Vi flytta oss bort från den gamla "martyrs" etiken av lidande och offra dig själv för andra, till en av att inse att om vi ska älska mänskligheten som helhet, måste vi först älska mänskligheten i en enhet av ett - oss själva.

Nu har jag arbetat med denna "älskling" -lektion i många år ... och jag hade tänkt att jag hade lyckats. Att jag äntligen älskade mig själv.

Och sedan insåg jag att jag bara hade rört ytan. Jag började titta på vad som älskade någon som verkligen menade, och när jag tillämpade samma definitioner för mig själv såg jag att jag saknade märket, på många sätt.

Vad betyder det att älska någon?

Så låt oss ta en titt. Först, hur definierar vi Kärlek. Vad betyder det att älska någon. Vår vän Webster var inte alltför hjälpsam. Hans ordbok definierar kärlek som: 1. en djup kärlek eller smak för någon eller något (OK, det fungerar); 2. en passionerad kärlek av en person till en annan (som kan vara en del av det); 3. syftet med detta älskling; 4. sexuell passion eller samlag (som kan vara en del av det); 5 i tennis ett poäng på noll (hum, inte en tennisspelare, jag kan inte se någon korrelation i detta ...).

Tja, eftersom Webster inte hjälpte mycket, var jag tvungen att göra min egen definition ... eller kanske att titta ganska på effekterna av kärlek. "I deras frukt skall du känna dem."

Vad är kärlekens frukter?

OK, så, vad är kärlekens frukter? Kanske om vi svarar på den frågan kan vi se om vi älskar oss själva ... Hur mår du mot någon när du älskar dem?

Definition #1. När vi älskar någon önskar vi deras lycka.

Önskar jag min egen lycka? Jo, förstås ... åtminstone på grundval av "första reaktionen". Jag önskar uppenbarligen inte min olycka. Men följer jag på det? Det är en sak att säga att vi älskar någon och önskar deras lycka, men när vi måste göra val som bevisar oss sanningsenliga eller inte, passerar vi testet?

Om vi ​​verkligen önskat vår lycka, skulle vi stanna kvar på jobb som dödar vår känsla av liv? Skulle vi stanna i situationer som är skadliga för oss och leda oss till depression? Skulle vi vägra att ge oss vård och kärlek som vi behöver?

Väljer vi verkligen lycka till oss själva?

Jag måste erkänna att när jag ärligt konfronterad med den här självkontrollen såg jag att jag dock självt kunde säga att jag självklart önskar min egen lycka, i verkligheten lever jag inte upp till det faktumet. Jag gick inte med mitt prat, som de säger. Jag sa att jag ville "mig" vara glad, men i vissa fall skulle jag välja säkerhet eller säkerhet över att ta det språng som kan leda till lycka.

Jag kommer ihåg att jag i många år i min plånbok bär en kort dikt som gick något så här:

Om du älskar något, ställ det gratis.
Om det kommer tillbaka är det ditt.
Om det inte gör det, var det aldrig.

Är vi villiga att frigöra oss från våra egna begränsningar och mönster och begränsningar? Är vi villiga att gå ifrån vår nuvarande säkerhet, att gå vidare till det okända som kan hålla vår rikliga lycka?

Är vi rädda för vad vi kommer att förlora om vi tar risken att gå ut ur vår kokong av säkerhet, våra dagliga rutiner som känner oss säkra och bekanta? Är villiga att frigöra oss eller är vi rädda?

Vad kommer det att göra för att verkligen verkligen älska oss själva?

Önskar vi vår lycka att vara villig att ta stora risker för det? Att följa vår lycka, för att nå vår dröm, helt enkelt för att den innehåller lov om lycka? Eller håller vi tillbaka för rädsla för att förlora något som vi vet bara är en del av lycka, inte hela manifestationen av det ... Hur mycket är vi villiga att älska oss själva? När vi säger att vi vill ha glädje för oss själva, är vi villiga att gå med oss?

Definition # 2. När vi älskar någon ger vi dem det bästa vi kan.

OK, så om jag älskar mig själv, varför ger jag mig inte den bästa maten, den bästa uppmärksamheten, den vänligaste vården? Varför lägger jag dessa första: mitt arbete, mina tidsfrister, mina räkningar, min make, mina skyldigheter, mina dödar ... Om jag älskade mig, skulle jag vara villig att lägga undan andra överväganden för att ge mig själv de saker som skulle vara av gynna mig - ta dig tid till en promenad, en massage, en god måltid, en chatt med en vän, en yogaklass, oavsett vilken ...

Är vi bosatta för återstående?

Ska jag verkligen ge mig det bästa jag har, eller är jag helt enkelt bosatt för rester? Oavsett vilken tid som är kvar efter min upptagna dag är för mig - kvarvarande tid när det är något. Vilken energi som helst efter att ha hällt ut den för andra och för mina mål, är för mig - kvarvarande energi, när det finns någon. Vad som helst kvar efter att betala räkningar och köpa "nödvändigheter" är för mig. Vad som än är kvar är för mig. Är det kärlek? Är det hur vi behandlar någon vi älskar? Vi ger dem rester - om det finns några?

Jag kommer ihåg min mamma gör pannkakor för oss på söndagsmorgnarna. Hon skulle stå vid bordet med den elektriska stekpannan som gjorde pannkakor och vidarebefordra dem till oss så att vi kunde äta dem medan de fortfarande var heta. Hon skulle stå för att göra pannkakor tills vi alla hade ätit vår fyllning, och då, och först då, skulle hon göra lite för sig själv, sitta ner och äta dem.

Gör vi detsamma i våra liv? Ska vi göra pannkakor till alla andra, och bara ta hand om oss själva efter att alla andra i våra liv har blivit fyllda? Är vi upptagna att vårda alla andra, ta hand om alla andras behov, sätta alla andra först? Glömmer vi att vi räknar också? Att vi borde älska oss åtminstone lika lika som vi älskar andra människor, husdjur och "saker" i vårt liv (vår bil, vårt hus, vårt jobb ...).

Nu kan vi på något sätt säga att vi tar hand om oss själva. Kanske har vi vårt hår regelbundet, eller våra naglar, eller gå till gymmet. Men vad är motivationen? Är det verkligen för oss, eller är det snarare att leva upp till en standard som vi anser att vi måste träffas? Gör vi dessa saker för vår egen sanna lycka, eller helt enkelt för att det är en del av vad man måste göra i detta samhälle ... Hår, smink, naglar, slimhet, utseende ... Gör dessa saker oss lycka, eller är de helt enkelt glitteren. Precis som "allt som glitterar inte är guld" är allt som ser ut som självkärlek inte nödvändigtvis kärlek.

Kanske är dessa saker som vi gör helt enkelt mer martyrdom ... gör det för att behaga någon annan, att leva upp till någon (eller samhällets) förväntningar ... Går dessa saker vi med ökad lycka?

Acceptera våra fel och ofullkomligheter ... Det är självkärlek

Definition #3. När vi älskar någon accepterar vi deras foibles, deras fel, deras ofullkomligheter, precis som vi firar deras liv i vårt liv.

Fira vi vår "varelse"? Uppskattar vi oss trots att vi inte är "perfekta"? Är vi villiga att förbise och till och med skratta åt våra egna foibles och imperfektioner? Är vi villiga att säga "inga problem" när vi begår ett fel eller faux-pas?

Eller kallar vi oss själva som "dumma" eller "nitwit" när vi gör ett misstag? Använder vi våra misstag som bevis på att vi är "förstörda" istället för att bara se dessa fel som en lärande erfarenhet som vi har gått igenom? Är vi snabba att döma och kritisera oss internt när vi inte lever upp till våra egna förväntningar om "perfektion"?

Är den kärleken?

Jag måste säga att jag vid självgranskning fann att jag hade ett sätt att gå innan jag verkligen kunde säga att jag älskade mig själv.

Kanske ett enklare mål skulle vara att helt enkelt ta det en dag och en åtgärd åt gången. Snarare än att sätta ett sådant abstrakt mål som "Jag kommer älska mig helt", skulle det vara bättre om vi satte in mer konkreta mål. Kanske behöver vi göra våra mål mer handlingsorienterade.

Hur älskar jag Thee? Låt mig räkna vägarna

Först, fråga dig själv hur du kan visa dig själv att du älskar dig själv. Föreställ dig att du var i ett förhållande med dig själv (vilket självklart du är), vad skulle den här drömälskaren (dig) ge dig att visa att han / hon älskade dig? Skulle det vara blommor? Skulle det vara en present av en massage? Kanske biljetter att höra ett favoritband, eller spela, eller film ... Kanske, en ledig dag i mitten av veckan då och då. Kanske en helg bort från telefonerna och några "skyldigheter" ... kanske ... _______________________________________________
(du fyller i dina egna idéer här ...)

Vad skulle den här drömälskaren ge dig? Förbered en måltid för dig? Tja, beställ då lite mat från din favoritrestaurang som ska levereras ... Ta med dig blommor? Stanna och plocka upp lite. Ge dig en massage? Gör ett möte med din favoritmassageterapeut, eller om du har en smal budget, ring din lokala massageskola och fråga om sina studentkliniker.

Vad din "drömälskare" skulle ge dig, ge det till dig själv ... Men du skulle se kärleken översatt till handlingar, ta dessa handlingar för dig själv. Lär dig att älska dig kärleksfullt.

Älskar dig själv, just nu, just nu

Snarare än att ha ett elusivt mål att älska dig själv, en dag efter att du har utarbetat alla dina "saker", börja du börja agera nu. Där kallas en metod som "fungerar som om". OK, bra handling "som om" du älskade dig ovillkorligt, även om du inte gör det.

Om du älskade dig själv, skulle du köpa dig den skräpmat och klämma ner det så fort som det kommer att gå? Skulle du äta för mycket? Skulle du .... oavsett vad din favorit självmissbruk är, skulle du göra det till någon du älskade?

Så hellre än att undra och oroa dig för om du älskar dig själv, och huruvida du någonsin kommer att kunna göra det, AKT OM OM. Börja behandla dig själv som du skulle behandla någon du är helt och ovillkorligen kär i. Om du inte vet hur det skulle vara, bara fungera som om. Börja ett steg åt gången. En dag i taget. En åtgärd i taget.

Börja just nu. Om du var den person du älskar mest i hela världen, just den här minuten, vad du vill ge till den personen. Vad skulle den personen vilja få?

Du har en fördel här. Att vara både "älskare" och "kärlek" behöver du inte gissa vad din älskade vill ha ... Du vet redan ... kom du ihåg att titta in och fråga?

InnerSelf Rekommenderad bok: 

Hitta din egen nordstjärna: Hävda livet du var tänkt att leva
av Martha Beck, Ph.D.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken

Om författaren

Marie T. Russell är grundaren av InnerSelf Magazine (grundat 1985). Hon producerade och värd också en veckovis South Florida-radiosändning, Inner Power, från 1992-1995, som fokuserade på teman som självkänsla, personlig tillväxt och välbefinnande. Hennes artiklar fokuserar på omvandling och återkoppling med vår egen inre källa av glädje och kreativitet.

Creative Commons 3.0: Den här artikeln är licensierad enligt en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Attribut författaren: Marie T. Russell, InnerSelf.com. Länk tillbaka till artikeln: Denna artikel publicerades ursprungligen på InnerSelf.com