Amerikanska näringslivet kommer närmare granskning från berörda aktörer för att se hur beredda företag ska svara på den ekonomiska pressen i en uppvärmningsvärld.
Aktieägare i USA visar växande oro över sina investeringar i företag som utsätts för klimatrelaterade risker, enligt nya uppgifter som Ceres, en amerikansk organisation som främjar mer hållbara affärsmetoder, släppt.
Årliga omgången av bolagsstämma - som avses i USA som proxysäsong - har nyligen avslutats. Ceres säger att vid dessa möten lämnades totalt 110-aktieägare klimatförändringar och miljömässiga hållbarhetsrelaterade resolutioner med 94 USA-baserade företag: frågor som omfattas av resolutionerna omfattade oro över hydraulisk frakturering, flaring och både de miljömässiga och finansiella riskerna för vidare exploatering av fossila bränsle reserver.
Några av USA: s största offentliga pensionsfonder var bland dem som lämnade in resolutioner, inklusive California State Teachers 'Retirement System och New York State och New York City Comptrollers' Offices. Ceres uppskattar att dessa grupper tillsammans med andra stora institutionella investerare förvaltar medel som överstiger 500 miljarder dollar i tillgångar.
"Styrkan i årets proxysäsong visar oroväckande investerarnas oro över hur företag, särskilt energibolag, hanterar de djupgående klimatrelaterade riskerna med produktion av fossila bränslen, inklusive traditionell och okonventionell olje- och gasutvinning, säger Mindy Lubber, VD för Ceres .
"Investerare såg särskilt viktiga framsteg när det gäller att hantera flaring, hydraulisk frakturering och metanemissionspåverkan, alla viktiga bidragsgivare till klimatförändringen."
En resolution som ifrågasatte verksamheten hos Continental Resources, en stor oljeproducent, drogs tillbaka efter att företaget gick med på att minska eller eliminera flaring på sina brunnplatser. Liknande resolutioner som lämnats in till tre företag som är involverade i den blomstrande hydrauliska fraktureringsindustrin - EOG Resources, Ultra Petroleum och Cabot Oil & Gas - drogs också tillbaka efter att ledningarna enades om att öka informationen om deras aktiviteter, inklusive åtgärder som vidtogs för att minska miljöriskerna med "frackning" ”.
Monteringsanmälan
"Företagen svarar på de växande uppmaningarna till insyn och ansvarighet", säger chefen för en stor investeringsfond. "Utan kvalitativ rapportering kan aktieägarna inte försäkra sig om att ett företag tar riktiga steg för att minimera dessa risker och skydda aktieägarvärdet."
Enligt Ceres data har antalet investerarupplösningar om klimatförändringar och miljöhållbarhet ökat betydligt de senaste åren - från omkring 30 för ett decennium sedan till mer än 100 förra året.
Även om vissa företag svarar på investerarnas oro för klimatförändringar och miljö, är andra mer tveksamma.
Beslut om aktieägare som frågar två av USA: s största kolföretag - CONSOL Energy och Alpha Natural Resources - för att avslöja hur deras omfattande kolreservat kan påverkas av föreslagna nya kolbestämmelser besegrades.
Nya analyser har visat att om mål för att begränsa uppgången i den globala temperaturen måste uppfyllas, måste stora mängder av beprövade fossila bränsle reserver förbli outnyttjade.
Sådana reserver kan stå för mellan 50 och 80% av marknadsvärdet för kol-, olje- och gasföretag: Om regler införs för att stödja mötesmål om begränsande globala temperaturer kan dessa reserver bli "strandade" under jord - med knock-on Effekt av att exponera företag och investerare för betydande finansiell risk. - Klimatnyhetsnätverket
