En eldsvamp bränner på ett berg nära Cache Creek, BC på Jul. 10, 2017. Den kanadensiska pressen / Darryl Dyck
Effekterna av översvämningar, bränder och andra katastrofhändelser ökar i Kanada. De kostar redan landet miljarder dollar i förluster, vilket står bara för att växa under de närmaste åren.
Den kanadensiska försäkringsbranschen definierar en katastrofal händelse som en som överskrider ett tröskelvärde på $ 25 miljoner i försäkrade förluster - den del som omfattas av privat försäkring. Försäkringskrav på grund av extremt väder uppnådd $ 1.9 miljarder 2018, inklusive den sena decembervindstormen på British Columbia sydkust som drog ner träd och kraftledningar och skadade mer än 3,000-bostäder.
Försäkrade katastrofala förluster i Kanada. Alla siffror i 2018-dollar. Försäkringsbyrån i Kanada, författaren förutsattDessa kostnader har kommit nära eller överskridit $ 1 miljarder under de flesta år sedan 2009. De överträffade $ 1.5 miljarder i 2011, $ 3 miljarder i 2013 och $ 4.9 miljarder i 2016. Under det senaste decenniet ökade summan av alla svåra väderrelaterade katastrofhändelser i Kanada $ 17 miljarder.
Dessa siffror är dock bara toppen av isberget.
Vem betalar för katastrofskador?
relaterade böcker
I många västra industrialiserade länder, bara om 40 procent av katastrofskador är försäkrade. Det innebär att medborgarna absorberar lejonens andel av skadorna i form av försäkringsavdrag, kostnader som inte omfattas av försäkringar som förlorade arbetsdagar och högre priser som överförs av företagen.
Skattebetalarna finansierar också statligt katastrofhjälp, vilket toppade $ 1.02 miljarder i 2013-2014. Mellan 1999 och 2015 tillhandahöll den federala regeringen $ 3.3 miljarder i återhämtningsfinansiering, mer under de sex åren än i de första 39-budgetåren i programmet kombinerat.
Eftersom människor lägger mer tillgångar på skadans sätt, ökar de befintliga offentliga infrastrukturen och klimatpåverkan de kommande årtiondena, dessa stora förluster kommer bara att förvärras.
Moderna byggkoder är nyckeln till robusthet
Lösningen på utmaningen att bygga samhällelig motståndskraft innebär att man främjar en "hel samhälls" -strategi som inkluderar akademi, privat industri, alla nivåer av regeringen och fastighetsägare för att mildra effekterna av naturkatastrofer på samhället.
En av de svagaste länkarna i kedjan är bristen på elasticitet inbyggd i hem. Byggkoder representerar minsta lagkrav för husbyggnad och tar inte hänsyn till ytterligheter.
Förvånansvärt har akademiker haft liten uppmärksamhet åt hushållsindustrin och byggnadskoden som styr byggandet av tusentals hus per år. Ett nytt samarbete mellan forskare vid Carleton University och Western University Institute for Catastrophic Loss Reduction syftar till att främja uppbyggnaden av katastrofåterhängande hem som kan väva det föränderliga klimatet.
Sedan deras ursprung i 1940s, Kanadensiska byggkoder har funnits främst för att hålla människor friska och säkra. Byggkod har sedan dess vuxit till stora, komplexa tekniska dokument som styr flera aspekter av husbyggande. Mot bakgrund av de senaste effekterna av allvarligt väder och vilt, båda försäkringsbolag och federala regeringen håller med om att byggkoderna bättre skulle kunna inkludera katastrofrisker.
Men vad är ett "fjädrande hem?" Fjädrande hus är byggda för att motstå extremiteter, som tunga regnskurar, bränder och svåra vindar. De är bättre än de "byggda för att koda".
Kombinationen av starka byggkoder som speglar nuvarande kunskaper och strikt inspektionssystem leder till mycket mindre skada, förlust av liv och egendomsskada från svårt väder (och jordbävningar).
Fröerna har planterats
Det finns mer intresse för att minska katastrofrisken nu än någonsin tidigare. Flera federalt finansierade projekt tittar nu på olika typer av översvämningar, wildlandbränder och framtida klimatdata, delvis för att byggare ska bygga bostäder för att vara mer eftergivliga.
Men förändringen är långsam på grund av den rigorösa kodutvecklingsprocessen. Kod tjänstemän planerar att inkludera resilience uppgraderingar i National Building Code i 2025. Enligt vår forskning är förändringen också långsam på grund av motstånd från byggbranschen som i många fall fortfarande är skeptisk att byggnadsmetoder behöver förändras. Många byggare och byggbranschorganisationer tror att den nuvarande koden är tillräcklig för att ta itu med hotet om svårt väder.
Men kostnader och störningar från svåra väderhändelser talar för sig själva. Nuvarande och framtida skador är oacceptabla när det vägs mot små förändringar i byggnadsmetoder till exempel extra fästelement som säkrar tak i hög vindar, $ 150 backvattenventiler som håller avloppsvatten från källare under extrema regnhändelser och brandsäkra sidor som ofta ligger nära samma pris som mer brandfarliga alternativ.
Hushållsindustrin vet hur man innoverar. Som svar på offentliga och politiska krav på koldioxidskärande åtgärder, nya bostäder är dramatiskt mer energieffektiva än det var till och med bara ett decennium sedan.
Byggare står nu inför en annan utmaning: att lägga till elasticitet i bostäder så att de tål tungt väder. I många fall vet vi vad som behöver göras för att göra bostäder mer motståndskraftiga, men möter invändningar från vissa grupper som behöver vara på plats för att detta ska ske.
Utmaningen förstärks av husägare och väljare som inte verkar vara medveten om risk och som inte ger tydliga riktlinjer för klimatförändringarna till politiker och byggare.
Hela samhället måste erkänna växande risk och agera för att skydda våra hem - och de som bor i dem - nu och i framtiden genom att erkänna vetenskapen bakom förändrat väder och genom att ta ansvar för att göra nya hem säkrare.
