Människor tenderar att upptäcka vinst- och förlustrader i situationer som faktiskt är slumpmässiga. Den första studien av detta fenomen hos icke-mänskliga primater finner att apor delar denna "heta hand-bias".

Forskare är oense om huruvida denna ogrundade tro är en kulturell artefakt som plockats upp i barndomen eller en predisposition som är djupt rotad i strukturen av vår kognitiva arkitektur.

Smakämnen nya resultat tyder på att benägenheten att se mönster som faktiskt inte existerar kan vara ärvd – en evolutionär anpassning som kan ha gett våra förfäder en selektiv fördel när de letar efter mat i naturen, enligt huvudförfattaren Tommy Blanchard, doktorand i hjärna och kognitiv vetenskap vid University of Rochester.

Den kognitiva fördomen kan vara svår att åsidosätta även i situationer som verkligen är slumpmässiga. Den här medfödda tendensen att känna att vi är på gång eller i en svacka kan hjälpa till att förklara varför spelande kan vara så lockande och varför börsen är så benägen för vilda svängningar, säger medförfattaren Benjamin Hayden, biträdande professor i hjärna och kognitionsvetenskap.

Hayden, Blanchard och Andreas Wilke, biträdande professor i psykologi vid Clarkson University, rapporterar sina resultat i Journal of Experimental Psychology: Animal Learning och Cognition.

Apor älskar att spela

För att mäta om apor faktiskt tror på vinstserier, var forskarna tvungna att skapa ett datoriserat spel som var så fängslande att apor skulle vilja spela i timmar.

"Lyckligtvis älskar apor att spela", säger Blanchard. Så laget utarbetade en fartfylld uppgift där varje apa kunde välja höger eller vänster och få en belöning när de gissade rätt.

Forskarna skapade tre typer av spel, två med tydliga mönster (det korrekta svaret tenderade att upprepas på ena sidan eller växla från sida till sida) och en tredje där det lyckliga valet var helt slumpmässigt.

Där tydliga mönster fanns, gissade de tre rhesusaporna i studien snabbt rätt sekvens. Men i de slumpmässiga scenarierna fortsatte aporna att göra val som om de förväntade sig en "strimma". Med andra ord, även när belöningarna var slumpmässiga, gynnade aporna ena sidan.

Aporna visade den heta hand-bias konsekvent under veckors spel och i genomsnitt 1,244 XNUMX försök per tillstånd. "De hade massor av möjligheter att komma över denna fördom, att lära sig och förändra, och ändå fortsatte de att visa samma tendens", säger Blanchard.

Jakten på mat

Så varför delar apor och människor denna falska övertygelse om att ha tur, även när de möter bevis om och om igen att resultaten är slumpmässiga? Författarna spekulerar i att distributionen av mat i naturen, som inte är slumpmässig, kan vara boven.

"Om du hittar en fin saftig skalbagge på undersidan av en stock är detta ett ganska bra bevis på att det kan finnas en skalbagge på en liknande plats i närheten, eftersom skalbaggar, precis som de flesta matkällor, tenderar att leva nära varandra", förklarar Hayden .

Evolutionen har också förberett våra hjärnor att leta efter mönster, tillägger han.

"Vi har denna otroliga drivkraft att se mönster i världen, och vi har också denna otroliga drivkraft att lära.

”Jag tror att det är väldigt relaterat till varför vi gillar musik, och varför vi gillar att göra korsord, Sudoku och sånt. Om det finns ett mönster där, är vi på toppen av det. Och om det kanske finns ett mönster där, så är det ännu mer intressant.”

Att förstå den heta biasen kan ge information om behandling för spelberoende och ge insikter för investerare, säger Hayden. "Om tron ​​på att vinna rader är fast, så kanske vi vill leta efter mer rigorös behållning för individer som inte kan kontrollera sitt spelande. Och investerare bör komma ihåg att människor har en ärvd fördom att tro att om en aktie går upp en dag kommer den att fortsätta att gå upp."

Vad ligger egentligen bakom våra beslut?

Resultaten kan också ge nyans till vår förståelse av fri vilja, säger Blanchard.

"Fördomar i våra beslutsfattande mekanismer, som den här snedvridningen mot tron ​​på att vinna och förlora rader, säger något riktigt djupt om vilken sorts varelser vi är. Vi tycker ofta om att tro att vi fattar beslut endast baserat på den information vi är medvetna om. Men vi är inte alltid medvetna om varför vi fattar vissa beslut eller tror på vissa saker.

"Vi är en komplex blandning av fördomar och heuristik och statistiska resonemang. När du sätter ihop allt, det är så du får sofistikerat beteende. Vi vet inte var många av dessa fördomar kommer ifrån, men den här studien – och andra liknande den – tyder på att många av dem beror på kognitiva mekanismer som vi delar med våra primatsläktingar, säger Blanchard.

National Science Foundation och Brain and Behaviour Research Foundation stödde forskningen.

Källa: University of Rochester

Om författaren

Susan Hagen är pressansvarig för samhällsvetenskap och täcker psykologi, hjärn- och kognitionsvetenskap, ekonomi, historia, statsvetenskap, lingvistik, antropologi vid University of Rochester, NY och River Campus Libraries.

Rekommenderad bok:

Inner Vegas: Skapa mirakel, överflöd och hälsa
av Joseph Gallenberger, Ph.D.

Inner Vegas är en guide till att använda vetenskapligt beprövade psykiska förmågor för att skapa mirakel i ditt liv. Den är grundad i vetenskap, erfarenhet och häpnadsväckande historier om framgång. Dr. Joes överraskande upptäckter äger rum i universitetslaboratorier, mystiska meditationscentra och till och med kasinon. Inner Vegas visar dig att applicera hjärtens energi för att skapa hälsa och lycka, hur man tämnar drakarna som du kan stöta på under vägen, och hur man är befälhavaren av din egen lycka och framgång.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.