Efter ett årtionden av relativt litet regn står Kalifornien inför sitt tredje år av försvagande torka, och 2014 kan vara det torraste i 500 år. Torkan har lagt en jordbruksindustri på $ 44.7-miljarder år, dricksvatten för miljontals människor och några 204 städer belägna i högrisk brandzoner i Jeopardy. I januari Kalifornien Gov. Jerry Brown förklarade en nödsituation för torka och i juli sade det amerikanska avdelningen för folkhälsa åtminstone åtta samhällen kan gå ur dricksvatten utan statliga åtgärder. Statens vattenprojekt stängde också sin tillgång till stora urbana och jordbruksvattendistrikt för första gången i sin historia.
Kalifornien är landets största statsekonomi och jordbruksproducent, och så påverkar statens välbefinnande hela landet. ProPublica har avrundat några av de bästa rapporterna om Kaliforniens torka, från föråldrade gårdar till "zombie" vattenprojekt.
Snösmältväg visar påverkan från Sierra till Stillahavsområdet
San Jose Mercury News, juni 2014
Det är omöjligt att förstå omfattningen av Kaliforniens vattenkris utan att förstå varifrån det mesta kommer från: snöfall i Sierra Nevada-bergen, som står öster om statens centrala jordbruksdal och västkusten. Sierra snösmält står för en tredjedel av Kaliforniens vattenförsörjning, men det är oförutsägbart. Och med snöpackning i år på bara en 40-procent av medelvärdet påverkar bristen dricksvattenförsörjning och vattenkraftproduktion, som påverkar kritisk fiskhabitat och skadar industrier från jordbruket till turism till kemisk tillverkning. Denna omfattande berg-till-sjö-förklarare låter konsekvenserna av torkan.
Få Farmers Immune Till Påverkan av Epic California Torka
Sacramento Bee, maj 2014
Jordbruk är den största konsumenten av vatten i Kalifornien, och det är förmodligen den hårdast drabbade av torkan; denna $ 44 miljarder industrin kommer att förlora mellan $ 2 miljarder och $ 7.5 miljarder i år. Som ett resultat av statens stora gårdar 2013, varav många har mött vattenstopp 2014 letar efter miljarder dollar i stöd, nya grundvattenbrunnar som kommer att dra ner akvareller eller kreativa ekonomiska planer för att köpa och sälja vattenrättigheter för att lindra deras smärta. De anställer också färre lantarbetare, vilket betyder några 20,000 människor kan gå utan arbete.
Kaliforniens törstig mandel
East Bay Express, februari 2014
Torkkrisen som utsätts för kaliforniska bönder är i fokus, men mindre förstått är hur många av dessa bönder använder det värdefulla vattnet de säger att de så desperat behöver. Denna långa undersökning av Kaliforniens almondindustri visar hur bönder har investerat i en gröda som använder mer vatten än nästan alla andra, men som i stor utsträckning exporteras och anses vara en lyx, inte en häftklammer. Som ett resultat kommer miljontals ton andra grödor att förloras och förloras eftersom vatten är allokerat för att hålla mandelträd levande, vilket kan leda till brist på livsmedel och högre priser till konsumenterna.
Kalifornien gårdar pumpar vatten för att göra upp för torka
Marketplace, juli 2014
Kalifornien bönder utgör för torka-inducerade nedskärningar i deras vanliga vattenförsörjning genom att borra grundvattenbrunnar att minas mer och mer från akviferer under staten. Problemet är att överpumpning drastiskt utplånar en resurs som en gång var reserverad för nödsituationer, och bokstavligen orsakar marken att sjunka över mycket av den centrala delen av San Joaquin Valley. Kalifornien 2013, till skillnad från de flesta av dess närliggande vattenbelastade stater, har 2013 ingen övervakning och inga restriktioner för grundvattenanvändning, något som staten lagstiftaren nu letar efter.
Kan vatten under Mojave Desert-hjälpen stänga Kalifornien?
Bloomberg, mars 2014
Jordbrukare är inte de enda som vänder sig till grundvatten för att släcka moderna krav. Ett företag som heter Cadiz har försökt sedan 2008 tappade en vattenföre under Mojave-öknen och säljer vattnet i Los Angeles-området. Företaget har blivit mired i kontrovers och tillåter i åratal, men torkan i kombination med utsikterna att bygga en 43-mil-rörledning för att pumpa 16.3 miljarder liter vatten mot Los Angeles varje år har hållit Cadiz-lager i ökningen. I maj avvisade Kalifornien domstolar miljöhänsyn och rensade vägen för projektet att fortsätta. Planer som dessa, för att de brukar återkomma till livet bara mitt i en torka, får ibland mönstrade "zombie" -projekt.
Amerikanska akvedukten: The Great California Water Saga
Atlanten, februari 2014
Kaliforniens vatten kommer från två stora, dyra, VVS-system som kör hundratals mil nästan hela statens längd. Få system är mer komplicerade och sammanflätade med kritisk miljön, vilket är anledningen till att California Gov. Jerry Browns förslag att bygga en $ 25-miljarder pumpstation för att flytta mer vatten till södra Kalifornien och kringgå en av landets viktigaste vattendrag har dragit en sådan kamp . De nuvarande kanal- och pumpsystemen driver förmodligen statsekonomin och använder 5 procent av all Kalifornien elektricitet i processen. Men deras infrastruktur är överarbetad och smula. Löv som leder till Sacramento-floden är 50 år gamla och kan kollapsa i en jordbävning. Nya tunnlar kan ersätta några av dessa föråldrade system, men lokalbefolkningen fruktar att de kommer att användas för att tömma deltaet istället för att skydda det, vilket projektet påstår. Den här långlästa Atlanten försöker avlägsna det som otvetydigt är en av de viktigaste 2013 och svåra att förstå 2013 politiska strider som påverkar Kaliforniens vatten.
Kaliforniens bristfälliga vatten system kan inte spåra användningen
Associated Press, maj 2014
I väst utvaldes rättigheter till vatten till de första personerna som bosatte sig och hävdade det, och de som stakade det påståendet före 1914 anses vara så äldre i Kalifornien att deras vatten inte kan begränsas även när resten av staten griper med torka . Denna Associated Press-analys visar att Kaliforniens tjänstemän inte kan redogöra för hur mycket vatten nästan 4,000 av de äldre vatteninnehavarna använder 2013, inklusive några av de största företagen och städerna i staten 2013, även om de försöker att bedöma statens totala vattenförsörjning och stäng av vatten till junior rättighetsinnehavare.
Torka hotar Kalifornien Wildlife
Aljazeera America, februari 2014
Livet beror på vatten, och det bör därför inte förvånas att fåglar, fiskar och djur som är viktiga för ett blomstrande ekosystem hotas också av Kaliforniens torka, eftersom livsmiljöer krymper, odlingsområden förstörs, parasiter och sjukdom sprider sig och livsmedelsförsörjningen minskar. Inhemska fisk är särskilt utsatta 80 procent ansikte utrotning av 2100. Nyheten är dålig för miljön och kanske ännu hårdare för politiken, eftersom en av de största miljörätten i Kalifornien årtionden har övergått i hur man reserverar tillräckligt med vatten för att skydda det naturliga flödet av vatten i havet och hålla floddelarna tillräckligt noga att stödja fisk.
Yosemite Fire Exempel på hur torka förstärker viltbränder
Klimat Central, Augusti 2013
Förra sommarens massiva Rim Fire nära Yosemite National Park var tredje största vildmarken i Kalifornien historia, och står som ett exempel på det destruktiva hotet, torra tider ställer sig till skogar och fält. I 2013, en uppskattad 67,980 tunnland i Kalifornien brändes. Det är nästan dubbelt det femåriga genomsnittet, och brandmän strävar efter värre i år. Forskning har visat att antalet långsiktiga storskaliga bränder har ökat avsevärt sedan mitten av 1980, och korreleras med år av över genomsnittliga temperaturer och liten snöpack, som de tre senaste. Faktum är att de översta åtta största bränderna sedan 1960 har inträffat sedan 2000.
Denna artikel publicerades ursprungligen på ProPublica
