I sin bok, Urban Farmer, skriver Curtis Stone om hur man bygger en framgångsrik gård på en fjärdedel tunnland mark.

Två överraskande saker hände med Curtis Stone året han bestämde sig för att börja Green City Acres, i Kelowna, British Columbia. Först blev han en stadskändis och för det andra gjorde han ett gott liv att göra det.

In Stadsbonden, växande mat för vinst på hyrd och lånad mark, Stenen lägger ut sin metodik för att bygga en framgångsrik gård på en fjärdedel tunnland mark. Han följer noggrant biointensiva metoder med hög densitet för att skapa ett kompakt landskap av specialgrödor odlade för marknaden.

Urban jordbruk är inte på något sätt ett nytt koncept och de intensiva odlingsmetoder som Stone presenterar Urban Farmer har redan dokumenterats väl av bönder som Eliot Coleman och Jean-Martin Fortier. Men värdet det Urban Farmer leder till konversation ligger i Steins framåtgående diskussion om både samhällsrelationer och ekonomisk bärkraft.

Bonde som gemenskapsledare

Stone argumenterar för att människor som vill skapa en framgångsrik stadsgård inte borde flytta till San Francisco eller Detroit. I stället förespråkar han att flytta till en stad utan konkurrens.

"Jag vet att många människor frestas att gå till ett ställe där det redan finns något urbana jordbruk som händer, eftersom det är trevligt att ha en känsla av kamratskap med andra bönder och kanske använda några av de redan etablerade resurserna, oavsett om det är landandel program, gemenskapsbruk, eller till och med tillgång till offentliga pengar ", skriver Stone. "Men jag uppmuntrar dig att inte gå till någon plats där det finns en etablerad urbana odlingsplats."

I sin hemstad i Kelowna fann Stone att grannar skulle släppa varje dag för att fråga honom frågor om trädgårdsarbete, jordbruk, väder och liv. Han ser denna typ av interaktion som en viktig del av jobbet. genom att fysiskt mata invånarna i en stad, tar jordbrukarna en viktig roll inom sina samhällen.

"Stadsbönderna har ett ansvar att ta med sitt budskap till folket", skriver han. "Du kommer, om det är din avsikt eller inte."

Ännu innan han faktiskt växte mat fortsätter Stone: "Jag blev tillfrågad av trädgårds klubbar och skolor att komma och prata om vad jag gjorde."

Den initiala uppgången som intresserar sig för Stens arbete kan ha att göra med hans framstående och vänliga personlighet, men han argumenterar för att den har mer att göra med plats än vad som helst annat. I sin relativt lilla stad blev han som ledare av en rörelse som standard. Att vara i denna position kan vara en stor börda, men Stone skulle argumentera, det är också en bra möjlighet.

Eftersom vissa urbana och landsbygdens jordbrukare blir mer synliga i samhällen förväntas de också ofta fungera som lärare, talesmän och samhällsledare kring mat- och hälsofrågor. I Stones fall medger han att han var tvungen att ”fejka det tills du klarar det.” Delvis argumenterar Stone för att utveckla dessa relationer är djupt knuten till hans ekonomiska framgång som jordbrukare.

Jordbruk som karriär

In Urban Farmer, Stone lägger sin finansiella modell ut på bordet för att utbilda (och stimulera) stadsbor som är intresserade av att bli odlare. Faktum är att han ägnar två kapitel till den ekonomiska sidan av hans verksamhet. Han övar ner till detaljerna, inklusive ämnen som arbetskraft. Han skriver:

Om jag kan skörda en säng (75-bunkar) av rädisor på en timme, är den här uppgiften värd $ 187.50 bruttoresultat (rädisor säljer till $ 2.50 per gäng). Jag skulle träna en person för att göra den här uppgiften så fort jag kan, men jag förväntar mig bara att de ska göra 75% av det (åtminstone först) ... Betala en anställd $ 15 en timme, det tog två timmars arbete ($ 30) för att producera 56-bunkar, som sålde för $ 140; det betyder att din bruttovinst är $ 110 på den specifika uppgiften. Det är en bruttovinstmarginal på 78 procent.

Arbetshänsyn lämnas ofta ut ur småskaliga affärsplaner för lantbruk och kammare klagar ofta att de inte betalar sig själva (eller redogör för sin egen tid på något riktigt sätt). Men Stone hanterar sin verksamhet som en traditionell arbetsgivare och hans diskussion om arbetskraftskostnader avslöjar det. Hans finansbeskrivningar ger ett uppfriskande tag: En jordbrukares verksamhet borde inte bara tjäna pengar, bonden borde också.

Ekonomin har inte varit helt frånvarande från ekologiska jordbruksböcker. Och Richard Wiswall Organic Farmers Business Handbook har länge varit standardmanualen för småskaliga odlare.

Många av Steins taktik skiljer sig inte från Wiswall, men på samma sätt som han minimerar sitt produktionsavtryck, håller han också sina startkostnader så låga som möjligt. I boken beskriver han också hur man gör det för läsaren.

Stenen pratar mest när det gäller bruttomarginaler och bruttoresultat och det kan vara svårt att dechifiera vad hans nettovinst är per år. Han ger emellertid otroligt specifika exempel på förväntad arbetskraft, utrustning, infrastruktur och försörjningskostnader. Under sitt första jordbruksår hade Stone $ 7,000 i kostnader och uppskattat $ 55,000 i försäljning på en halv hektar. Det följande året, som han blev en bättre bonde, steg hans försäljningsnummer till $ 78,000 på samma halv hektar. Och senast har Stone kondenserat ännu mer och växer på en tredjedel av en tunnland (15,000 kvadratfot) med $ 75,000 i årlig bruttoförsäljning.

Den finansiella modellen som Stone sätter på plats i Urban Farmer är också baserad kring en vanlig arbetsvecka. Ett klassiskt misstag som börjar (och erfarna) bönder som ofta gör är inte redo för sin egen tid. Av den anledningen kan små gårdar tjäna lika mycket i bruttoförsäljningen som Stone gör, men de går inte bort med så mycket pengar i fickan.

"Ditt mål som stadsbonde bör alltid vara att minimera, effektivisera eller eliminera alla uppgifter som inte har någon omedelbar, kvantifierbar avkastning, så att du kan fokusera på uppgifter som ger en mätbar avkastning: skörd, plantering och marknadsföring" skriver. Sten arbetar 48 timmar i genomsnitt per vecka och tar vintersäsongen att resa, skriva och prata.

När den lokala matrörelsen fortsätter att växa, kämpar många stads- och förorter gårdar för att räkna ut hur man gör ett anständigt boende. Stens budskap är enkelt: Om du har $ 7,000 värdet av kapital att investera, minst en fjärdedel tunnland jord att bo och du anser vara en social person, kan stadsbruk bara vara en livskraftig karriärväg för dig. Men ta inte vårt ord för det; det är vad Stones bok är för.

Denna artikel publicerades ursprungligen på Civil Eats

Om författaren

Olivia Maki är en Oakland-baserad författare och bloggare som fokuserar på frågor om jordbruks- och livsmedelssystem. Hon har programmerat pedagogiska erfarenheter av 18 skäl, och arbetat på gårdar i Kalifornien och Vermont. Följ henne @ livmaki och på hennes matblogg, Kustköket.

Toppfoto av Curtis Stone av Andrew Bartman. Andra bilden av Curtis Stone (mitten) av Katie Huisman. Rädisa foto (sista) av Andrew Bartman.

relaterade böcker

at

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.