Höj upp (Thames) hinder! diamant geezer / Flickr, CC BY-NC-ND
Extrema stormar och stigande havsnivåer hotar förekomsten av kuststäder över hela världen, såvida inte förebyggande åtgärder vidtas. Med befolkningstillväxten och havsnivån stiger att fortsätta, har forskningen uppskattat att 2050 kan vi förvänta oss mer än 1 biljon dollar i skadestånd per år att uppstå av 136 av världens största städer, om det inte finns något försök att anpassa sig.
Spelväxlaren kom 2005, då vi såg en av mest aktiva orkansäsonger i USA: s historia. Orkanen Katrina, den femte orkanen under den säsongen, resulterade i nästan 1,600 dödsfall. Nästan hälften av dessa dödsfall inträffade i New Orleans: 80% av staden översvämmades till en kostnad av US $ 40 miljarder. När vattnet sjönk, så gjorde också befolkningen: tio år senare är staden som brukade hysa 500,000 300,000 nu bara XNUMX XNUMX människor.
Det finns ett antal sätt att förändra städer för att ta hänsyn till stigande havsnivå: vi kan höja kustförsvar, bygga hus på stylter eller helt enkelt flytta städer och deras befolkningar bort från kusten. Vilken av dessa strategier fungerar bäst var en av många frågor som anges i Klimatförändringar: En riskbedömning - en ny rapport leds av Sir David King och utrikes- och samväldskontoret.
Ständigt hot
Globalt sett har havsnivåerna varit anmärkningsvärt stabila sedan civilisationen började utvecklas för flera tusen år sedan. Under 20-talet steg havsnivån med cirka 17 cm, med en genomsnittlig hastighet på 1.8 mm per år. Under de senaste decennierna har denna hastighet fördubblats till mer än 3 mm per år. Denna trend förväntas fortsätta och accelerera. Enligt det senaste Intergovernmental Panel on Climate Change rapport beräknas havsnivån stiga upp till 1 meter fram till år 2100. Om de stora islagren av Grönland och Antarktis smälte, ännu högre stigningar anses vara möjliga, även om de är mycket osäkra.
Det är viktigt att om koldioxidutsläppen stabiliseras, eller till och med minskar, kommer havsnivån att fortsätta att stiga under många århundraden, när djuphavet långsamt värms och de stora islagorna når en ny jämvikt. Enkelt uttryckt är att havsnivån stiger för att stanna. Det kommer sannolikt att leda till större översvämningar, salinisering (uppbyggnad av salt i yt- och grundvatten) och erosion i kustområden, drabbar miljontals människor världen över och kostar miljarder dollar skada.
Förstörelsen av Typhoon Haiyan. EU: s humanitära bistånd och civilskydd / Flickr, CC BY-ND
De höga kostnaderna för ekonomisk skada och livförlust blir mindre acceptabla i en värld där extrema väderhändelser kan förutsägas exakt och kustskydd är möjligt. I många delar av världen är skador och förlust av liv fortfarande höga, sett under Typhoon Haiyan, som drabbade Filippinerna 2013. Att förbereda kuststäderna för extrema händelser och anpassa dem till att möta stigningen på havsnivån förblir utmanande: King's rapport belyser de tekniska, finansiella och socio-politiska gränserna för anpassningsutmaningen.
Men städer börjar ta sig an dessa utmaningar. Förra året, boston lägga fram den djärva, nya idén att bli en amerikansk Venedig - en stad full av kanaler för att hålla vatten när havsnivån stiger. New York har övervägt att bygga en barriär för att hålla vattnet ute, mot bakgrund av det faktum att med en höjning av havsnivån en händelse på 1 till 1 år (det vill säga en allvarlig storm man kan förvänta sig att inträffa en gång vart 100 år ) kan bli 100 gånger mer benägna att inträffa.
london har också utvecklat en rad flexibla alternativ som skulle skydda Thames Estuary mot upp till 5 m höjning av havet. Dessa inkluderar höja försvar, implementera översvämningslagring och bygga en ny och större Thames Barrier längre nedströms.
Utveckla bättre städer
I utvecklingsländerna förbereder få städer sig för havsnivå, trots att man är medveten om att detta är en långsiktig fara. Utvecklingsstäder har också ofta snabb befolkningstillväxt. I Shanghai och kolkata mer än 400,000 2 människor bor mindre än 1 meter över dagens havsnivå. En höjning på 1 m kommer att öka frekvensen för en nuvarande händelse på 100 till 40 år med XNUMX gånger Shanghaioch cirka 1,000 XNUMX gånger i kolkata.
Lokal markbundenhet är en annan faktor att oroa sig för. Detta innebär att marken sjunker i förhållande till havet på grund av naturliga och ibland mänskliga processer (till exempel tillbakadragande av grundvatten). Lokal markbundfällning kommer att förvärra förhållandena i ungefär en fjärdedel av kuststäderna - nämligen de som är byggda på mottagliga deltaiska jordar (de vid mynningen av en flod).
Malés skyddande tetrapods. Sally Brown, författaren förutsatt
Små öar och deras städer utsätts också för allvarligt hot från havsnivåökning eftersom de är låg liggande, avlägsna och spridda i sina territorier och ofta har begränsade ekonomiska resurser. Långt ifrån att vara en grön, rymlig ö, är Malé - huvudstaden på Maldiverna - en av världens mest tätbefolkade städer. Att bygga skyddande strukturer är ett sätt att minska effekterna av extrema händelser: Malé är omgiven av en havsvägg och jättefällor (en fyrkantig koncentratstruktur som är cirka 2 meter hög). Men en brist på utrymme begränsar det framtida kustskyddet.
För att övervinna detta har en ny ö byggts, Hulhumalé, med havsnivåökning också i åtanke. Lösningen på havsnivåökning är helt enkelt att bygga uppåt: Ön höjdes till 2 m över dagens havsnivå för att skydda mot stormar. Detta köper tid, men flyttar in i slutet av 21: e eller början av 22-talet kan det inte räcka. Andra Maldiviska öar följer efter, med Säkrare öar program selektivt höja delar av öarna. Detta kan hjälpa delarna av landet, men helt klart krävs mycket mer arbete för att säkerställa långsiktiga utsikter för denna bräckliga önation.
I slutändan visar dessa fallstudier oss att det inte finns någon tillvägagångssätt för att anpassa städer till stigande havsnivåer. Snarare är det bästa sättet för städer att anpassa sig mot stigande havsnivåer att våga vara annorlunda. Både teknisk design, myndigheter och sociala attityder måste erkänna att förändring måste ske om vi undviker katastrof.
Om författaren
Sally Brown, forskningsstipendiat, University of Southampton; Ivan Haigh, lektor i kust oceanografi, University of Southampton, och Robert Nicholls, professor i kustteknik, University of Southampton
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
Livet efter kol: Nästa globala omvandling av städer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Framtiden för våra städer är inte vad det brukade vara. Den moderna stadsmodellen som tog hållet globalt under tjugonde århundradet har överlevt sin användbarhet. Det kan inte lösa de problem som det hjälpte till att skapa - särskilt global uppvärmning. Lyckligtvis utvecklas en ny modell för stadsutveckling i städer för att aggressivt hantera klimatförändringarnas verklighet. Det förändrar hur städer utformar och använder fysiskt utrymme, genererar ekonomisk rikedom, konsumerar och spenderar resurser, utnyttjar och upprätthåller de naturliga ekosystemen och förbereder sig för framtiden. Finns på Amazon
Den sjätte utrotningen: En onaturlig historia
av Elizabeth Kolbert
Under de senaste hälften miljarder åren har det funnits fem massutrotningar, när livet på jorden plötsligt och dramatiskt kom fram. Forskare runt om i världen övervakar för närvarande den sjätte utrotningen, som förutspås vara den mest förödande utrotningshändelsen sedan asteroidpåverkan som utplånade dinosaurierna. Den här gången är katastrofen oss. I prosa som är omedelbart öppen, underhållande och djupt informerad, Ny Yorker författaren Elizabeth Kolbert berättar för oss varför och hur människor har förändrat livet på planeten på ett sätt som ingen art har tidigare. Interweaving forskning i ett halvt dussin discipliner, beskrivningar av den fascinerande arten som redan har gått vilse, och utrotningshistoria som ett koncept, ger Kolbert ett rörligt och omfattande redogör för försvinnandena före våra ögon. Hon visar att den sjätte utrotningen sannolikt kommer att vara mänsklighetens mest varaktiga arv, vilket tvingar oss att ompröva den grundläggande frågan om vad det innebär att vara mänsklig. Finns på Amazon
Klimatkrig: Kampen för överlevnad som världsöverhettning
av Gwynne Dyer
Vågor av klimatflyktingar. Dussintals misslyckade stater. All-out krig. Från en av världens stora geopolitiska analytiker kommer en skrämmande glimt av den strategiska verkligheten i den närmaste framtiden, när klimatförändringen driver världens makt mot överlevnadspolitiken. Forntida och orättvisa, Klimatkrig kommer att bli en av de viktigaste böckerna under de kommande åren. Läs det och ta reda på vad vi ska på. Finns på Amazon
Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.
