Toppfoto: Navaneeth KN (CC-BY-2.0).
I oktober samlades hållbara konsumtionsexperter på Städernas roll för att främja hållbar konsumtion workshop i Eugene, Oregon för att utforska denna möjlighet. Hosted av Urban Sustainability Directors Network (USDN), Sustainable Consumption Research and Action Initiative (SCORAI) och staden Eugene samlades verkstadens hållbarhetspersonal, akademiker och icke-statliga företrädare (inklusive Neal Gorenflo) från hela USA. Eugene-eventet var det första i sitt slag och ett viktigt steg i att starta konversationen om vilken roll städerna spelar för hållbar konsumtion.
Förra veckan deltog flera seminarie deltagare i en webbseminarium diskutera sina takeaways från evenemanget. Webinarpanelister inkluderade Babe O'Sullivan från staden Eugene; Maurie Cohen från SCORAI; Brenda Nationer från USDN; och Terry Moore från ECONorthwest. Webinaret destillerat en tankeväckande händelse som presenterar många olika perspektiv ner till dess väsen. Det som följer är en sammanfattning av lärdomar.
Vad är problemet?
De problem som orsakas av överkonsumtion inbegriper utarmning av naturresurser, olycka, ökande ojämlikhet och klimatförändringar.
Utgångspunkten är detta grundläggande faktum - tillväxten som är nödvändig för vårt ekonomiska system är fundamentalt i strid med våra ändliga naturliga system. Vi behöver fokusera på individens, familjen och samhällets välbefinnande och sprida meddelandet att hållbar konsumtion inte betyder att gå utan. Snarare betyder det bättre livskvalitet för alla. För att hantera ojämlikhet måste vi forma ekonomin för mer rättvis tillgång till resurser.
Vi måste ompröva regeringens inflytande på konsumtionen. En växande ekonomi ses som en sund ekonomi och regeringarna stöder ekonomisk tillväxt. Att byta till en hållbar konsumtion ses som ett hot mot lokal verksamhet.
För att gå framåt på meningsfulla sätt behöver vi mer data, mätbara mål och resultat kring hållbar konsumtion. Städer kan vara, och i vissa områden är det redan ledare i hållbarhet som de kan producera på marken. Men det finns brist på testad praxis. Det måste finnas sektorsforskning och stöd för lokala åtgärder för att hitta effektiva hävstångspunkter.
Frasering
En utmaning som de hållbara konsumtionsrörelserna står inför är i formuleringen. Vad är definitionen av hållbar konsumtion? Vad är hållbart? Vad är fel med konsumtion? Vi måste bli tydliga med vad vi pratar om. Hur kommer vi veta om det är hållbart?
Vilken del av konsumtionen försöker vi bli av med? På verkstaden föreslogs att vi skapar en en-meningen beskrivning av hållbar konsumtion, såsom att skapa mänskligt och ekologiskt välbefinnande genom att omvandla ekonomin så att den tjänar det vi värdesätter.
Städernas roll
Städer är placerade för att göra systemisk förändring genom politik kring bostäder, ekonomisk utveckling, löner och arbetstagare, institutionell inköp och mer. De kan rama hållbar konsumtion för en lokal publik, skapa balanserade och proaktiva regleringsmekanismer kring delningsekonomin (vilket inte betyder att man blir upptagen i debatten om Airbnb och Uber men att se den större bilden av delningsekonomin som ett verktyg för att skapa friska samhällen och miljöer). Vad är betydelsen och rollen för delningsekonomin och tillverkarens rörelse i hållbar konsumtion? Städer ger otaliga möjligheter till gräsrots hållbarhet och delningsinitiativ.
Vi kan konceptualisera städer som metaboliska system som assimilerar resurser, bearbetar dem på olika sätt och sedan utvisar biprodukter och annat avfall - och skapar politik ur det perspektivet. Vi behöver titta på städernas ekologiska fotavtryck. Även Vancouver, som vi anser vara en av våra mest hållbara städer, ligger mer än dubbelt så mycket per capita som biokapaciteten.
Hållbar konsumtion är kärnan i stadsstyrningens utmaning. Stadens regeringar har länge handlat om att skapa välbefinnande för sina beståndsdelar genom att säkerställa allmän säkerhet och folkhälsa. De handlar om dessa uppgifter under paraplyet för att upprätthålla allmän välfärd
Vissa tror att en hållbar konsumtion är något som stadens regeringar inte borde vara inblandade i, men stadsregeringar har länge varit involverade i all slags välbefinnande och regelverk.
Plocka upp takten
USA ligger bakom i hållbarhetsrörelsen. I Europa skapar de nationella hållbara konsumtionsplaner. I USA har utvecklingen på den här fronten varit långsam framöver. Minskade eller till och med olika konsumtionsmetoder ger upphov till oro för ekonomisk tillväxt och upprätthållande av föredragna livsstilar.
Beyond Tech
Tillräckliga framstegsbegränsande utsläpp av växthusgaser och hantering av andra hållbarhetsutmaningar kan inte uppnås på grundval av tekniken ensam. Singulärt beroende av teknikutnyttjande har många konsekvenser i form av rebound-effekter och andra oförutsedda biverkningar. Vi måste börja överväga absoluta minskningar av resursutnyttjandet ur ett systemperspektiv fokuserat på olika konsumtionsområden (mat och matavfall, energi, transport).
En ekonomperspektiv
Vi tenderar att förkorta framtiden för mycket i ekonomin. Genom att erbjuda kortvariga lösningar ger vi inte tillräckligt med utrymme för långa system. Miljööverskott möjliggör avlastning från externa kostnader, men det förändras. En växande befolkning, plus den ökade genomsnittliga konsumtionen per capita, innebär att den totala konsumtionen går upp och vi har problem.
När saker blir instabila är effektiviteten inte den största tanken. Vi behöver sakta ner och tänka på vilka hinder som finns där ute. Förenkling och redundans är vad som ger motståndskraft, och det är inte detsamma som effektivitet.
Vi är inte på marknadens infall. Vi kan ställa in reglerna för marknader. Vi kan göra marknaden tjäna vad vi värdesätter. Det handlar om att göra marknaderna uppmärksamma hela, långsiktiga kostnader.
Facing Facts
Att få våra konsumtionsmetoder i solljuset skapar svåra politiska hinder. Vi måste sätta på bordet vad dessa hinder är och inte sockerbelägga dem eller sidostyra dem.
Hållbar konsumtion är en av de viktigare uppgifter som stadens regeringar ska arbeta med. Vi kommer inte att göra betydande framsteg om vi håller på "mjuka" lösningar som grön konsumtion. De flesta av oss skulle erkänna att konsumtionen är gorillan i rummet och vi måste bli allvarliga för att uppnå en verklig meningsfull minskning.
Nästa steg från verkstaden
Deltagarna skapar en sammanfattning av en sida, som preliminärt kallas Eugene Memo. Detta kommer att vara en guide för hur du bäst kan ställa in problemen för lokala ledare. Den kommer att lista möjligheter för hållbar inköpsforskning, ge litteraturöversikt om nyckeldrivna för stadsstrategi och erbjuda forskningsförslag som den negativa effekten av regelverk som förbjuder klädstreck.
Hållbarhetsexperter och tjänstemän måste skapa en verktygslåda för att filtrera och prioritera de viktigaste åtgärder som skulle ha störst effekt. och det måste finnas tvärsektivt arbete mellan forskare och byråer.
Stor bildperspektiv
Vi, som konsumenter och företagare, tar ett kortsiktigt perspektiv Det finns en skillnad mellan konsumtion och investeringar och vi måste börja göra mer investeringar. Vi måste också ta itu med social rättvisa. Vanliga marknaden vaguaries gör vissa människor vinnare och vissa människor förlorare. Enligt denna modell blir fördelningen av resurser mer och mer obalanserad. Det kommer att skapa en social oro som kommer att manifesteras på ett antal sätt.
Vänd skriptet
För att engagera intressenter på kommunal nivå måste vi stressa tanken på välbefinnande. Det är ett effektivt sätt att utbilda människor om effekterna av deras livsstil och köpvanor. Det handlar inte om deprivation eller utan att förstå vad det är att ha tillräckligt med. Det är viktigt att ha optimism och fokusera på de positiva förändringarna vi vill se.
Efter grunderna (skydd, kläder, mat, vatten) omfattas, är välbefinnandet mindre beroende av materialvaror. Detta måste vara en central del av den hållbara konsumtionsrörelsen. Som Terry Moore förklarade under webbseminariet, "Efter konferensen talade jag inte om hållbar konsumtion. I stället sa jag, "Leva mitt liv på ett sätt som blir bättre för mig, min familj, mitt samhälle och min planet." "
Denna artikel publicerades ursprungligen på Delbara
Om författaren
Cat Johnson är frilansande skribent med fokus på gemenskap, allmän, delning, samarbete och musik. Publikationer inkluderar Utne Reader, BRA, ja! Magazine, Delbart, Triple Pundit och Lifehacker. Hon är också en musiker, skivaffär longtimer, kronisk lista maker, ivrig medarbetare och blivande minimalistisk. Följa hennes @CatJohnson på Twitter och Facebook Cat Johnsons blogg.
