Kvinnliga verkställande direktörer står inför en mycket tuffare väg än sina manliga motsvarigheter. De bedöms hårdare och mer sannolikt att få sparken. (Shutterstock)
Under de senaste 20 åren har antalet kvinnliga verkställande direktörer som leder S & P 500-företag ökat femfaldigt. Men det är en lura siffran: bland stora börsnoterade företag, kvinnor utgör fortfarande bara sex procent av alla VD.
En anledning är att många kvalificerade kvinnor helt enkelt inte är intresserade av att kasta sina hattar i ringen. En undersökning fann att 64 procent av männa vill bli utsedda till högsta verkställande roller jämfört med endast 36 procent av kvinnorna.
Varför gör kvinnor avskräckta? Vissa managementexperter säger att kvinnliga vd-kandidater inte känner att de spelar på lika villkor och att de är mer benägna att bli avskedade än sina manliga motsvarigheter.
De har rätt att känna sig sårbara. Enligt a färsk studie, kvinnliga verkställande direktörer är 45 procent mer benägna att få sparken än deras manliga motsvarigheter. Tidigare forskning har visat att en mans kompetens ofta antas i ledarroller medan en kvinnas kompetens i allmänhet ifrågasätts. Och kvinnliga VD är mer benägna att klandras när deras organisationer kämpar, och de är mycket mer benägna att bli riktade av aktivistiska investerare.
Råare väg
Kvinnliga VD står inför en tuffare väg än manliga VD och de vet det. Du kan se detta spelas ut när företagens styrelser försöker rekrytera till verkställande sviten. Forskning Jag genomförde med Felice Klein (Boise State University) och Cynthia Devers (Texas A&M University) undersökte om avgångsvederlagsavtal före anställning återspeglar den ökade oro hos blivande kvinnliga verkställande direktörer att de är mer sårbara för att bli avskedade.
Avgångsavtal anger det belopp som betalats ut till VD vid uppsägning, och tidigare forskning har visat att de används för att försäkra verkställande direktören mot risken för uppsägning. Som sådan erbjuder de ett bra mått på den upplevda uppsägningsrisken.
Med tanke på den väl publicerade löneklyftan mellan könen skulle de flesta tro att avgångsavtalen för manliga verkställande direktörer är större än kvinnliga verkställande direktörer. Men vi fann att i detta fall, könsklyftan vänds. Inkommande kvinnliga verkställande direktörer tenderar att förhandla mycket bättre avgångsavtal än män, men det är av alla fel skäl.
Vår studie baserades på preliminära avgångsavtal mellan företag och nyutnämnda verkställande direktörer. Det omfattade nya VD för börsnoterade amerikanska företag från 2007 till 2014, i alla 870 fall.
Vi fann att kvinnliga verkställande direktörer tenderar att få större initiala avgångsvillkor än sina manliga motsvarigheter. Den genomsnittliga avtalsenlig avgångsvederlag för inkommande kvinnliga VD är 6.6 MUSD jämfört med 4.2 MUSD för manliga VD. Efter att ha kontrollerat för andra faktorer som påverkar värdet på garanterade avgångsvederlag förblir detta "könsskillnad" betydande.
Kvinnliga verkställande direktörer, som bedömts hårdare än sina manliga motsvarigheter, förhandlar om bättre avgångsvederlag. (Shutterstock)
Du skulle kunna tro att kvinnor skulle vara särskilt försiktiga med ledande kämpande företag, och det visar sig i vår forskning. Klyftan i avgångsavtal är större för företag med försvagade resultat eller i de fall där den tidigare VD upphörde tidigt.
Ökningen av könsklyftan i dessa företag drivs av större avgångsvillkor för kvinnliga VD; avgångsavtalen för manliga verkställande direktörer var inte rikare när män utsågs till kämparorganisationer.
Fler kvinnor, mindre risk
På den positiva sidan är kvinnor som överväger en VD-position uppenbarligen lugna av närvaron av andra kvinnliga toppchefer. Vi fann att klyftan i avgångsavtal var mindre i organisationer som verkar i branscher med ett större antal kvinnliga VD eller som har minst en kvinnlig styrelseledamot. I dessa fall känner de helt klart att det finns mindre risk för att de kommer att möta partiska utvärderingar av deras resultat.
Fler kvinnor i högsta positioner försäkrar potentiella kvinnliga verkställande direktörer att det finns mindre risk för att sägas upp. Christina Wocintechchat / Unsplash
Här finns meddelanden för både företagsledningar och kvinnor som överväger ledande befattningar.
Avhämtningen för styrelser är att om de verkligen vill föra kvinnor i verkställande sviten, kan de använda avgångsavtalet som ett rekryteringsverktyg för att kompensera kvinnor för de hinder som de oundvikligen kommer att möta.
Arbetsplatsmiljön är kritisk
Och som vår studie indikerar räcker det inte att ha en pipeline med kvalificerade kvinnliga kandidater för VD-rollen - företagets miljö spelar också en avgörande roll för att lugna kvinnliga chefer att deras resultat inte kommer att undervärderas.
Och för kvinnor visar vår forskning att de har mer förhandlingsstyrka i anställningsförhandlingsprocessen än de kanske trodde. Vi fann att kvinnor kan säkerställa större avgångsgarantier utan att handla kontant - eller incitamentsbaserad lön för avgångsvederlag. De identifierar den ökade risken och förväntar sig belöningen för att ta den på.
Det finns också gott om bevis som visar att kvinnliga VD är bra för affärer. Enligt en studie, offentliga företag med kvinnliga verkställande direktörer eller ekonomichefer var generellt mer lönsamma och gav bättre aktiekursprestanda än företag som leddes av män.
Tyvärr för kvinnor verkar den prestationen inte göra deras anställning mindre riskabel.
Om författaren
Pierre Chaigneau, docent vid Smith School of Business, Queen's University, Ontario
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Vilken färg har din fallskärm? 2022: Din guide till en livstid av meningsfullt arbete och karriärframgång
av Richard N. Bolles
Den här boken erbjuder en omfattande guide till karriärplanering och jobbsökande, och ger insikter och strategier för att identifiera och fullfölja ett tillfredsställande arbete.
Klicka för mer info eller för att beställa
Det avgörande årtiondet: Varför dina tjugoårsålder är viktiga - och hur du får ut det mesta av dem nu
av Meg Jay
Den här boken utforskar utmaningarna och möjligheterna med ung vuxen ålder, och erbjuder insikter och strategier för att göra meningsfulla val och bygga en tillfredsställande karriär.
Klicka för mer info eller för att beställa
Designa ditt liv: Hur man bygger ett vällevt, glädjefullt liv
av Bill Burnett och Dave Evans
Den här boken tillämpar principerna för designtänkande på personlig utveckling och karriärutveckling, och erbjuder ett praktiskt och engagerande tillvägagångssätt för att bygga ett meningsfullt och tillfredsställande liv.
Klicka för mer info eller för att beställa
Gör vad du är: Upptäck den perfekta karriären för dig genom personlighetstypens hemligheter
av Paul D. Tieger och Barbara Barron-Tieger
Den här boken tillämpar principerna för personlighetsskrivning på karriärplanering, och erbjuder insikter och strategier för att identifiera och fullfölja arbete som är i linje med dina styrkor och värderingar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Krossa din karriär: Ace the Interview, Land the Job, and Launch Your Future
av Dee Ann Turner
Den här boken erbjuder en praktisk och engagerande guide till karriärutveckling, med fokus på de färdigheter och strategier som behövs för att lyckas med att söka jobb, intervjua och bygga en framgångsrik karriär.
