En klimatinsatsmarsch i London, februari 2020, innan lockdown börjar. JessicaGirvan1 / Shutterstock

Hur kan jag minska min koldioxidavtryck? Som hållbarhetsforskare delar vi regelbundet denna fråga från vänner och familj men också journalister. Svaret är enkelt: skär ned på flyg, körning och äter animaliska produkter. Google är överraskad med samma råd och vetenskap stöder det.

Naturligtvis är förändringar i vår kost, resor och livsstil helt nödvändigt för att förhindra klimatuppdelningen. Dessa är mest nödvändiga i länder med hög inkomst, med tanke på deras oproportionerligt ansvar för utsläpp av växthusgaser.

FN: s regeringskontrollpanel för klimatförändringar (IPCC) kommer äntligen - för första gången sedan sin första rapport 1990 - att avsätta ett helt kapitel till efterfrågesidan lösningar i sin kommande sjätte bedömningsrapport. Den brittiska regeringens rådgivande kommitté för klimatförändringar erkänner att samhället grundligt måste förändras för att Storbritannien ska göra det möter utsläpp netto år 2050. Och varje individ kan hjälpa detta.

Om du bor i ett utvecklat land kan det inte minska dina årliga koldioxidutsläpp om du inte tar en långdistansflygning per år med upp till hälften. Går vegan kan minska dina livsmedelsrelaterade utsläpp med över 70%. Och byta till en leverantör av förnybar energi kan slå en annan stor del från ditt koldioxidavtryck. Men vi är fortfarande skeptiska till om dessa förändringar verkligen kan skala upp till vad som behövs.

Att gå vegan kan drastiskt sänka ditt kolavtryck, men det är osannolikt att de flesta kommer att ge upp animaliska produkter. Antonina Vlasova / Shutterstock

För att få någon meningsfull inverkan kräver alla åtgärder för att minska koldioxidavtryck. Men även bland de mest välinformerade människorna finns det få bevis på positivt miljöbeteende. Trots deras akuta medvetenhet om den ekologiska och klimatkrisen har naturvårdare miljöavtryck som till exempel inte är lägre än sina kollegor inom medicin eller ekonomi.

Även om alla antar en livsstil med låga koldioxidutsläpp, kan vi bara hoppas påverka högst hälften av utsläppen kopplade till mänsklig aktivitet, med resten låst in i infrastruktur, såsom vägar, flygplatser och byggnader. EN färsk studie fann att med rimliga nivåer av antagande kunde gröna konsumentåtgärder bara minska EU: s koldioxidavtryck med 25%. Men de åtgärder som vanligen vidtas för att minska kolavtryck - återvinning, återanvändning av påsar och byte av glödlampor - har liten effekt.

Istället för att besatta över vårt individuella kolavtryck måste vi inse vår kollektiva kraft. COVID-19-pandemin har illustrerat detta vackert. På många ställen, människor har överraskat sina egna regeringar genom att överväldigande lyda begränsningar för låsning och stödja deras förlängning.

Människor som är friska och som viruset utgör liten risk isolerar för att skydda de mest utsatta i deras samhälle. Och det fungerar. Dessa enskilda åtgärder hjälper till att undertrycka överföringen av viruset och minska antalet nya ärenden. Detta visar hur våra individuella åtgärder kan läggas till när de tas i solidaritet med andra.

Social distans har gett tanken på att individer är för själviska för att agera till förmån för kollektivet. Fatmawati achmad zaenuri / Shutterstock

Bygga kollektiv makt

De verkliga skyldiga till klimatnödfallet har försvunnit av individuell skuld och skuld. Om vi ​​investerar energin gör vi för närvarande för att utmana varandras gröna referenser till att uttala hur regeringar och företag har spårat miljöåtgärder istället, vi kan vara längre framåt.

En ny rapport fann att 134 länder har åtaganden att minska utsläppen under det kommande decenniet otillräcklig för att begränsa den globala uppvärmningen till långt under 2 ° C, som beskrivs i den internationella Parisavtalet om klimatförändringar. Att bygga rörelserna för att utmana och i slutändan ändra denna situation kommer att vara djupgående. Att agera ensam är helt enkelt inte ett alternativ.

Redan före pandemin bekräftade den senaste historien kollektiva åtgärder av vanliga människor. Rörelser som Extinction Rebellion och den Greta Thunberg-inspirerade Fredagar för framtiden har placerat miljön främre och centrala i politiska debatter. Val vinster för gröna partier illustrera en ny aptit på lösningar på miljöproblem.

Gräsrots kampanjer har pressat regeringar och företag att respektera sina åtaganden om klimatförändringar. Rättsliga åtgärder har bidragit till att främja uppfattningen att ett säkert klimat är en grundläggande mänsklig rättighet som måste respekteras i lag. Efterfrågan på avyttring av fossilt bränsle har lett till universitet, pensionssystem och hela länder att överge investeringar i fossila bränsleföretag.

Direkt handling, till exempel protester som stör flygplatsens expansion, har väckt det offentliga stödet för att skala tillbaka stora infrastrukturbeslut som skulle påskynda klimatförändringarna. Blackrock, världens största kapitalförvaltare, tillkännagavs efter globala protester att det skulle sluta investera i företag som hotar miljön, till exempel kolproduktion.

Enskilda åtgärder stör bara affärer som vanligt när vi inser att vi inte är en utan många. När vi desperat försöker platta koronaviruskurvan bör vi reflektera över hur vi genom samarbete kan göra samma sak för klimatförändringar. 

Om författaren

Oliver Taherzadeh, doktorand i geografi, University of Cambridge och Benedict Probst, Felllow vid Cambridge Center for Environment, Energy and Natural Resource Governance, University of Cambridge

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning

av Paul Hawken och Tom Steyer
Mot bakgrund av utbredd rädsla och apati har en internationell koalition av forskare, yrkesverksamma och forskare kommit ihop för att erbjuda en rad realistiska och djärva lösningar på klimatförändringen. Ett hundra tekniker och metoder beskrivs här-några är välkända; något du kanske aldrig har hört talas om. De sträcker sig från ren energi för att utbilda flickor i låginkomstländer till markanvändningspraxis som drar kol ut ur luften. Lösningarna finns, är ekonomiskt lönsamma och samhällen runt om i världen håller för närvarande på att anta dem med skicklighet och beslutsamhet. Finns på Amazon

Utformning av klimatlösningar: En policyhandbok för lågkol Energi

av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekterna av klimatförändringar redan på oss är behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser inget mindre än brådskande. Det är en skrämmande utmaning, men teknologierna och strategierna för att möta den finns idag. En liten uppsättning energipolicyer, utformade och genomförda väl, kan sätta oss på vägen till en koldioxidsnål framtid. Energisystem är stora och komplexa, så energipolitiken måste vara fokuserad och kostnadseffektiv. One-size-fits-all-tillvägagångssätt gör helt enkelt inte jobbet gjort. Politiska beslutsfattare behöver en tydlig och omfattande resurs som beskriver energipolitiken som kommer att ha störst inverkan på vår klimatframtid och beskriver hur man utformar dessa policyer väl. Finns på Amazon

Detta förändrar allt: Kapitalism vs. Klimat

av Naomi Klein
In Detta förändrar allt Naomi Klein hävdar att klimatförändringen inte bara är en annan fråga som ska lämnas snyggt mellan skatter och hälsovård. Det är ett larm som kräver att vi fixar ett ekonomiskt system som redan misslyckas på många sätt. Klein bygger noggrant fallet för hur massivt att minska våra utsläpp av växthusgaser är vår bästa chans att samtidigt minska ojämlikheterna i olikheterna, återinföra våra brutna demokratier och bygga om våra slagna lokala ekonomier. Hon avslöjar den ideologiska desperationen av klimatförändringsförnekarna, de geoengineers messianiska vansinne och den tragiska defeatismen av alltför många vanliga gröna initiativ. Och hon visar exakt varför marknaden inte har och kan inte fixa klimatkrisen, men kommer istället att göra saker värre, med alltmer extrema och ekologiskt skadliga utvinningsmetoder, tillsammans med katastrofal katastrofkapitalism. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.