Vad heter det i ett namn? Mycket, enligt forskning. Ditt namn kan ha ett stort inflytande på dina framtidsutsikter i livet. Mycket av detta beror på partiskhet, stereotypning och andra tumregler som människor anlitar vid bedömning av andra.
Vid anställning kan detta vara ett stort problem. Medan det finns nio egenskaper I brittisk lagstiftning som skyddas mot diskriminering är det svårt för människor (eller till och med artificiell intelligens) för att göra objektiva bedömningar. De egenskaper som skyddas mot diskriminering inkluderar saker som ditt kön, oavsett om du har funktionshinder, din ras, religion och sexuell läggning.
Men även om du inte avslöjar dessa funktioner på ditt CV, kan våra namn föreslå mycket om oss. Här är fyra sätt ditt namn kan påverka dina arbetsutsikter:
1. Etnicitet
Efter Race Relations handling av 1965, bestämde sociologerna att undersöka hur vanlig rasdiskriminering i anställningen var. De skickade par av identiska CV till potentiella arbetsgivare. Den enda skillnaden var att man använde ett traditionellt engelsknamn och man använde ett "etniskt" namn. De "vitljudande" namnen fick mycket mer gynnsamma svar trots att de hade exakt samma kvalifikationer och erfarenhet.
Denna forskning visar tydlig rasdiskriminering mot icke-inhemska namn. Och denna typ av forskning har upprepats under åren, populariserad av boken Freakonomics, som innehöll forskning från de tidiga 2000-erna, som visar hur kandidater med "vitljudande" namn favoriseras med "svartljudande" namn i USA när sökande har exakt samma kvalifikationer.
Namnen kan ofta ge bort någons ras. Shutterstock
Tyvärr har förändringen varit långsam, eftersom samma fördom hittades i forskning som publicerades förra året. Den fann att minoritets etniska sökande i Storbritannien var tvungna att skicka 60% fler ansökningar för att få en jobbintervju än sina vita motsvarigheter. För personer i Nigeria och Mellanöstern och Nordafrika var det 80% respektive 90%.
2. Alfabetisk position
Den alfabetiska ordningen av ditt namn kan också vara extremt viktig i dina karriärmöjligheter. Effekterna av att ha ett namn tidigt i alfabetet börjar troligen på skolan på grund av primär effekt, vilket är där den första informationen en individ presenteras med behåller större betydelse i deras sinne. Så individer med namn som rankas tidigare i alfabetet, som visas först på register eller märkningslistor, kan omedvetet behandlas mer positivt av lärare.
Det här kanske bara låter som att läsa från en akademiker med ett namn som visas sent i alfabetet, men forskning visar att efternamnets orderpåverkan universitet val, akademisk tjänstgöringstid och även den sannolikheten för att en person röstas för.
3. Kön
Ditt namn anger också ditt kön, i de flesta fall. Och om du har ett könsneutralt namn har du förmodligen upplevt fenomenen människor som antar ditt kön i e-postkorrespondens. Forskare använder samma metod som rasdiskrimineringsstudier hittade bevis på könsdiskriminering när CV var identiska, skiljer sig endast i traditionellt manliga och kvinnliga namn.
Denna diskriminering skär båda sätten. Så i jobb som anses traditionellt mer manlig (som ingenjörer), var män mer benägna att bli anställda. Och i arbeten som anses vara stereotypa kvinnliga (till exempel sekreterare) fann forskarna att hyresgäster diskriminerade manliga sökande.
4. Ålder
Ditt namn kan också föreslå din ålder. När jag säger namnet Agatha eller Albert, kommer bilden av en person av en viss ålder troligen att dyka upp i ditt sinne. På samma sätt kan namnet Zachary eller Zara komma ihåg en annan åldersgrupp.
Forskning stöder denna uppfattning. När Forskare använde par av CV som skiljer sig från endast födelsedatum och år av examen, för att söka jobb där en "nyutbildning" sökes, fann de en ränta på 60% av åldersdiskriminering mot den äldre sökanden. Men när forskarna ansökt om mer ledande, detaljistchef jobb hittade de en frekvens av 30% diskriminering till förmån för de äldre sökandena.
Så medan du kan gömma ditt födelsedatum och år av studier från ditt CV, så snart vi använder kandidatens namn i urval, kommer vi troligen att anta något om deras ålder.
Det är klart att det finns mycket mer i ett namn än vi kanske skulle antar. Detta ger en stark motivering för behovet av att göra arbetsapplikationsprocesserna mer "blinda", bland annat att dölja människors namn på grund av de egenskaper de kan utgå från.
Vissa företag har gjort det här. Vissa har till och med gått vidare, tar CV ut från ekvationen alla tillsammans och några orkestrar har gjort sina auditioner blinda för förhindra sexism att påverka hyresbeslut.
Men det finns många typer av jobb, bland annat i akademia och journalistik, där individer är anställda utifrån deras rykte. Professionellt rykte är viktigt. Här bör vi försöka kvantifiera kvaliteten på det rykte och jämföra dessa mätvärden, snarare än att döma en arbetssökande helt enkelt genom deras namn.
Om författaren
Ricardo Twumasi, docent i organisationspsykologi, University of Manchester
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Vilken färg har din fallskärm? 2022: Din guide till en livstid av meningsfullt arbete och karriärframgång
av Richard N. Bolles
Den här boken erbjuder en omfattande guide till karriärplanering och jobbsökande, och ger insikter och strategier för att identifiera och fullfölja ett tillfredsställande arbete.
Klicka för mer info eller för att beställa
Det avgörande årtiondet: Varför dina tjugoårsålder är viktiga - och hur du får ut det mesta av dem nu
av Meg Jay
Den här boken utforskar utmaningarna och möjligheterna med ung vuxen ålder, och erbjuder insikter och strategier för att göra meningsfulla val och bygga en tillfredsställande karriär.
Klicka för mer info eller för att beställa
Designa ditt liv: Hur man bygger ett vällevt, glädjefullt liv
av Bill Burnett och Dave Evans
Den här boken tillämpar principerna för designtänkande på personlig utveckling och karriärutveckling, och erbjuder ett praktiskt och engagerande tillvägagångssätt för att bygga ett meningsfullt och tillfredsställande liv.
Klicka för mer info eller för att beställa
Gör vad du är: Upptäck den perfekta karriären för dig genom personlighetstypens hemligheter
av Paul D. Tieger och Barbara Barron-Tieger
Den här boken tillämpar principerna för personlighetsskrivning på karriärplanering, och erbjuder insikter och strategier för att identifiera och fullfölja arbete som är i linje med dina styrkor och värderingar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Krossa din karriär: Ace the Interview, Land the Job, and Launch Your Future
av Dee Ann Turner
Den här boken erbjuder en praktisk och engagerande guide till karriärutveckling, med fokus på de färdigheter och strategier som behövs för att lyckas med att söka jobb, intervjua och bygga en framgångsrik karriär.
