US Air Force fighters under 1991 Gulf War. Everett Historical / Shutterstock
Den amerikanska militärens kolfibertryck är enorm. Liksom företagets försörjningskedjor beror det på ett omfattande globalt nätverk av containerskip, lastbilar och lastplaner för att leverera sin verksamhet med allt från bomber till humanitärt bistånd och kolvätebränslen. Vår ny studie beräknat bidraget från denna stora infrastruktur till klimatförändringar.
Växthusgasutsläpp riktar sig vanligtvis till hur mycket energi och bränsle civila använder. Men senaste arbetet, inklusive vår egen, visar att USA: s militär är en av de största förorenarna i historien, konsumerar mer flytande bränslen och avger mer klimatförändrande gaser än de flesta medelstora länder. Om den amerikanska militären var ett land, skulle dess bränsleförbrukning ensamt göra den till den största växterna av växthusgaser 47th i världen, som sitter mellan Peru och Portugal.
I 2017 köpte den amerikanska militären om 269,230 fat olja per dag och släppte mer än 25,000 kiloton koldioxid genom att bränna dessa bränslen. Amerikanska flygvapnet köpte US $ 4.9 miljarder värda bränsle, och marinen US $ 2.8 miljarder, följt av armén vid US $ 947m och marinorna på US $ 36m.
En amerikansk marin krigsfartyg tankning utanför kusten i Kalifornien. Jason Orender / Shutterstock
Det är ingen slump att amerikanska militära utsläpp tenderar att förbises i klimatförändringsstudier. Det är mycket svårt att få konsekventa data från Pentagon och över amerikanska myndigheter. I själva verket insisterade Förenta staterna på ett undantag för rapportering militära utsläpp i 1997 Kyoto-protokollet. Detta smutthål var stängt av Paris Accord, men med Trump administrationen på grund av att dra tillbaka från avtalet i 2020, kommer denna lucka att återvända.
Vår studie baseras på data som hämtas från flera begäran om fri informationsupplysningar till Förenta staternas försvarslogistikbyrå, den massiva byråkratiska byrån som har till uppgift att förvalta USA: s försörjningskedjor, inklusive inköp och distribution av kolvätebränsle.
Den amerikanska militären har länge förstått att den inte är immun mot de potentiella konsekvenserna av klimatförändringarna - erkänner det som en "hot multiplikatorn"Som kan förvärra andra risker. Många, men inte alla, militära baser har förberett sig för klimatpåverkan som havnivåhöjning. Inte heller har militären ignorerat sitt eget bidrag till problemet. Som vi tidigare har visat, har militären investerat i att utveckla alternativa energikällor som biobränslen, men dessa omfattar bara en liten del av utgifterna på bränslen.
Den amerikanska militärens klimatpolitik är fortfarande motsägelsefull. Det har försökt att "gröna" aspekter av sin verksamhet genom att öka förnybar elproduktion på basen, men det är kvar den enskilt största institutionella konsumenten av kolväten i världen. Det har också låst sig in i kolvätebaserade vapensystem under de kommande åren, beroende på befintliga flygplan och krigsskepp för öppen verksamhet.
Inte grön, men mindre, militär
Klimatförändringen har blivit ett hot-button-ämne på kampanjspåret för 2020 presidentvalet. Ledande demokratiska kandidater, till exempel Senator Elizabeth Warren, och medlemmar av kongressen som Alexandria Ocasio-Cortez kräver stora klimatinitiativ som Green New Deal. För att detta ska vara effektivt måste den amerikanska militärens kolfibertryck behandlas i inhemsk politik och internationella klimatfördrag.
Vår studie visar att åtgärder på klimatförändringar kräver att man stänger stora delar av militärmaskinen. Det finns få aktiviteter på jorden som miljömässigt katastrofala som krigsföring. Betydande minskningar av Pentagons budget och minskning av krigets förmåga att leda krig skulle leda till en stor minskning av efterfrågan från den största konsumenten av flytande bränslen i världen.
Det gör ingen bra tinkering runt kanterna på krigsmaskinens miljöpåverkan. De pengar som anskaffas och distribuerar bränsle över det amerikanska imperiet kan istället användas som en fredsdividend som hjälper till att finansiera en grön nyhet i vilken form det än kan ta. Det finns ingen brist på politiska prioriteringar som kan använda en finansieringsstöt. Några av dessa alternativ skulle vara bättre än bränsle en av de största militära krafterna i historien.
Om författaren
Benjamin Neimark, universitetslektor, Lancaster Environment Center, Lancaster University; Oliver Belcher, biträdande professor i geografi, Durham University, och Patrick Bigger, Universitetslektor för human geografi, Lancaster Environment Center, Lancaster University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
Klimatförändring: Vad alla behöver veta
av Joseph Romm
Den väsentliga grunden för vad som kommer att bli den avgörande frågan om vår tid, Klimatförändring: Vad alla behöver veta är en tydlig överblick över vetenskapens, konflikterna och konsekvenserna av vår uppvärmningsplan. Från Joseph Romm, chefvetenskapliga rådgivare för National Geographic's År av Living Dangerously serier och en av Rolling Stone's "100-personer som förändrar Amerika" Klimatförändring erbjuder användarvänliga, vetenskapligt stränga svar på de svåraste (och oftast politiserade) frågorna kring vilken klimatolog Lonnie Thompson har ansett "en klar och nuvarande fara för civilisationen". Finns på Amazon
Klimatförändring: Vetenskapen om global värme och vår energi Framtidens andra utgåvan Edition
av Jason Smerdon
Denna andra upplagan av Klimatförändring är en tillgänglig och omfattande guide till vetenskapen bakom global uppvärmning. Exklusivt illustrerad, texten riktas mot studenter på olika nivåer. Edmond A. Mathez och Jason E. Smerdon ger en bred, informativ introduktion till vetenskapen som ligger till grund för vår förståelse av klimatsystemet och effekterna av mänsklig aktivitet på uppvärmningen av vår planet.Mathez och Smerdon beskriver rollerna som atmosfären och havet spela i vårt klimat, introducera begreppet strålningsbalans och förklara klimatförändringar som inträffade tidigare. De beskriver också de mänskliga aktiviteter som påverkar klimatet, som växthusgas och aerosolutsläpp och avskogning samt effekterna av naturfenomen. Finns på Amazon
Vetenskapen om klimatförändring: En hands-on-kurs
av Blair Lee, Alina Bachmann
Vetenskapen om klimatförändring: En hands-on-kurs använder text och arton hands-on-aktiviteter att förklara och undervisa vetenskapen om global uppvärmning och klimatförändringar, hur människor är ansvariga och vad som kan göras för att sakta eller stoppa graden av global uppvärmning och klimatförändringar. Denna bok är en komplett, omfattande guide till ett viktigt miljöämne. Ämnen som omfattas av denna bok är: hur molekyler överför energi från solen för att värma atmosfären, växthusgaser, växthuseffekten, den globala uppvärmningen, den industriella revolutionen, förbränningsreaktionen, återkopplingsslingorna, förhållandet mellan väder och klimat, klimatförändringar, kolsänkor, utrotning, kolavtryck, återvinning och alternativ energi. Finns på Amazon
Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.
