Nyligen forskning finner att de som har mindre tro på regeringen är mindre benägna att vaccinera vid ett sjukdomsutbrott.

Människor favoriserar fortfarande statliga åtgärder, som karantän

Om några amerikaner blir mer misstro mot regeringens medverkan i deras medicinska liv, är pusslet att många av oss fortfarande stöder andra statliga sponsrade metoder som karantän.

A CBS nyhetsundersökning genomfört under Ebola-utbrottet förra året fann att 80% av amerikanerna trodde att amerikanska medborgare som återvänder från Västafrika ska säljas automatiskt. Och det finns faktiskt en lång historia av användningen av karantän i USA, som går tillbaka till åtminstone vändningen av 20. talet.

Hur har vi blivit försiktiga med vaccinering, samtidigt som vi behåller vårt stöd för att isolera smittsamma?

Vår brist på förtroende hjälper också att förklara detta pussel. Eftersom vi har förlorat förtroende för människorna runt omkring oss, har vi blivit rädda för de sjuka, misstro mot smittsamma. Så mycket så att vi är villiga att använda statens makt för att skydda oss från det hot som andra människors kroppar kan utgöra.

Vårt bowling-ensam samhälle har skapat bördig grund för fallande vaccinationsnivåer. Att uppnå höga vaccinationsnivåer - över 90% som garanterar besättningens immunitet - kräver att samhället tänker på sig själva som att vara i det tillsammans. Alla vaccineras så att alla är skyddade. När förtroendet bryts ner, börjar det medicinska sociala avtalet vi historiskt haft med varandra, lösa upp.

Om författaren

Charles McCoy är biträdande professor i sociologi vid SUNY Plattsburgh. Hans forskning handlar om utvecklingen av folkhälsan, särskilt bildandet av nationella system för sjukdomsbekämpning. Han är intresserad av hur en stats sjukdomsbekämpningsstrategier påverkar hur den relaterar till sina medborgare och vilken typ av makt den kan utöva över sina liv.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.