Greta Thunberg ombord på Malizia II. Greta Thunberg Media Handout / EPA
Jag har åkte från Plymouth till FN: s högkvarter i New York många gånger, ofta för att diskutera hur man kan skydda oceanerna från klimatförändringar. Den djupt obekväma ironin var att kolet som släpptes ut på min fossila bränsledrivna resa direkt bidrog till problemet jag var där för att lösa.
Greta Thunbergs beslut att resa exakt samma resa till FN: s klimatåtgärdstoppmöte på toppmodern segelbåt visar Malizia II att det finns principiella alternativ. Men finns det ett sätt för resten av oss att korsa Atlanten utan att ta oss till himlen?
Thunbergs 14-dagars resa var betydligt snabbare än den vanliga segeltiden på tre till fyra veckor, men det är fortfarande inte för någon bråttom. Hastighet kommer också till bekostnadskostnaden. Bilder inifrån Malizia II visar en avkopplad inredning, till och med saknar en funktionell toalett ombord. Sådana extrema åtgärder kommer inte troligtvis att intressera de flesta resenärer och i alla fall är det inte ett alternativ för de flesta av oss att hoppa på en av världens snabbaste vindkraftsbåtar.
Men segling är ett mer genomförbart alternativ än du kanske tror. Privata båtar korsar ständigt havet. Nya onlinetjänster som matchar båtägare med resenärer innebär att det är mer trovärdig än någonsin att ha en tur. För dem med rätt kompetens kan detta vara som en medlem av båtens besättning eller för dem utan, som en passagerare. Vissa båtar kräver betalning, andra gör det inte.
Malizia 2 är utrustad med solpaneler och hydrogeneratorer vilket gör det till ett av de mycket få fartygen i världen som gör att resor som detta kan vara utsläppsfria.
- Greta Thunberg (@GretaThunberg) Augusti 22, 2019
Malizia 2 har också ett laboratorium ombord för att mäta havsytan CO2 och vattentemperatur i samarbete med Max Planck institut. pic.twitter.com/XKCDgaRYZt
Marknaden förändras också. Företag som UK-baserade VoyageVert undersöker aktivt möjligheterna att utveckla segeldrivna oceaniska resor för grupper med upp till 200 personer och ser för sig en flotta transoceaniska segeldrivna passagerarfartyg. Att resa på ett sådant sätt skulle minska kolkostnaderna för att korsa Atlanten drastiskt - men det är troligtvis inte billig. För klimatmedvetna resenärer med tid - och förmodligen pengar - att spara är segling det enda sättet att resa.
En transatlantisk färjetrafik?
Men vad med resor för massorna? Ett potentiellt snabbare och mer kostnadseffektivt alternativ skulle vara att ta en färja. Många länder är anslutna med färjor, men en transatlantisk färjetrafik finns ännu inte - till stor del på grund av rikliga, snabbare och billigare flygningar. Det närmaste alternativet är att ta en sju dagars resa i ett kryssningsfartyg, vilket skulle sätta dig tillbaka runt £ 1,700 för en baskabin och en returbiljett.
Det här är inte exakt billigt heller - och det kommer inte heller att spara mycket på ditt koldioxidavtryck. Kryssningsfartyg är en av de mest energikrävande av alla turismaktiviteter, som avger betydande mängder av växthusgaser och hälsoskadliga föroreningar inklusive kväveoxid, svaveldioxid och partiklar. I själva verket, kanske oväntat, är den koldioxid som genereras per passagerare i en standardklassstuga på en sju dagars kryssning ombord på ett stort modernt fartyg ungefär 1.5 gånger det för en enda ekonomiflyg mellan London och New York.
Visserligen kommer en del av dessa utsläpp från de många aktiviteterna på fartyget snarare än bränsle och basisk energiförbrukning. En alternativ färjetrafik med många av lyxen som kryssningsfartygets upplevelse avskalats skulle vara mer klimatvänlig, men av hur mycket är svårt att säga eftersom färjeföretag inte rutinmässigt avslöjar koldioxidutsläpp. Och isoleringen av en sjödagars oceanisk resa med få aktiviteter kanske inte tilltalar många resenärer.
Lite för tung för en hydrofoil. auphoto / Shutterstock
Men kolkostnaden för dessa resor borde minska avsevärt under de kommande 20 åren. Traditionella förtroende för fartyg på tung eldningsolja, som skapar luftföroreningar och bidrar till uppvärmning av klimatet, minskar. Tack vare nya internationella sjöfartsorganisationer (IMO) föreskrifter för att avsevärt minska luftföroreningar och växthusgas utsläpp från fartyg under det kommande decenniet, grönare bränslen kommer långsamt i bruk.
Liksom bilar blir hybridfartyg som kombinerar konventionella motorer med batterier också allt vanligare. Kryssningsföretag överväger ännu större användning av batterikraft som svar på de nya 2020-förordningarna, liksom för att minimera föroreningar i de känsliga miljöerna som många av deras båtar stör, till exempel korallrev och fjordar.
Andra teknologier som solfångare, konventionella segel och kölmonterade turbiner bidrar också alltmer till framdrivning, el och uppvärmning av fartyg. Min uppskattning är att tillsammans kan dessa tekniker minska koldioxidutsläppen med så mycket som 50% under de kommande 20 åren.
Men medan dessa innovationer kommer att minska både koldioxidutsläpp och skada luftförorening från fartyg, om något de kommer att öka restiden. Som sådan kommer transatlantiska yttresor sannolikt att förbli av begränsad överklagande, även om priserna blir mer överkomliga.
Hydrofoil-teknik som lyfter ett fartygs skrov ur vattnet - och därmed minskar dragkraften och ökar hastigheten - har potential att reducera körtiderna avsevärt. Men för att detta ska påverka transatlantiska korsningar, skulle storleken och vikten på havsgående fartyg behöva tumla, vilket innebär att man använder mycket lättare material som antingen inte finns eller som är kostnadsförbudsmässigt.
Fram till dess kommer restiden att förbli den främsta barriären för havsresor med låga koldioxidutsläpp. För tillfället är det enda svaret för de flesta av oss som vill minimera vår påverkan på planeten att minimera hur mycket vi reser över den - särskilt när det gäller att korsa stora vidsträckta vatten.
Om författaren
Steve Fletcher, professor i havspolitik och ekonomi, University of Portsmouth
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
Klimat Leviathan: En politisk teori om vår planetariska framtid
av Joel Wainwright och Geoff Mann
Hur klimatförändringar kommer att påverka vår politiska teori - för bättre och sämre. Trots vetenskapen och toppmötena har ledande kapitalistiska stater inte uppnått något nära en tillräcklig nivå av koldioxidbekämpning. Det finns nu helt enkelt inget sätt att förhindra att planeten bryter mot tröskeln på två grader Celsius som fastställts av den mellanstatliga panelen för klimatförändringar. Vilka är de troliga politiska och ekonomiska resultaten av detta? Var är överhettningsvärlden på väg? Finns på Amazon
Uppror: Turningpunkter för länder i kris
av Jared Diamond
Lägga till en psykologisk dimension till den fördjupade historien, geografi, biologi och antropologi som markerar alla Diamond böcker, Omvälvning avslöjar faktorer som påverkar hur både hela nationer och enskilda människor kan svara på stora utmaningar. Resultatet är en bok episk i omfattning, men också hans mest personliga bok än. Finns på Amazon
Global Commons, Domestic Decisions: The Comparative Politics of Climate Change
av Kathryn Harrison et al
Jämförande fallstudier och analyser av inhemsk politik på ländernas klimatpolitik och Kyoto-ratificeringsbeslut. Klimatförändringarna representerar en "tragedi av commons" på global nivå, vilket kräver samarbete mellan nationer som inte nödvändigtvis sätter jordens välbefinnande över sina egna nationella intressen. Och ändå har internationella insatser för att hantera global uppvärmning träffats med viss framgång. Kyotoprotokollet, där industriländer som åtagit sig att minska sina kollektiva utsläpp, trädde i kraft i 2005 (även om de inte deltog i USA). Finns på Amazon
