Fältinstrument med hög precision i USA har gett de första realtids "action shots" av den ökande effekten av CO₂ på global uppvärmning.

Regeringsforskare i USA säger att de direkt har observerat för första gången växthuseffekten i åtgärd, samtidigt som man övervakar hur koldioxid i jordens atmosfär absorberar ökade mängder termisk strålning från ytan.

Sina mätningar, tagna över en period av 11 år i Alaska och Oklahoma, bekräfta förutsägelser som görs mer än 100 år sedan, och upprepade gånger undersökt: det finns en växthuseffekt och växthusgas som mest bidrar till världen varm är koldioxid.

Fenomenet är känt i klimatvetenskapshorthand som strålningstvingning, vilket händer när jorden absorberar mer energi från solstrålning än den utsänder som termisk strålning tillbaka till rymden.

Solen skiner genom växthusgaser som om de vore glas, och värmer stenarna. Stenarna avger infraröda vågor, men de transparenta gaser hålla nu värmen i, som om de bildade glastaket i ett växthus.

Relaterat innehåll

Arktisk havsis smälter alltmer underifrån av uppvärmning av atlantiskt vatten

Bara en handfull superemitterare som skyller för 50% av metanläckor

Hur vulkaniska kollisioner driver långsiktiga klimatrender

Radiativ tvång

Även om denna strålningstvingning har bedömts, kvantifierats, modellerats, förutspåddes och oroade, säger forskarna att det här är första gången det formellt testats utomhus, utomhus.

Daniel Feldman, geologisk projektforskare vid Lawrence Berkeley National Laboratory i Kalifornien, och kollegor rapporterar in Natur att ökningen av temperaturer under perioden ger upp till två tiondelar av en Watt per kvadratmeter per årtionde.

Och detta lilla hak i termometerns rekord är kopplat till en ökning av 22-delar per miljon i koldioxidnivåer i atmosfären under decenniet. Mycket av denna extra CO₂ kommer från förbränning av fossila bränslen.

Fyndet är ingen överraskning. För 30 år har klimatforskare registrerat en stadig genomsnittlig årlig ökning av planetens temperaturer.

"Vi ser för första gången på fältet förstärkningen av växthuseffekten eftersom det finns mer CO₂ i atmosfären. . .”

Relaterat innehåll

Ökande bäver befolkning dödad för att öka hotet från metan

Varför enorm vulkanutbrott inte orsakade klimatförändringar och massutrotning 140 miljoner år sedan

Rekordbrytningstemperatur på nästan 65ºF Loggad i Antarktis

De förväntade sig det, och de förutsäger att, om inte världen gör en omställning från kol, olja och naturgas till sol, vind, vatten och vågkraft, biobränslen eller kärnkraft eller geotermiska energikällor, ökar de globala genomsnittstemperaturerna oupphörligt. Glaciärerna och isen kommer att smälta, havsnivån kommer att stiga, och klimatekspressen - speciellt värmeböljor och sannolikt översvämningar - kommer också att öka.

Naturstudien är bara en del av städning. Men det är en illustration att beräkningarna kan bekräftas genom direkt mätning - genom att fånga koldioxid i akten, så att säga. Laboratoriemätningar sa att det skulle hända, datasimuleringar sa att det skulle hända, och nu direkt mätning fullbordar bilden.

Solstrålning

"Vi ser för första gången på fältet förstärkningen av växthuseffekten eftersom det finns mer CO₂ i atmosfären för att absorbera vad jorden avger som svar på inkommande solstrålning, säger Dr Feldman.

"Många studier visar ökande atmosfäriska CO₂ koncentrationer, men vår studie ger den kritiska kopplingen mellan dessa koncentrationer och tillförsel av energi till systemet, eller växthuseffekten. "

Relaterat innehåll

Thoreaus rekord som håller på Walden Pond ger glimt av förändringar

The Ocean Captures Gigatonnes av våra CO2 utsläpp

De uppvärmda oceanerna bekräftas av 19 Century Data

Studien är byggd på 3,300-mätningar i Alaska och 8,300 i Oklahoma, under tydlig himmel och med hjälp av hög precision instrument.

Koldioxid är inte den enda växthusgasen: vattenånga spelar också en roll tillsammans med kväveoxider och metan eller naturgas.

Men studien var kraftfull nog att isolera koldioxidbidrag och även registrera ett dopp i detta strålningsuttryck tidigt varje år, då de gröna skotten av våren börjar ta upp växthusgasen för att bygga de nya löv och stjälkar som ger näring åt en halvklot.

Författarna drar slutsatsen att resultaten bekräftar teoretiska förutsägelser, och ger empiriska bevis på vad som stiger CO₂ nivåer kan göra. - Klimatnyhetsnätverket

Om författaren

Tim Radford är frilansjournalist. Han arbetade för The Guardian för 32 år, blir (bland annat) bokstäver redaktör, konst redaktör, litterära redaktör och vetenskap redaktör. Han vann Association of British Science Writers utmärkelse för årets vetenskapsförfattare fyra gånger. Han tjänade på den brittiska kommittén för International Decade for Natural Disaster Reduction. Han har föreläst om vetenskap och media i dussintals brittiska och utländska städer. 

Bok av denna författare:

Vetenskap som förändrade världen: Den otaliga historien om den andra 1960-revolutionen
av Tim Radford.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon. (Kindle bok)