För de flesta kvinnor - men inte för alla kvinnor - har tittande på sig själva under virtuella möten inte åtföljts av några förändringar i hur nöjda de är med sitt utseende, enligt ny forskning.
Videochattjänster som Zoom har blivit ett vanligt sätt att hålla kontakten med vänner, familj och medarbetare. Men det tvingas också människor att sitta ansikte mot ansikte med sig själva med en tydlig syn på varje finn, varje rynka och varje besvärligt uttryck de annars aldrig skulle se.
Det är bara konstigt. Men är det värre än så? Har våra självuppfattningar förändrats?
Första författaren Gabrielle Pfund, en doktorand i Patrick Hills laboratorium, docent vid avdelningen för psykologi och hjärnvetenskap vid Washington University i St. Louis, förväntade sig att hon skulle tycka att människor i allmänhet skulle vara mindre nöjda med sitt utseende ju mer deras videochatt användningen ökade.
När videochatt blev mer genomgripande, ”tänkte jag att detta inte liknar något jag någonsin har upplevt. Jag undrar om detta påverkar människor? ”
Hon nådde ut till en före detta professor, Jennifer Harriger vid Pepperdine University, som forskar om kroppsbild och sociala medier. Harriger uppmuntrade Pfund att utforska ämnet.
För studien undersökte Pfund 438 kvinnor - för, säger hon, ”Kvinnor rapporterar ofta fler problem med kroppsuppfattning än män. ” Deltagarna varierade från 18- till 70-åringar; alla utom 5% var 55 år eller yngre.
De rapporterade hur mycket tid de tillbringade videochatt före pandemins början kontra efter; med vilka de delade skärmar, till exempel vänner, familj, medarbetare och / eller romantiska partners; och svar på några ytterligare frågor om deras vanor relaterade till videochatt.
Forskare bedömde sedan kvinnor på en skala av självobjektivisering, ett mått på en persons medvetna tankar om hur de tror att andra uppfattar dem. De bedömdes också på hur ofta de jämförde sitt utseende med andra.
Slutligen frågades de hur nöjda de var med sina egna utseende.
Sammantaget lade kvinnornas svar upp till en bild som beskriver hur deras videochattanvändning spårades med hur nöjda de var med sitt utseende, med tanke på dessa tendenser att bedöma sig själva, antingen mot andra eller genom andras ögon.
"Vi trodde att det kunde modereras av självobjektivisering och tillfredsställelse av utseendet", säger hon och menar att ju mer en kvinna självobjektiviseras, eller ju mer hon jämförde sig med andra, desto starkare skulle den negativa kopplingen vara mellan tid som chattade på utseende med en tillfredsställelse.
Men vad sägs om när det gällde att analysera data och se hur kvinnornas tillfredsställelse förändrades i förhållande till hur mycket mer tid de hade spenderat videochatt?
"Det viktigaste vi hittade är att det inte gör det", säger hon. "Antalet timmar du spenderar videochatt under dagen är inte förknippat med hur nöjd du är med varken ditt ansikte eller ditt kroppsutseende."
Till största del.
"För personer som fick högre poäng på självobjektivisering fanns det en liten negativ koppling till utseende tillfredsställelse ju mer tid de tillbringade videochatt", säger hon.
Det var en liten förening, men med potentiellt stora konsekvenser för vissa befolkningar. En anledning är att det inte bara är vänner, familjer och kollegor som människor har kontaktat via videochatt. Under pandemin har många också vänt sig till telehälsolösningar för medicinsk vård.
"Framtida forskning bör överväga om användningen av sådana plattformar kan vara problematisk för vissa individer", skrev Pfund i tidningen. Särskilt säger hon att denna preliminära forskning väcker frågor om användningen av videochatt för behandling av personer med vissa tillstånd, såsom ätstörningar.
Och hon antar inte att videochattanvändning möjligen bara kan påverka kvinnor. Därefter planerar Pfund att titta på herrvideochattbeteenden: Är föreningarna desamma som med kvinnor? Jämför män överhuvudtaget deras videochattutseende?
I framtiden planerar hon att dyka djupare in i kvinnor perspektiv genom att få dem att dagligen registrera sina videointeraktioner och känslor.
"Då kan vi reta varandra, på dagar då en person tillbringar mer tid på videochatt, är deras utseende tillfredsställelse bättre eller sämre", säger Pfund. "Eller vad sägs om när de spenderar tid på att chatta med familj kontra vänner kontra arbete?"
Även samma studie kan se annorlunda ut om hon gjorde det igen idag.
När hon startade forskningen var det maj. Vid den tiden kan det ha verkat som för alltid, men nu kan vi säga att då var videochattfenomenet ganska nytt - bara två månader efter att ha arbetat hemifrån. Nu är människor vana vid det och har troligen anpassat sig till att stirra på oss själva, ibland i timmar om dagen.
"Det har gått nästan tio månader av oss att göra detta hela tiden", säger Pfund. "Vad det betyder för oss nu kan vara väldigt annorlunda än vad det betydde för oss då."
Om författarna
Första författaren Gabrielle Pfund, doktorand i Patrick Hill lab, docent vid avdelningen för psykologi och hjärnvetenskap vid Washington University i St. Louis.
Jennifer Harriger vid Pepperdine University, som undersöker kroppsbild och sociala medier.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
