Amning Art. (CC)

Att undersöka bröstmjölks smink och komposition har varit en viktig del av förståelsen av hur nyfödda barn bygga deras immunsystem och avvärja sjukdom senare i livet.

Ursprungligen trodde man att bröstmjölk inte innehöll bakterier utom när en mamma hade en infektion. Men senare studier har visat att bröstmjölk har miljontals mikrober (bakterier, virus och svampar) som är kritiska för att förhindra att barn utsätts för sjukdomar och andra akuta infektioner senare i livet. Dessa inkluderar öroninfektioner, meningit, urinvägsinfektion, astma, typ 1 diabetes och fetma. För att utveckla sina immunförsvar behöver barnen en optimal mängder bakterier för att kolonisera sin tarm.

Tidigare forskning har visat att bakteriell smink i bröstmjölk är unik för varje mamma - som a fingeravtryck. Flera faktorer påverkar sammansättningen av denna bakteriegemenskap. Dessa inkluderar mothorens kost och välbefinnande (stress har till exempel stor betydelse), den ålder där hon har en bebis, hennes geografiska plats, hur barnet levereras, liksom hennes användning av antibiotika eller probiotika.

Vi började dyka djupare genom att titta på den bakteriella sammansättningen av modersmjölk i olika länder - Kina, Sydafrika, Spanien och Finland. Vårt mål var att identifiera effekterna av fyra olika geografiska platser: Asien, Afrika och Nord- och Sydeuropa på bröstmjölksammansättning. Vi fokuserade på mikrobiomen - mikroorganismerna i en viss miljö - liksom moderns mjölks fettsyrasammansättning. Vi tittade också på effekten av leveranssättet på bröstmjölk.

We hittade att samlingen av bakterier i bröstmjölken hos de kvinnor vi studerade varierade mellan länderna. Detta, som andra studier har föreslagit, kan bero på vad de åt.

Vi bekräftade också tidigare fynd från studier i Finland och Spanien att det finns en koppling mellan leverans och mjölkmikrobiom. Men vi fann att effekten varierade beroende på landet.

Dessa olika bakteriesamlingar passeras i sin tur till barn genom bröstmjölk.

Våra resultat lägger till kroppen av ökad kunskap om bröstmjölk och öppnar dörren till en mer granulär förståelse av dess bakteriekomposition. Detta är viktigt eftersom det skulle kunna identifiera ytterligare fördelar för amning vilket i sin tur skulle kunna bidra till att öka antalet kvinnor som ammar.

Globala hälsokroppar rekommenderar starkt att barn ska amma uteslutande tills de är sex månader gamla. Detta bygger på forskning som visar att amning är bäst för barn.

Ändå matas endast 38% av alla barn i världen i ett halvt år. Effekten på deras hälsa har studerats omfattande. Till exempel forskning visar att i utvecklingsländer barn som inte ammar är 14.4 gånger mer benägna att dö under de första månaderna av livet från sjukdomar som diarré och lunginflammation än barn som ammar.

Odlingsbakterier

Bakterier börjar överföras från mor till barn i livmodern. Detta fortsätter under själva födelseprocessen och sedan efter födseln genom bröstmjölk när miljontals mikrober skickas in i barnets tarm varje dag.

Detta är viktigt eftersom bröstmjölksbakterier spelar flera roller i barnets tarm. De:

• minska infektions incidens och svårighetsgrad

• förbättra tarmbarriärfunktionen genom att öka mängden slemhinna som fungerar som en sköld;

• "Undervisa" immunsystemet och visa det bra bakterier från de dåliga;

• producera antiinflammatoriska ämnen som håller magen livlig och blomstrande; och

• bränna energi, bestämmer hur mycket fett barnet lagrar och bryter ner sockerarter och proteiner.

Skillnader

Vår studie bekräftade tidigare forskning att bakteriemixeringen av en mammas mjölk påverkas av ett antal faktorer. Dessa inkluderar:

• leveranssättet för barnet,

• en mors diet och välbefinnande,

• miljön och

• geografisk plats.

När det gäller leveranssättet för barnet fann vi att det hade en inverkan på mikrobiomen i modermjölken. Men detta skilde sig mellan länder.

Tidigare har det föreslagits att hormoner som frigörs under arbetet kan påverka bakteriegemenskapen i bröstmjölk. Där valfri kejsarsnitt är leveransläge - det vill säga när en mamma har en kejsarsnitt innan han går i arbetskraft - dessa arbetshormoner släpps inte och därför observeras ingen förändring av bröstmjölksbakterien.

Vår forskning bekräftade tidigare upptäckter att morens välbefinnande är också av yttersta vikt. Till exempel, en bra diet och regelbunden motion, även innan hon blir gravid.

I vår studie skiljer sig dieter. Till exempel i Finland är kosten rik på fet fisk som är hög i omega-3-fettsyror. Spanska använder olivolja, medan finländsk bruk Canolaolja och sydafrikaner använder solrosolja. Dessa skillnader har en signifikant inverkan på mikrobiomen.

Vad nästa?

Bröstmatningshastigheten måste öka för att möta hållbara utvecklingsmål som strävar efter att minska dödsfallet hos mödrar och barn.

Vår forskning om bröstmjölkmikrobiomen och dess kärnroll i barnhälsan är ett försök att förbättra barnhälsan genom att ge ytterligare information om dessa bakterier. Primärhälsovårdare, sjuksköterskor och barnmorskor, samarbetspartners och mödrar måste alla vara utrustade med så mycket information som möjligt om sina positiva egenskaper så att de långa fördelarna med amning kan delas med mödrar, och träningen inleddes omedelbart.

Om författaren

Elloise du Toit, medicinsk mikrobiolog, University of Cape Town

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon