När en yta är hård eller ogenomtränglig kan vatten inte absorberas; den springer snabbt av och samlas i stora mängder på obekväma platser. Shutterstock

När klimatet förändras kommer översvämningar och extrema regnhändelser att bli mer intensiv. I många fall har de mest missgynnade människorna löper störst risk för översvämningar och minst kunna studsa tillbaka när deras hem och företag översvämmas.

Jag såg den dynamiska första handen när Jag levde genom orkanen Katrina i New Orleans. Mycket av mitt arbete i dess efterdyningar fokuserade på att hitta nya sätt att göra det möjligt för staden att absorbera vatten bättre, minska översvämningsrisken och minska trycket på avloppssystemen.

På vilket sätt? Genom att utforma parker, öppet utrymme och offentlig infrastruktur för att hålla överflödigt vatten när översvämningen slår till. Det betyder bättre kontroll av var översvämningsvatten hamnar, vilket minskar risken för liv och egendom.

Ett annat sätt att se på katastrofer

Orkanen Katrina lämnade mig med ett helt annat sätt att se på katastrofer; alltmer fokuserade jag på var katastrofen faktiskt sitter. Till exempel var katastrofen inte orkanen Katrina i sig utan katastrofalt misslyckande i New Orleans dödsystem.

När sydost Queensland och norra NSW översvämmar är problemet inte bara stormarnas högre frekvens och intensitet. Det är så att översvämningsvatten hamnar i människors hus och kvarter på grund av förändringar vi har gjort i dräneringsavrinningsområdena.

Så varför händer det - och vad kan vi göra för att minska det?

Långsamt regn, snabbt regn

I ett outvecklat, naturligt vegeterat område rör sig regnet långsamt; baldakiner och den naturligt porösa markytan avböjer och absorberar vattnet.

När ytan är hård eller ogenomtränglig kan dock inte vatten absorberas; den springer snabbt av och samlas i stora mängder nedströms. Så här hamnar vatten i människors hem och gator. Det är vad som händer när du rensar och utvecklar avrinningsområden och täcker mark med byggnader, gångstigar och betong.

Vår traditionella strategi har varit att samla regnvatten i takrännor och flytta det snabbt och effektivt nedströms. Men detta berövar växter, djur och jord det välbehövliga vattnet som annars skulle absorberas.

När översvämningar överväldiger systemet kan konsekvenserna bli farliga och kostsamma. Shutterstock

Det väcker också frågan: hur kastar vi stora mängder vatten när de samlas på obekväma platser?

Eftersom dessa problem förvärras måste vi utforma större och större system för att försöka kassera vattnet. Och när översvämningar överväldiger systemet kan konsekvenserna bli dödliga.

Traditionellt har vi försökt att rusta floder och vattenfronter med sjöar, barriärer och havsväggar för att hålla allt översvämningsvatten ute. I allt högre grad ser dock planerare, designers och ingenjörer nya tillvägagångssätt.

Istället för att försöka hålla allt översvämningsvatten ute kan vi utforma landskap för att rymma vattnet utan att skada städer eller jordbruksmark.

Gör plats för floder

Du har nu möjlighet Rum för flodprojektet i Nederländerna började 2006 efter att allvarliga översvämningar hotade Rhindeltaet i slutet av 20-talet.

Projektet (som omfattar Rhen, Meuse, Waal och IJssel) omformar floden och flodslätten genom att flytta diker längre ut och sänka flodslättar och groynes. Det skapar ”gröna floder” (kanaler som gör att översvämningsvatten kan förgrena sig från huvudfloden) och tar bort hinder från kanalen så att återkommande översvämningsvatten kan spridas utan att orsaka skador.

Ett liknande tillvägagångssätt har antagits på andra ställen, t.ex. i USA Vermont.

Designa vatten till städer

Med ett liknande tillvägagångssätt i mindre skala kan vi utforma städer för att rymma översvämningar. När Victoria Park-kvarteret i Sydney-förorten Zetland utvecklades i slutet av 1990-talet var alla dess offentliga utrymmen, gator och öppna ytor utformad med ett integrerat vattenhanteringssystem i åtanke.

Alla parkutrymmen sänktes för att hålla vatten efter stormar. Speciella vegeterade kanaler som kallas svalar konstruerades för att sakta ner och absorbera vatten.

Speciella vegeterade kanaler som kallas svalar kan byggas bredvid vägar för att sakta ner och absorbera vatten. Natural Resources Conservation Service (NRCS) - US Department of Agriculture

Under områdets centralpark (Joynton Park) finns en vattenförrådsbassäng. Regnvatten som strömmar in i det här underjordiska bassängen har filtrerats genom växterna och marken på svalarna och återanvänds sedan i lokala vattenfunktioner och för bevattning.

Alla dessa justeringar innebär att området kan översvämmas på ett sätt som orsakar mindre besvär snarare än störningar. Genom att kontrollera var översvämningsvatten samlas in kan vi minska skadan.

Smart design för att sänka flödet

Det finns många exempel runt om i världen av byggnader och landskap där översvämningar är "inredda". Här är tre exempel som jag känner väl genom mitt företag Spackman Mossop Michaels.

För Sydneys Moore Park Bus Interchange, föreslog vi att stora stenläggningsytor skulle utformas för att släppa in vatten i en massiv grusbädd under, där regnvatten lagras innan det tränger in i områdets grundvatten. Detta gör att översvämningsvatten kan ledas till och absorberas av jorden, snarare än att helt enkelt rusa in i dagvattensystem som kan rinna över.

I New Orleans, där markförsänkning lämnade staden under havsytan och inte kunde rinna av naturligt, Rosa Keller-biblioteket översvämmades kraftigt när vattendrag bröt efter orkanen Katrina. Ombyggnaden omfattade en regnträdgård av infödda iris för att lagra och hålla dagvatten innan det sakta släpps ut i dagvattensystemet.

New Orleans Redevelopment Authority har också byggt ”regnskogar"På många av dess lediga tomter för att lagra och filtrera dagvatten.

Genom smarta designinterventioner som dessa kan vi hålla dagvatten ur avloppssystemet så länge som möjligt, vilket effektivt ökar dess kapacitet.

Om författaren

Elizabeth Mossop, dekan för design, arkitektur och byggnad, University of Technology Sydney

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Klimat Anpassning Finans och Investeringar i Kalifornien

av Jesse M. Keenan
Den här boken är en vägledning för lokala myndigheter och privata företag eftersom de navigerar i det outcharterade vattnet för att investera i anpassning och klimatförändring av klimatförändringar. Denna bok tjänar inte bara som en resursguide för att identifiera potentiella finansieringskällor utan också som en färdplan för kapitalförvaltning och offentliga finanser. Den lyfter fram praktiska synergier mellan finansieringsmekanismerna och de konflikter som kan uppstå mellan olika intressen och strategier. Medan huvudfokus för detta arbete är på delstaten Kalifornien, erbjuder den här boken bredare insikter för hur stater, lokala myndigheter och privata företag kan ta de kritiska första stegen för att investera i samhällets kollektiva anpassning till klimatförändringar. Finns på Amazon

Naturbaserade lösningar för anpassning av klimatförändringar i stadsområden: Kopplingar mellan vetenskap, politik och praxis

av Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denna open access-bok sammanför forskningsresultat och erfarenheter från vetenskap, politik och praxis för att lyfta fram och diskutera vikten av naturbaserade lösningar för klimatanpassning i stadsområden. Betoning läggs på potentialen i naturbaserade tillvägagångssätt för att skapa flera fördelar för samhället.

Expertbidragen presenterar rekommendationer för att skapa synergier mellan pågående politiska processer, vetenskapliga program och praktiskt genomförande av klimatförändringar och naturvårdsåtgärder i globala stadsområden. Finns på Amazon

En kritisk tillvägagångssätt för anpassning av klimatförändringar: Diskurser, politik och praxis

av Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Denna redigerade volym samlar kritisk forskning om diskussioner, policyer och praxis från klimatförändringarna ur ett tvärvetenskapligt perspektiv. Med hjälp av exempel på länder som Colombia, Mexiko, Kanada, Tyskland, Ryssland, Tanzania, Indonesien och Stilla havet, beskriver kapitlen hur anpassningsåtgärder tolkas, förvandlas och implementeras på gräsrotsnivå och hur dessa åtgärder förändras eller stör varandra maktförhållanden, juridisk pluralism och lokal (ekologisk) kunskap. I sin helhet utmanar boken utarbetade perspektiv på anpassning av klimatförändringen genom att ta hänsyn till frågor om kulturell mångfald, miljömässig rättvisa och mänskliga rättigheter samt feministiska eller korsningsmässiga tillvägagångssätt. Detta innovativa tillvägagångssätt möjliggör analyser av de nya konfigurationerna av kunskap och kraft som utvecklas i namn av klimatförändring. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.