Miljoner ton mat går in i deponier varje år. Matavfall bild från www.shutterstock.com

Runt 4 miljoner ton mat når deponi i Australien varje år. Detta utgör en del av Australiens organiska avfall, landets största oåterkallad ström av avfall som går till deponi.

Det finns en saknad möjlighet här för att återvinna detta avfall och göra något användbart med det. I synnerhet kan vi använda den för energi som biobränsle. Detta utgör en del av ett bredare begrepp som kallas "cirkulär ekonomi".

I avsaknad av federala initiativ utvecklar statliga och lokala myndigheter och samhällen projekt för att främja en cirkulär ekonomi som kan absorbera detta och annat avfall. Detta skulle då ge användbara produkter för att hjälpa företag och hushåll och förbättra hållbarheten.

Att helt enkelt bortskaffa avfall i deponi påverkar hushåll, företag och regeringar. Det kräver tid, energi och rymd och ställer sig miljörisker. När avfallet återställs för energi och gödsel, kan det ge företag a konkurrenskraft, främja hållbar tillväxt och skapa jobb.

Den cirkulära ekonomin

En cirkulär ekonomi syftar till att kombinera politiska och affärsstrategier till ett system som fungerar för alla.

I en bredare skala bidrar cirkulära ekonomier till livsmedelssäkerhet genom att minska och återanvända mängden matavfall, genom att använda biprodukter och matavfall och återanvända näringsämnen som gödningsmedel.

Medan ett sätt att återuppta livsmedelsavfall är att omvandla det till biobränsle, kräver en cirkulär ekonomi inte allt avfall att återupprättas. Oönskade livsmedel kan ges till de fattiga, eller gå vidare till vidare bearbetning. Tanken är att vi extraherar varje joule som är möjligt från organiskt material, vilket kan kräva flera användningsområden.

Vissa utländska regeringar har politik som tvingar företag att förvara sitt avfall ur deponi. Dessa länder är väl på väg att utveckla cirkulära ekonomier. De stjärniga artister omfatta Danmark, Japan, Nederländerna, Skottland och Sverige.

I Australien har den federala regeringen inte erbjudit några sådana incitament. Istället tar samhällen sig på sig för att återställa avfall. Statliga och lokala myndigheter inför en politik som ger incitament för återvinning eller sanktioner för att producera deponi.

Det finns ett växande intresse för samrötning att öka biogasproduktionen, särskilt för små avloppsvattenanläggningar.

Co-digestion är tillsatsen av andra avfallsströmmar som:

• kommunalt avloppsvatten / slam

• livsmedels- och dryckstillverkarens processavfall (inklusive avfall från drycker, köttbearbetning, mjölk, bryggning och vinindustri)

• pappers- / pappersavfall

• oljigt avfall / fetter, oljor och fetter (från fettfångstpumpar)

• bostadsmat och grönt avfall (via lastbilssamling)

• bostads- / kommersiellt matavfall (organisk skräp)

• matavfall (från stormarknader eller stormarknader).

Så låt oss ta en titt på de senaste framstegen runt om i landet.

South Australia

Beställd i 2013, South Australia Water Glenelg Avloppsrening är Australiens första sammältningsanläggning. Tillsats av livsmedel biprodukter som mjölk, ost, öl, vin och läskedryck har ökat kraftproduktion från 55% till 75% av anläggningens kraven.

Den syd australiensiska regeringen utvecklar en bioenergi färdplan. Syftet är att koppla biomassleverantörer i regioner till energibesparare och hjälpa till att stödja lokala företag för att öka värdet.

victoria

Yarra Valley Water Avfallsförbränningsanläggningen är en ny utveckling vid sammansmältning vid Aurora avloppsreningsverk, norr om Melbourne. Det kommer att behandla 100 kubikmeter avfall varje dag. Avfallet levereras av lastbilar från lokala kommersiella avfallsproducenter, såsom marknader och livsmedelsindustri.

Genom Hållbarhet Victoria, erbjuder statsregeringen finansiering genom Advanced Organics Processing Technology Grants-programmet, som stöder installationen av litenskalig lokal eller precinct-skala anaerob digestionsteknik för bearbetning av organiskt avfall.

New South Wales

Australiens bästa exempel på en community-driven cirkulär ekonomi utvecklas i Cowra på floden Lachlan, en del av Murray-Darling-avrinningen. Detta förslag visar möjligheten för statliga och lokala myndigheter, industrin och gårdarna att slå samman avfall som skapats i och runt en landsby för att producera energi och gödselmedel, som kan användas inom samma geografiska krets.

Projektet kommer att använda två processer: anaerob digestion och termisk återhämtning genom antingen pyrolys eller torrefikation (nedbrytning av organiskt material vid hög temperatur).

Vid full kapacitet kommer Cowra biomassprojektet att producera 60% av stadens energibehov.

CLEAN Cowra: Skapa en cirkulär ekonomi genom aggregering av organiska avfallsströmmar. MP = Köttbearbetning; FP = Matförädling; MRF = Materialåtervinningsanläggning; WWTP = Avloppsreningsverk; TR = Termisk återhämtning; AD = Anaerob digestion; CHP = Kombinerad värme och kraft. CLEAN Cowra

NSWs sammanslagningsprocess skapar också möjligheter att länka fler avfallsproducenter och energibrukare genom förnybara energikällor som gör mat, hushåll och jordbruksavfall till makten.

NSW: s regering Växande gemenskapens energi Bidrag har redan hjälpt Cowra-projektet.

Framtiden?

Drivet för samhällen och företagen att skörda fördelarna med att extrahera värdet från matavfall är ett resultat av en framväxande trend inom infrastrukturplanering, där de en gång parallella fälten för vattenförvaltning, avfallshantering och energi samlas.

Det verkar CLEAN Cowra och dess regionala och statliga ekvivalenter påverkar riktningen för den federala regeringens politik med relevanta prioriterade områden för ARENA identifieras.

Oavsett föraren måste allt som kan hålla organiskt avfall ur deponi bli bra.

Om författaren

Bernadette McCabe, docent och huvudforskare, University of Southern Queensland

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.