Åtgärder för att hålla klimatlöften kan förhindra miljoner dödsfall varje år. Om inte nationerna försöker hårdare kommer det inte att hända.
Forskare har tittat på förhållandena i bara nio av världens 200 nationer och funnit att - om världen håller sina klimatlöften i Paris, att innehålla global uppvärmning till "långt under" 2 ° C år 2100 - miljoner liv kunde räddas.
Och ett annat lag har tittat på vad nationer faktiskt föreslår att göra så långt för att nå Paris-målen och fann att det inte räcker: att alla måste vara 80% mer ambitiösa.
Men även om det är kostsamt, skulle sådana ambitioner ge direkta belöningar. Till en början konsekvenserna av att inleda en politik som allvarligt skulle minska växthusgasutsläppen som driver upp potentiellt katastrofala klimatförändringar kan leda till bättre dieter i Brasilien, Kina, Tyskland, Indien, Indonesien, Nigeria, Sydafrika, Storbritannien och USA: det ensamma kan rädda 6.1 miljoner liv.
Tack vare den renare luften som skulle medföra en drastisk minskning av förbränningen av fossila bränslen, kunde ytterligare 1.6 miljoner människor förvänta sig att andas fritt i ytterligare ett år. Och övergången från privata bilar till kollektivtrafik och resor till fots eller cyklar skulle innebära att ytterligare 2.1 miljoner av oss kunde förvänta oss att dra nytta av den extra övningen ytterligare ett år, varje år.
Lancet Countdown on Health and Climate Change säger i tidskriften Lancet Planetary Health att det valde de nio nationerna eftersom de omfamnade ungefär hälften av den globala befolkningen och stod för sju tiondelar av världens växthusgasutsläpp.
”Meddelandet är starkt. Att inte leverera Paris hindrar inte bara att miljoner dör i förtid varje år; livskvaliteten för miljoner till kommer att förbättras genom bättre hälsa ”
Nedräkningen tittade också på en rad olika scenarier för åtgärder. Och forskarna övervägde också vad de nio nationerna hittills hade lovat att göra för att begränsa klimatförändringarna - det internationella byråkratiska språket kallar sådana löften nationellt bestämda bidrag eller NDC - och fann dem långt ifrån det effektiva målet: just nu världen går mot en global temperaturhöjning med 2100 på 3 ° C eller mer.
Och med dessa högre globala medeltemperaturer kommer det att bli mer förödande och möjligen dödligt Värmevågor, mer intensiva och frekventare stormar, utdragna torka, kraftigt regn och översvämningaroch stigande havsnivåer som kommer att intensifiera erosion och översvämningar vid kusten.
Skadorna som dessa hotar enbart ger ett långsiktigt ekonomiskt fall för samordnade globala åtgärder flytta jordbruksfokus, spara naturliga ekosystem och byt till förnybara bränslekällor. Men rätt val av handling kan också göra livet mycket bättre.
”Meddelandet är starkt,” sa Ian Hamilton, verkställande direktör för Lancet Countdown. ”Att inte bara leverera om Paris hindrar att miljoner dör för tidigt varje år; livskvaliteten för miljoner fler kommer att förbättras genom bättre hälsa. Vi har nu en möjlighet att placera hälsa i frontlinjen för klimatförändringspolitiken för att rädda ännu fler liv. ”
Samma dag publicerade ett amerikanskt team resultatet av en titt på vad nationerna måste göra för att faktiskt nå det mål som valdes vid en global konferens i Paris 2015 för att innehålla global uppvärmning till högst 2 ° C över det som varit det långsiktiga genomsnittet under större delen av mänsklighetens historia.
Undvik förtvivlan
Bara under det senaste århundradet har planeten värmts upp med mer än 1 ° C, och de senaste sex åren har varit de varmaste sex åren sedan rekord började. Löften i Paris, om de hålls, kan innebära en minskning av utsläppen av växthusgaser med 1% varje år.
Men, säger forskare i tidskriften Kommunikation Jord och miljö, som inte kommer att innehålla global uppvärmning till 2 ° C. För att uppfylla löftet måste världen minska utsläppen med 1.8% per år. Det vill säga det globala samfundet måste försöka 80% hårdare.
Vissa nationer är närmare det mer ambitiösa målet: Kinas deklarerade planer hittills skulle bara kräva en ökning med 7%. Storbritannien måste höja sitt spel med 17%. USA - som övergav Parisavtalet under tidigare president Trump - har 38% mer arbete att göra.
"Om du säger" Allt är en katastrof och vi behöver radikalt se över samhället "finns det en känsla av hopplöshet," sa Adrian Raftery vid University of Washington, en av författarna.
"Men om vi säger" Vi måste minska utsläppen med 1.8% per år "är det en annan inställning." - Klimatnyhetsnätverket
Om författaren
Tim Radford är frilansjournalist. Han arbetade för The Guardian för 32 år, blir (bland annat) bokstäver redaktör, konst redaktör, litterära redaktör och vetenskap redaktör. Han vann Association of British Science Writers utmärkelse för årets vetenskapsförfattare fyra gånger. Han tjänade på den brittiska kommittén för International Decade for Natural Disaster Reduction. Han har föreläst om vetenskap och media i dussintals brittiska och utländska städer.
Bok av denna författare:
Vetenskap som förändrade världen: Den otaliga historien om den andra 1960-revolutionen
av Tim Radford.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon. (Kindle bok)
Denna artikel uppträdde ursprungligen Klimatnyhetsnätverket
