Arton länder från utvecklade ekonomier har minskat koldioxidutsläppen från fossila bränslen i minst ett decennium. Medan varje nation är unik, delar de några vanliga teman som kan visa Australien och världen, en livskraftig väg att minska utsläppen.
Globala CO₂-utsläpp från fossila bränslen fortsätter att öka, med registrera höga utsläpp i 2018 och ytterligare tillväxt förväntas för 2019. Denna trend är kopplad till den globala ekonomiska tillväxten, som till stor del fortfarande drivs av förbränning av fossila bränslen.
Betydande minskningar av energi- och kolintensiteten i den globala ekonomin har inte varit tillräckliga för att utlösa minskningar av globala utsläpp.
Men 18-länder har gjort något annorlunda. en ny analys lyser på hur de har förändrat sina emissionsbanor. Det finns ingen "silver bullet", och varje land har unika egenskaper, men tre delar kommer från gruppen: en hög penetration av förnybar energi i elsektorn, en minskning av energianvändningen och ett stort antal energi- och klimatpolitik i plats. Något fungerar för dessa länder.
Australien var inte en del av studien, eftersom dess CO₂-utsläpp från förbränning av fossila bränslen var i stort sett stabila under studieperioden 2005-2015 medan landets ekonomi växte. Emellertid minskade utsläppen av alla växthusgaser över alla sektorer av ekonomin (inklusive byte av markanvändning) under större delen av samma period, en trend som reverserade i 2014 sedan när utsläppen har ökat.
Varför minskade utsläppen?
De 18-länder som visas nedan toppade sina utsläpp av fossila bränslen senast 2005 och hade betydande nedgångar därefter till 2015, den period som omfattades av vår studie.
Uniformly, det största bidraget till utsläppsminskningar - omkring 47% - berodde på minskningar i den fossila delen av energiproduktionen, medan minskningen av den totala energianvändningen bidrog med 36%.
Det finns emellertid stora skillnader i den relativa betydelsen av de faktorer som drivit utsläppsminskningar i de olika länderna. Till exempel minskade energianvändningen dominerade utsläppsminskningar i många länder i Europeiska unionen, medan en mer balanserad spridning av faktorer dominerade i Förenta staterna, med den enskilt största bidragsgivaren är växeln från kol till gas. Utsläppsminskningar i Österrike, Finland och Sverige berodde på en ökad andel icke fossil och förnybar energi.
Intressant är att våra analyser tyder på att det finns en korrelation mellan antalet policyer för att främja upptaget av förnybar energi och nedgången i 18-länderna.
De minskade utsläppen orsakades inte av konsumtionen av produkter som producerades någon annanstans under den undersökta perioden. Tidigare i 2000: erna var denna praxis för outsourcing av utsläpp till andra länder (till exempel genom att flytta tillverkning offshore) en betydande drivkraft för utsläppsminskning i många utvecklade länder. Men den effekten har minskat.
Du har nu möjlighet varaktiga konsekvenser av den globala finanskrisen i 2008 på den globala ekonomin har dock påverkat och delvis förklarat den minskade energianvändningen i många länder.
Hur betydande är dessa utsläpp minskar?
Utsläppen minskade med 2.4% per år under 2005-15 över 18-länderna.
Man kan argumentera för att denna nedgång inte är särskilt meningsfull eftersom globala fossila utsläpp fortsatte att växa till 2.2% per år under samma period. Denna grupp av länder ansvarar emellertid för 28% av de globala CO₂-utsläppen från fossila bränslen. Det är en stor del, och om nedgången fortsätter och intensifieras ytterligare kan det få en betydande inverkan.
18 topp-och-nedgångsländerna deltog också i stalling av globala utsläpp mellan 2014 och 2016 medan den globala ekonomin fortsatte att växa, en kombination som visade, kort och för första gången, vilken acceleration av koldioxideringen skulle se ut. Medan Kina inte hade 10 år med kontinuerliga minskande utsläpp (och var därför inte en del av gruppen av 18-länder), var det den största bidragsgivaren under denna stalling.
Det finns ingen garanti för att de nedåtgående trenderna kommer att fortsätta under de kommande årtiondena. Faktum är att vår globala 2018 kol budget rapport visade att några av de senaste landstrenderna är bräckliga och kräver ytterligare politik och åtgärder för att stärka minskningarna och stödja den långsiktiga robusta utvecklingen av koldioxidutsläpp.
Om en resa på tusen miles börjar med ett enda steg, verkar det som om vissa länder redan har börjat gå den vägen. Nu måste vi alla börja springa beslutsamt.
Denna artikel publicerades ursprungligen på Avlyssningen
relaterade böcker
