Varje svar har en kostnad. Varje val exekverar en straff. En ny bok påminner läsarna, det finns inga enkla svar på klimatkrisen.
Att lösa klimatkrisen kräver radikala politiska förändringar, en brittisk författare argumenterar: slutet på frimarknadskapitalismen.
Du kan göra hela Förenade kungariket till en jätte vindkraftpark och det skulle fortfarande inte generera hela Storbritanniens nuvarande energibehov. Det beror på att endast 2% av solenergin som slår in och driver hela planet varje dag omvandlas till vind, och det mesta är antingen hög i strålströmmen eller långt ut i havet.
Vattenkraft skulle teoretiskt kunna leverera mest eller kanske till och med alla energibehov hos 7-miljarder människor, men bara om varje droppe som faller som regn sparades för att driva de mest effektiva turbinerna.
Och det är också väldigt orealistiskt, säger Mike Berners-Lee i hans tankeväckande och stimulerande nya paperback Det finns ingen Planet B. Han tillägger: "Tack och lov, eftersom det skulle innebära att helt undanröja bergströmmar och till och med, om du verkligen tänker på det, hillsides."
Det här är en bok för människor som verkligen vill tänka på världens tillstånd och hur man får så snabbt som möjligt utsläpp från koldioxidutsläpp och på ett sätt som bevarar ett anständigt liv för 11-miljarden eller så vem vill folk planeten av 2050. Och naturligtvis kokar allting till energi
Tillräckligt för alla.
Solen levererar runt 16,300 kilowatt till jordens yta för varje person på planeten: nog, säger han, att koka en olympisk stor swimmingpool med vatten för alla.
Solpaneler som täckte bara 0.1% av den totala markytan (tänk på ett litet land bara 366 kilometer kvadrat) kunde möta alla dagens mänskliga energibehov. Men den mänskliga efterfrågan på energi växer vid 2.4% per år. Om detta fortsätter, då i 300-år skulle mänsklig efterfrågan behöva solpaneler över varje kvadratmeter markytor.
Meddelandet från varje sida i den här boken är att vi måste tänka och tänka igen. Vi kan naturligtvis tänka på att använda den energi vi har mer effektivt, men historien tyder på att det kan vara en fångst.
Fångsten heter nu Jevons Paradox, efter att William Stanley Jevons som i 1863 (han tänkte på tiden om utnyttjandet av kol) påpekade att energieffektivitet tenderar att leda till ökad efterfrågan, eftersom det är hur människor svarar på mycket: de vill ha ännu mer av det.
"Fit-to-purpose demokrati innebär inte bara att rösta men exakt information, och en utbredd känsla av ansvar för det gemensamma bästa"
Så vi behöver inte bara tänka igen, vi måste tänka om hela grunden för mänskligt beteende. Detta betyder byter till vegetarisk eller vegansk kost, överge plastförpackningaroch skär ner på flygresor (drivs av biobränslen, om vi måste, men biobränsleaffären är lunacy - han använder ordet "bonkers" - i energikrav).
Men det här är små saker. Det stora och inte nödvändigtvis helt populära budskapet i boken är att vi måste förändras politiskt. Fri marknadskapitalism eller neoliberalism eller en strävan helt och enbart för vinst kan inte ge svar på den kommande klimatkrisen.
Professor Berners-Lee tar en lektion från enkel fysik: rikedom är, eller borde vara, delad hur kinetisk energi delas runt jorden.
När molekyler av en gas kolliderar, omfördelar de energi, precis som när människor tar en buss eller köper en smörgås, omfördelar de rikedom. Maxwell-Boltzmann distributionslag säger att du sällan får en atom eller molekyl med mer än 10 gånger den genomsnittliga energin, och nästan aldrig med mer än 20 gånger den genomsnittliga energin.
Och om mänsklig förmögenhet fördelades enligt samma lag, skulle den totala förmögenheten inte förändras, och vissa människor skulle fortfarande vara rikare än andra, men medianförmögenheten - människans inkomst i mitten - skulle vara en massiv 79% av medelvärdet eller genomsnittet. Det är bättre än andelen rikedomar i Islands rättvisa nation. Så det skulle vara en uppenbart rättvisare värld.
Rättvisare resursdelning
Om världen delade sin rikedom (och rikedom är en proxy för energiresurser) rättvisare, då kan det vara mycket lättare att vara säker på demokratisk samtycke och internationellt samarbete för radikala förändringar i hur vi hanterar vår mat, vatten , transport och vår osäkra naturliga rikedom i form av biologisk mångfald: alla vilda fåglar, däggdjur, fiskamfibier, reptiler, växter, svampar och mikrober som mänskligheten i slutändan beror på.
Ovanstående är bara ett litet urval av en rik, tankeväckande och lättillgänglig text. Berners-Lee har inte alla svar och erkänner så mycket, men han vet hur man ställer in många frågor på upplysande sätt.
Han har packat sin bok med förklarande anteckningar, stödjande bevis och definitioner, en av dem är fallet för demokrati i antropokens värld.
"Fit to purpose democracy", varnar han, "innebär inte bara att rösta men exakt information och en utbredd känsla av ansvar för det gemensamma bästa." En bok som denna kan hjälpa oss att komma dit. - Klimatnyhetsnätverket
Denna artikel uppträdde ursprungligen på Climate News NetworkOm författaren
Tim Radford är frilansjournalist. Han arbetade för The Guardian för 32 år, blir (bland annat) bokstäver redaktör, konst redaktör, litterära redaktör och vetenskap redaktör. Han vann Association of British Science Writers utmärkelse för årets vetenskapsförfattare fyra gånger. Han tjänade på den brittiska kommittén för International Decade for Natural Disaster Reduction. Han har föreläst om vetenskap och media i dussintals brittiska och utländska städer.
Bok av denna författare:
Vetenskap som förändrade världen: Den otaliga historien om den andra 1960-revolutionen
av Tim Radford.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon. (Kindle bok)
relaterade böcker
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
av Paul Hawken och Tom Steyer
Mot bakgrund av utbredd rädsla och apati har en internationell koalition av forskare, yrkesverksamma och forskare kommit ihop för att erbjuda en rad realistiska och djärva lösningar på klimatförändringen. Ett hundra tekniker och metoder beskrivs här-några är välkända; något du kanske aldrig har hört talas om. De sträcker sig från ren energi för att utbilda flickor i låginkomstländer till markanvändningspraxis som drar kol ut ur luften. Lösningarna finns, är ekonomiskt lönsamma och samhällen runt om i världen håller för närvarande på att anta dem med skicklighet och beslutsamhet. Finns på Amazon
Utformning av klimatlösningar: En policyhandbok för lågkol Energi
av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekterna av klimatförändringar redan på oss är behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser inget mindre än brådskande. Det är en skrämmande utmaning, men teknologierna och strategierna för att möta den finns idag. En liten uppsättning energipolicyer, utformade och genomförda väl, kan sätta oss på vägen till en koldioxidsnål framtid. Energisystem är stora och komplexa, så energipolitiken måste vara fokuserad och kostnadseffektiv. One-size-fits-all-tillvägagångssätt gör helt enkelt inte jobbet gjort. Politiska beslutsfattare behöver en tydlig och omfattande resurs som beskriver energipolitiken som kommer att ha störst inverkan på vår klimatframtid och beskriver hur man utformar dessa policyer väl. Finns på Amazon
Detta förändrar allt: Kapitalism vs. Klimat
av Naomi Klein
In Detta förändrar allt Naomi Klein hävdar att klimatförändringen inte bara är en annan fråga som ska lämnas snyggt mellan skatter och hälsovård. Det är ett larm som kräver att vi fixar ett ekonomiskt system som redan misslyckas på många sätt. Klein bygger noggrant fallet för hur massivt att minska våra utsläpp av växthusgaser är vår bästa chans att samtidigt minska ojämlikheterna i olikheterna, återinföra våra brutna demokratier och bygga om våra slagna lokala ekonomier. Hon avslöjar den ideologiska desperationen av klimatförändringsförnekarna, de geoengineers messianiska vansinne och den tragiska defeatismen av alltför många vanliga gröna initiativ. Och hon visar exakt varför marknaden inte har och kan inte fixa klimatkrisen, men kommer istället att göra saker värre, med alltmer extrema och ekologiskt skadliga utvinningsmetoder, tillsammans med katastrofal katastrofkapitalism. Finns på Amazon
Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.
