Amazonas ironi, ofta känd som världens lungor, som förkrossas av rök från dieseldrivna generatorer, kan snart sluta, eftersom Brasilien planerar att utveckla användningen av förnybar energi i regionen.
SÃO PAULO, 26 mars, 2017 - I Amazonas småstäder och byar finns ett ljud som är så bekant som fåglarna och aporna i skogen: det oavbrutna dunklande av dieseldrivna generatorer som ger energi till ljus, kylskåp, tv och alla andra delar av elektrisk utrustning.
Även om Amazonasområdet är hemma för dussintals stora vattenkraftdammar, skickas deras energi tusentals mil söder för att driva bostäder och fabriker i storstäderna, eller för att mata elintensiva industrier, många av de utlandsägda aluminiumsmältverkarna.
Mycket av det stannar inom regionen som genererar det. I stället är de sju staterna som utgör Brasiliens stora Amazon-region beroende av dieseldrivna kraftverk, som tillsammans sänder årligen 6 miljoner ton CO2, dubblerar utsläppen från fordon i São Paulo, landets största stad.
Parisavtalet
Nu har regeringen äntligen börjat ta itu med problemet, fördjupat av behovet av att möta det Parisavtalet mål.
Miljöministern José Sarney Filho säger: "Vi tog upp ambitiösa mål enligt Parisavtalet, och för att möta dem måste vi utöka användningen av förnybara energikällor."
Det första steget är ett program för att tillhandahålla alternativa energikällor för 55-städer med en sammanlagd befolkning på cirka en halv miljon människor, som ersätter 255-dieselverk med dem som använder förnybar energi.
"Lite i taget kommer vi att få renare energi till regionen"
Bud har blivit inbjudna till en energiauktion, som hålls i maj, och 54 har redan lämnats in. Sol, vind och andra förnybara bränslen är alla berättigade. Framgångsrika bud kommer att få subventionerade lån från Brasiliens utvecklingsbank, BNDES, som har slutat finansiera kol- och oljedrivna växter och bytte till förnybara energikällor.
Fernando Coelho Filho, Brasiliens energiminister, uttryckte sitt förtroende för att "lite efter lite kommer vi att få renare energi till regionen ... vi har börjat en inversion av kurvan för fossila bränslen."
Smutsigt och dyrt
Amazonia har inte bara den smutsigaste energiproduktionen i ett land där mest energi kommer från vattenkraft, det har också den dyraste. Dess höga elräkningar subventioneras delvis av en skatt på alla brasilianska konsumenter.
En av anledningarna är den höga kostnaden för dieselbränsle, som måste transporteras 4,000 miles runt den brasilianska kusten från raffinaderierna i Rio de Janeiro och sedan upp Amazonas till hamnen i Manaus, regionens huvudstad. Fem stora tankfartyg gör resan varje månad.
Från Manaus distribuerar en flotta 200-flottar och 500-lastbilar diesel över hela regionen, vilket innebär att floderna riskerar förorening från läckage och olyckor.
Både industrister och miljöaktivister välkomnade nyheten. För lokala industrin, som Ronaldo Mota, Amazonia direktör för den nationella konfederationen av industrin, termiska växter är opålitliga, med effektnivåer som svänger hela dagen och ibland misslyckas helt och hållet ett dyrt problem för fabriker.
För miljöaktivister som Paulo Moutinho, of IPAM, Amazonas miljöforskningsinstitut "All energi som bygger på bränning av fossila bränslen är potentiellt skadlig för miljön, inte bara lokalt med rök och sot, men globalt med utsläpp av växthusgaser [växthusgaser]". - Klimatnyhetsnätverket
Denna artikel uppträdde ursprungligen på Climate News Network
