Tack vare en naturlig havstemperaturcykel, ett Stilla havet klimat, kan ishavet vara isfritt om sommaren om ett decennium eller två.
Solskyddade skyer och ljusblå vatten kunde komma tidigare till Arktis - mycket tidigare tack vare en avlägsen Stilla havet klimat.
Forskare tror nu att det arktiska oceanet kan vara effektivt isfri inom de kommande 20-åren, öppnar den till sjöbanor över polarvattnet mellan Europa, USA och Östasien.
Klimatforskare har upprepade gånger varnat, under de senaste två decennierna, det på grund av global uppvärmning isen som maskerar ishavet har tunnat ut och kunde i själva verket försvinna helt och hållet på sommaren av 2050.
Ny forskning har lagt fram prediktionsdatumet. Och den här gången är den effektiva byrå inte bara global uppvärmning som drivs av en brådskande förbränning av fossila bränslen världen över, men ett naturligt cykliskt fenomen som är känt för oceanografer som den interdecadala Stilla oscillationen, eller IPO.
Relaterat innehåll
"Banan går mot att bli isfri på sommaren ... det finns större chans att den befinner sig i den tidigare änden av fönstret än den senare"
Över en cykel på mellan en och tre årtionden växlar de genomsnittliga havstemperaturerna i norra Stilla havet upp eller ner med cirka 0.5 ° C.
Och en ny studie i tidningen Geophysical Research Letters markerar tillståndet för den nuvarande cykeln: Stilla havet avslutade sin kalla fas och började värmas upp för ungefär fem år sedan.
James Screen av University of Exeter, Storbritannien och en kollega använde datormodellering för att sammanfoga den kontinuerliga uppåtgående ökningen av de globala genomsnittstemperaturerna som en följd av uppbyggnaden av växthusgaser i atmosfären med mönstret av förutspådd naturlig förändring i havets yttemperaturer för att identifiera det ögonblick då sommar isen har smält.
Uttrycket "isfritt" är inte enkelt eftersom vissa havs is alltid förblir, men oceanografer och glaciologer har sin egen definition: det händer när området sommar havs is faller under en miljon kvadratkilometer.
Relaterat innehåll
Dramatiska förändringar troligen
Och det här kommer nu troligen att hända någon gång mellan 2030 och 2050. Något argument handlar inte om om, men när. Arktis handlar bara om planetens snabbaste uppvärmningsområde och i 2016 polar havsis i båda halvklotet nådde rekordlåg nivå: ett område av is var Mexikans storlek förlorad.
Temperaturerna i Arktis registrerades som upp till 20 ° C över genomsnittet för några av vintermånaderna. De långsiktiga konsekvenserna är oförutsägbara, men eftersom både oceanström och luftrörelse drivs av skillnaden mellan ekvatoriella och polära temperaturer, är det troligt att dramatiska klimatförändringar följer.
Relaterat innehåll
"Banan är att bli isfri under sommaren, men det finns osäkerhet när det kommer att inträffa," sa Dr Screen.
"Du kan säkra dina spel. Skiftet i börsintroduktionen innebär att det finns mer chans att den ligger i den tidigare änden av det här fönstret än den senare änden. " - Klimatnyhetsnätverket
Om författaren
Tim Radford är frilansjournalist. Han arbetade för The Guardian för 32 år, blir (bland annat) bokstäver redaktör, konst redaktör, litterära redaktör och vetenskap redaktör. Han vann Association of British Science Writers utmärkelse för årets vetenskapsförfattare fyra gånger. Han tjänade på den brittiska kommittén för International Decade for Natural Disaster Reduction. Han har föreläst om vetenskap och media i dussintals brittiska och utländska städer.
Bok av denna författare:
Vetenskap som förändrade världen: Den otaliga historien om den andra 1960-revolutionen
av Tim Radford.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon. (Kindle bok)
Denna artikel uppträdde ursprungligen på Climate News Network
Liknande produkter...
{AmazonWS: searchindex = All, sökord = extrema väderförhållanden ", amzn_assoc_default_category = "Böcker", amzn_assoc_linkid = "c6f79a113e9de9bcb5af2cea5125a41a", amzn_assoc_default_browse_node = "283155", amzn_assoc_rows = "2", amzn_assoc_search_bar = "true", amzn_assoc_search_bar_position = "top", amzn_assoc_title = "Klimatförändring";
