Du har sett bilder av folkmassor i kinesiska städer med masker över deras ansikten. Smogen med snabb industrialisering är tjock, men kinesiska myndigheter arbetar övertid för att rensa luften. Men kommer luftföroreningar att bli bättre eller sämre i en hetare värld? Skulle renare luft kunna värma upp planeten?

Det är svårt att få det senaste om situationen i Kina. Men vi har nått en av de bästa unga forskarna som arbetar med det. Dr. Yangyang Xu utbildades i Peking. Han kom till Amerika för att studera med den legendariska Ram Ramanathan vid Scripps Institution i San Diego. Nu är Yangyang biträdande professor vid Texas A&M University. Han har redan publicerat 30 artiklar, med fler i arbetet.

Visa av Radio Ecoshock, reposted under CC License. Episode detaljer på https://www.ecoshock.org/2019/01/global-heat-alert.html

Stoppa fossila bränslen undersöker och sprider effektiva strategier och taktik för att stoppa fossila bränslen så snabbt som möjligt. Läs mer på https://stopfossilfuels.org

VISA NOTER
Jag vill börja med att säga att denna diskussion inte är emot Kina. Luftföroreningar är ett problem som är känt i många länder. Kinesiska myndigheterna kämpar för att lösa det snabbt, utan att skada ekonomin. Denna vetenskap är en del av det.

Låt oss börja med några grunder. Vi vet vad det globala genomsnittet för koldioxidförorening är i år. Finns det ett liknande globalt antal för aerosoler? Inte riktigt, föroreningar så regionala att ett globalt antal inte är till hjälp.

I januari 2019 samordnade Yangyang ett papper som förutsäger sämre föroreningar för östkinesiska pga ökade växthusgaser. Kanen blir sämre, även som regeringen försöker städa upp eftersom klimatförändringen stör väder på ett sätt som gynnar fortsatt förorening. Till exempel, ja det kommer att finnas mer extrema regnhändelser, som städar upp luften. Men det kommer också att finnas mer torra dagar däremellan, med vindmönster i östra Kina som inte sprider föroreningar väl.

Vi diskuterar förhållandet mellan luftföroreningar och extrema regnhändelser, under de senaste 30-åren och i framtiden. Dr Xu medförfattade en ambitiös studie, publicerad i juli 2018, som försökte förklara effekterna av aerosoler på nedbörd, inte bara i Kina utan över Asien i allmänhet, inklusive Indien.

Jag kommer ihåg ett samtal i början av 2000s av Ram Ramanathan. Han sa att förångning av vatten från pannor visade en nedgång på ungefär 9% i mängden solljus som nåde marken i östra Kina. Effekterna av att minska mängden solljus som når ett stort land är djupgående. Säkert skulle jordbruksproduktionen bli skadad, liksom växter och djur i naturen. Är det inte en tilläggskostnad för smog, bortom hälsoeffekterna på människor?

Under vintern i 2013, 2015 och 2016 upplevde Kina något som smogstor. Industrin måste stängas av och biltrafiken slashed, men regeringen är mycket medveten om problemet, och medborgaren kräver efterfrågan på uppvärmning. Ironiskt nog kommer renare luft att innebära mer global uppvärmning, eftersom det finns färre aerosoler för att reflektera solljuset tillbaka i rymden. Vi täckte det förra veckan i intervjun med David Victor. Uppvärmning av luften är en av tre orsaker "Global Warming Will Happen Faster Than You Think".

Det skulle vara ironiskt om människor slutar förorena luften med solreflekterande sulfater, men känner sig tvungen att spruta mer sulfater i Arktis eller stratosfären för att kyla planeten tillbaka. Tror du geoengineering kommer att vara nödvändigt?