Shutterstock

Coronavirus-pandemin har tvingat många av oss att arbeta hemifrån, ofta under mindre än idealiska omständigheter.

Många anställda hade lite val i beslutet, begränsad tid att förbereda, ojämn teknikfärdigheter och otillräckliga arbetsytor i hemmet. Vissa chefer försummade avlägsna arbetare, medan andra övervakade dem ivrigt.

Och ändå trivdes vissa människor. Efter att ha testat det, förutser många anställda att de kommer att fortsätta arbeta hemifrån och värderar arbetsgivare som uppmuntrar det.

Så om du bestämmer dig för att fortsätta arbeta hemifrån efter pandemin, är det bra eller dåligt för din hälsa på lång sikt?

1. Mindre passform eller mer passform?

Enkel åtkomst till snacks innebar att vissa anställda kan ha fått vikt när de arbetade hemifrån under pandemin. Vissa anställda stirrade på sin skärm i timmar och satt i besvärliga positioner utan pauser.

Överdriven skärmtid kan skada näthinnanoch dåligt utformade arbetsytor kan generera ryggsmärta och stressskador. På lång sikt är stillasittande beteende förknippat med en rad fysiska hälsoproblem, Inklusive högre cancerrisker.

Men ordentligt stöttande arbete hemifrån kan förbättra de anställdas hälsa. Det gör det möjligt för dem att arbeta mot ambitionsmässiga fitnessmål genom att schemalägga träningspass vid praktiska tider.

Det skapar möjligheter för anställda att ta pauser från den bärbara datorn för att slänga i en mängd tvätt, ta hunden för en snabb promenad, dammsuga mattorna eller göra några sträckor i ett annat rum. Små bitar av aktivitet, isär varandra hela dagen, har långsiktiga positiva effekter på fysisk och psykisk hälsa. Tio minuter med att klättra energiskt i trappan i ditt hus kunde öka din lungkapacitet och lyfter ditt humör.

För att uppnå dessa förmåner krävs att anställda har kontroll över sitt arbetsschema. Organisationer kan hjälpa till genom att tillhandahålla resurser för att designa bättre arbetsytor och programvara för hemmet som stänger anställda att ta pauser under dagen.

2. Mer ledig tid, eller bara mer tid att arbeta?

Pendling - särskilt med bil i täta samhällen - utsätter de anställda för luftförorening och höjer risken för luftvägs- eller kardiovaskulära problem. I teorin bör arbeta hemifrån låta anställda andas lättare, både fysiskt och psykiskt. Att undvika pendlingen sparar tid och pengar, två viktiga resurser som kan kanaliseras för att förbättra kvaliteten på anställdas personliga liv.

Men pendlingen tjänar en värdefull funktion som ofta förbises. Det ger anställda tid till övergången mellan roller och icke-arbetsroller, vilket är särskilt viktigt för människor i svåra tjänster och professionella jobb.

Förlusten av en 30-minuters pendling kan oskärpa gränserna och öka stressutsläpp mellan arbete och icke-arbete. När vi förlorar den definierade "buffertzonen" för en pendling, för "ofta sparad tid" sällas upp av mer arbete. Lång arbetstid är förknippas med mer stress, sömn av lägre kvalitet och högre blodtryck.

Att arbeta hemifrån måste därför inkludera övergångsperioder som ersätter en pendel. Detta kan vara så enkelt som en promenad runt kvarteret innan du sätter dig vid skrivbordet, eller gör en meditationsövning innan du lagar middag.

Organisationer måste också respektera rollgränser. Det handlar om att klargöra när anställda måste vara tillgängliga och fastställa tydliga policyer för e-post och telefonåtkomst utanför öppettiderna.

3. Mindre distraktion, eller ensam och frånkopplad?

Att arbeta hemifrån kan skapa möjligheter för anställda att engagera sig i "djupt arbete”- fokusera på en krävande uppgift utan distraktion. Det hjälper anställda att fullt ut engagera sig i sitt arbete när de arbetar och vara mer psykologiskt närvarande med sin familj när de inte arbetar.

Anställda som arbetar hemifrån kan sprida sitt arbete och familjetid för att gynna hela familjen, till exempel genom att använda en arbetspaus för att läsa en berättelse eller dela en måltid. Kvalitetsmoment i samband med föräldrar har en mer betydande inverkan på barns akademiska prestation, beteende och emotionellt välbefinnande än mängden interaktioner.

Arbetare som arbetar med kontorsprat tenderar att njuta av jobbet mer. Shutterstock

Men inte alla anställda har de nära familjerelationerna, och kontakt med kollegor kan vara en viktig källa för stöd för många arbetare. Anställda som deltar i småprat på kontoret Uppleva mer positiva känslor, gå ut ur deras sätt att hjälpa kollegor och avsluta arbetsdagen i en bättre sinnesram.

Det spontana kontoret med småprat är svårt att replikera i ett virtuellt sammanhang, så anställda som arbetar hemifrån kan uppleva ensamhet. Detta kan leda till depression, sömnlöshetoch missbruk. När det gäller död och sjukdom är ensamhet i samma liga som rökning, fetma och alkoholism.

Organisationer kan hjälpa till genom att tillhandahålla "virtuella kaféer" för att främja informella interaktioner. Forskning rekommenderar också hybridmodeller av fjärrarbete som kan uppnå fördelarna med att arbeta hemifrån (mer fokuserad tid för djupt arbete) tillsammans med kontorsmiljön (mer samarbete med kollegor). Till exempel kan anställda arbeta hemifrån fyra dagar i veckan, med den femte dagen på kontoret.

Anställda måste stödjas

Att arbeta hemifrån är inte alltid bättre eller sämre för en anställds hälsa än traditionella kontorsarrangemang.

Det kommer att vara mest fördelaktigt när anställda fattar kloka beslut om sin tid och arbetsgivare ger stöd i form av teknik, ergonomisk utrustning och chefer som utbildas för att övervaka fjärrarbetare.

Det viktigaste är att när de anställda ges val över schemat och platsen för sitt arbete, har de psykologiska, fysiska och produktiva fördelarna kan fördubblas.

Om författaren

Carol T Kulik, forskningsprofessor i human resource management, University of South Australia och Ruchi Sinha, universitetslektor, organisationsbeteende & management, University of South Australia. Denna artikel stöds av Judith Neilson Institute for Journalism and Ideas.

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Vilken färg har din fallskärm? 2022: Din guide till en livstid av meningsfullt arbete och karriärframgång

av Richard N. Bolles

Den här boken erbjuder en omfattande guide till karriärplanering och jobbsökande, och ger insikter och strategier för att identifiera och fullfölja ett tillfredsställande arbete.

Klicka för mer info eller för att beställa

Det avgörande årtiondet: Varför dina tjugoårsålder är viktiga - och hur du får ut det mesta av dem nu

av Meg Jay

Den här boken utforskar utmaningarna och möjligheterna med ung vuxen ålder, och erbjuder insikter och strategier för att göra meningsfulla val och bygga en tillfredsställande karriär.

Klicka för mer info eller för att beställa

Designa ditt liv: Hur man bygger ett vällevt, glädjefullt liv

av Bill Burnett och Dave Evans

Den här boken tillämpar principerna för designtänkande på personlig utveckling och karriärutveckling, och erbjuder ett praktiskt och engagerande tillvägagångssätt för att bygga ett meningsfullt och tillfredsställande liv.

Klicka för mer info eller för att beställa

Gör vad du är: Upptäck den perfekta karriären för dig genom personlighetstypens hemligheter

av Paul D. Tieger och Barbara Barron-Tieger

Den här boken tillämpar principerna för personlighetsskrivning på karriärplanering, och erbjuder insikter och strategier för att identifiera och fullfölja arbete som är i linje med dina styrkor och värderingar.

Klicka för mer info eller för att beställa

Krossa din karriär: Ace the Interview, Land the Job, and Launch Your Future

av Dee Ann Turner

Den här boken erbjuder en praktisk och engagerande guide till karriärutveckling, med fokus på de färdigheter och strategier som behövs för att lyckas med att söka jobb, intervjua och bygga en framgångsrik karriär.

Klicka för mer info eller för att beställa