Gary_Ellis_Photography / shutterstock
Det finns en ny naturvårdsstrategi i stan - och det betyder affärer. Under 1970-, 80- och 90-talet var den viktigaste taktiken för att skydda vilda djur att lyfta fram situationen för karismatiska ”flaggskeppsarter” (minns du WWF Save the Panda-kampanjen?). Sedan årtusendet är dock en ny strategi som stöds av stora bevarandeorganisationer som The Nature Conservancy att prissätta de fördelar som naturen ger.
Inte alla naturvårdare är överens, vilket framgår av hårda debatter i ett stort internationellt initiativ som bedömer global biologisk mångfald. Ändå är idén nu mainstream, vilket framgår av den höga profilen Ekonomi för biologisk mångfald: Dasgupta Review på uppdrag av den brittiska regeringen och ledd av ekonomen Partha Dasgupta.
Förespråkarna för det ekonomiska tillvägagångssättet hävdar att om vi inte ger naturen ett pris så behandlar vi det i princip som nollvärde. Om vi däremot formulerar värde i monetära termer kan detta tas med i regerings- och affärsbeslut. Skadliga kostnader för den naturliga världen ”externiseras” inte längre, för att använda den ekonomiska jargongen, utan istället införlivas värdet av ”naturligt kapital” i balansräkningarna.
Det finns visserligen en del fördelar med detta tillvägagångssätt, som visas i pilotprojekt där markägare får betalt för att förbättra vattenkvaliteten eller minska översvämningarna. Även om det är värt att notera att beslut också kan gå åt andra håll, som inträffade när en större flygplats och handelszon i Durban, Sydafrika, fick klartecken när det prognostiseras sysselsättning och ekonomisk tillväxt ansågs uppväga miljövärdet det skulle förstöras.
Uppenbarligen kan inte alla aspekter av naturens värde fångas i ekonomiska termer. Naturen värderas också på exempelvis andliga sätt. Detta erkänns fullständigt av förespråkare för metoden, som föreslår att deras uppskattningar helt enkelt förmedlar minimivärden.
Den stora staden Durban finns i en officiell "hotspot för biologisk mångfald". Slow Walker / shutterstock
På andra sidan debatten berör oro över monetär värdering hur det kan undergräva andra aspekter av naturskyddet.
För att ge ett exempel, överväg EU-finansierade Naturhandel projekt, där datoralgoritmer används för att kvantifiera fördelar från naturen (som kollagring, pollinering, rekreation) som härrör från någons mark. Markägare får sedan hjälp att upprätta ett kontrakt så att de kan få betalt för dessa, i en auktion som forskarna bakom projektet beskriver som ett “eBay för ekosystemtjänster”. Det här kan verka en bra idé, men studier har upptäckt att många markägare redan skyddar naturen helt enkelt för att det är "rätt" att göra, och att betala dem "tränger ut" dessa sociala normer.
En hierarki av behov
Trots debatten kan båda synpunkterna vara komplementära.
Som en analogi, ta psykolog Abraham Maslows idé om behovstrappa för mänsklig utveckling. Dessa illustreras ofta som en pyramid, med mätbara fysiologiska behov och säkerhet längst ner, och de mindre påtagliga värdena för tillhörighet, uppskattning och transcendens högst upp. A senaste boken avslöjar att Maslow avsåg en förbättring av alla dessa aspekter samtidigt (trots allt, vilken nytta är säkerhet och säkerhet om vi inte har hopp och mening?).
Det diskuteras om Maslow själv någonsin representerade sin teori som en pyramid. nmilligan / wiki, CC BY-SA
Om vi skulle upprätta en liknande pyramid som representerar en hälsosam miljö, skulle i botten vara det absolut nödvändiga från naturen, som att ha ren luft och vatten och insekter för att pollinera grödor. Högst upp i pyramiden skulle naturens fördelar för mental hälsa och de transcendentala aspekterna som ger syfte och andlig mening. Olika typer av människor och akademiska discipliner fokuserar på olika lager av pyramiden, men vi behöver dem alla.
Ibland hjälper inte språket som används av ekonomer. Dasgupta-översynen säger provokativt: ”Naturen är en tillgång.” Ändå är gränserna mellan oss själv och den naturliga världen mer otydliga än vad de först kan tycka, som jag bevisar i min bok Självföreställningen. Som Sigmund Freud insåg i 1930, när vi känner släktskap med - eller att använda den icke-vetenskapliga termen "kärlek" - något, så objektiviserar vi det inte. Istället försvinner gränserna och det smälter samman med vår känsla av identitet. Det är motsatt för många att hänvisa till en dansande snabb, en elegant svan eller ett vänligt utseende rödhake som en "tillgång".
Ord spelar roll, och det finns också risk för att sådana handelsspråk kan uppmuntra psykologisk distansering. Människor som känner sig mindre kopplade till naturen gör mindre för att skydda den. Det är därför det finns en växande rörelse som involverar organisationer som RSPB (Förenade kungarikets största välgörenhetsorganisation för fåglar), för att återställa en känsla av koppling till naturen, särskilt hos barn.
Med tanke på oron över att naturgods kommer att förorena vår världsbild är den stora frågan om vi kan begränsa ett sådant språk till domäner inom policy och affärsredovisning (där det förmodligen kan göra något bra). Jag tror att vi kan. Tänk på hur mänskligt liv värderas: i försäkringsföretagens monetära termer och för läkemedelsupphandling av hälso- och sjukvården, men ändå i termer av oändligt värde för de flesta av oss. Bara för att monetär värdering används i vissa sektorer betyder det inte att den kommer att översvämmas till alla.
En mångfald av synpunkter och tillvägagångssätt är avgörande för att skydda naturen effektivt. ”Naturens ekonomi” kommer sannolikt att stanna kvar, men det ersätter inte de outtröttliga ansträngningarna från dem som har arbetat i årtionden för att förmedla naturens imponerande och transcendentala värde. Som naturforskaren Henry David Thoreau uttryckte det: ”Om du har byggt slott i luften behöver ditt arbete inte gå förlorat; det är där de borde vara. Lägg nu grunden under dem. ”
Om författaren
Tom Oliver, professor i tillämpad ekologi, University of Reading
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
Den mänskliga svärmen: Hur våra samhällen uppstår, trivs och faller
av Mark W. Moffett
Om en chimpanser vågar in i en annan grupps territorium kommer det nästan säkert att dödas. Men en New Yorker kan flyga till Los Angeles - eller Borneo - med mycket lite rädsla. Psykologer har gjort lite för att förklara detta: i åratal har de hävdat att vår biologi sätter en hård övre gräns - om 150-folk - på storleken på våra sociala grupper. Men mänskliga samhällen är faktiskt väldigt större. Hur hanterar vi - i stort sett - att komma överens med varandra? I denna paradigmförstörande bok bygger biolog Mark W. Moffett på fynd i psykologi, sociologi och antropologi för att förklara de sociala anpassningar som binder samhällen. Han utforskar hur spänningen mellan identitet och anonymitet definierar hur samhällen utvecklas, fungerar och misslyckas. träffar Pistoler, bakterier och stål och sapiens, Den mänskliga svärmen avslöjar hur mänskligheten skapade sprawling civilisationer av oöverträffad komplexitet - och vad det kommer att ta för att upprätthålla dem. Finns på Amazon
Miljö: Vetenskapen bakom berättelserna
av Jay H. Withgott, Matthew Laposata
Miljö: Vetenskapen bakom berättelserna är en bästsäljare för den introducerande miljövetenskapliga kurser som är känd för sin studentvänliga berättande stil, dess integration av verkliga historier och fallstudier och dess presentation av den senaste vetenskapen och forskningen. De 6th Edition har nya möjligheter att hjälpa studenter att se kopplingar mellan integrerade fallstudier och vetenskapen i varje kapitel och ge dem möjligheter att tillämpa den vetenskapliga processen på miljöhänsyn. Finns på Amazon
Genomförbar planet: en guide till ett mer hållbart liv
av Ken Kroes
Är du orolig för tillståndet på vår planet och hoppas att regeringar och företag kommer att hitta ett hållbart sätt för oss att leva? Om du inte tänker på det för hårt kan det fungera, men kommer det? Till vänster på egen hand, med drivkrafter för popularitet och vinst, är jag inte så övertygad om att det kommer att göra det. Den saknade delen av denna ekvation är du och jag. Individer som tror att företag och regeringar kan göra bättre. Individer som tror att vi genom handling kan köpa lite mer tid på att utveckla och implementera lösningar på våra kritiska frågor. Finns på Amazon
Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.
