Du kanske tycker att det är söt att snäppa ett foto på ditt barn som springer runt på en lekplats eller har ett humörande tantrum och sedan publicerar det på sociala medier. Men trodde du någonsin att det kan vara ett misstag, eller till och med olagligt?

Den franska regeringen tidigare i år varnade föräldrar att sluta lägga bilder av sina barn på sociala medier.

Enligt Frankrikes stränga lagar om integritet kan föräldrar möta straff på upp till ett år i fängelse och böter på € 45,000 (oss $ 46,830) om de dömdes för att publicera intima detaljer om sina barn utan deras samtycke.

Denna nya laglighet är kraftfull mat för tankar för föräldraskap i Facebook-eran. Som vuxna uttrycker vi ofta missnöje på hur ungdomar postar sina liv online. Men om vi vänder spegeln på oss själva, har vi som föräldrar faktiskt rätten att göra våra familjebilder offentliga? Om så är fallet, vilka?

Dela bilder

En del av problemet är vår tendens till överdelning. En nyligen studera av Nominet, som hanterar Storbritanniens .uk domännamn register, fann att föräldrar postar nästan 200 bilder av sina under fives online varje år.

Detta innebär att ett barn kommer att presenteras i runt 1,000 online bilder före sin femte födelsedag. Vi har till och med kommit fram till att om du inte laddar upp bilder på vår baby frågar andra om du är en förlovad förälder.

Denna nya norm innebär att många barn kommer att ha en kraftfull digital identitet skapad av någon annan. Denna process kan liknas vid tillverkningen av kändisidentiteter, där föräldrar potentiellt kan forma barnets offentliga persona på något sätt som de vill ha: barngeni, olydnad, fashionista, noga eater och så vidare.

Hur tror du att din egen mamma eller pappa kan forma din onlineidentitet? Tycker du att det skulle vara en korrekt bild av vem du är?

Det finns också frågan om Likes and comments på dessa foton. Utan att vi förstår det, väljer vi att ladda upp inlägg om våra barn som vi hoppas kommer att få mest uppmärksamhet på publiken? Om så är fallet, hur är det här skingrar identiteten vi formar för dem?

Nätet glömmer aldrig

Vi berättar ofta för våra barn att när någonting är på internet är det för alltid, och det här är ett centralt problem för barnen. Forskning visar att föräldrar ofta inte har beaktat den potentiella räckvidden och livslängden hos den digitala information som de delar om sitt barn.

Ditt barn kommer inte ha mycket kontroll över var den hemvideo av henne som har en pinsam första sånglektion hamnar eller som ser den.

Och för den här generationen barn kan publicering av sina liv börja redan innan de är födda när föräldrar sänder bilder till alla sina vänner och deras kompisarvänner av antatalscanningen.

Föräldrars handlingar är i allmänhet inte skadligt avsedda. Faktum är att de faktiskt ofta ser att de utsätter någonting personligt om sitt eget liv i sådana inlägg istället för deras barns.

Det finns också fördelar med sådan delning. Inlägg om ditt barns sängvätning kan hjälpa en vän att hitta lösningar eller öka deras tålamod för att hantera en liknande fråga med sitt eget barn. Många föräldrar finner det här samhället av stöd viktigt.

Med tanke på den relativa ungdommen i sociala medier är det svårt att säga exakt hur uppväxt på nätet kan påverka barns integritet, säkerhet och säkerhet. Men sociala medier har också funnits tillräckligt länge nu (Facebook är nu 14 år gammal) att det är viktigt att seriöst överväga frågan.

Det är dags att ifrågasätta hur individer (både barn och vuxna) ska hantera gränser för att dela med sig av personlig information och hur de kan styra information som delas om dem.

Att skriva ut pinsamma bilder av andra på Facebook utan samtycke är definitivt svårt territorium, men det som är pinsamt är något annorlunda för alla, vilket gör det här nya problemet ännu mer av ett minfält.

Få barnen inblandade

Svaret på hur man kan komma tillvägagångssätt om det här nyetablerade problemet kan vara att lyssna på vad barnen måste säga om det. Nyligen forskning från University of Michigan bad barn och föräldrar att beskriva de regler som de trodde att familjer skulle följa med tekniken.

Vuxna brukar tänka på dessa regler kring hur mycket tid barnen spenderar på skärmen, men ungefär tre gånger fler barn än föräldrar trodde att det borde finnas regler om vad föräldrarna delar och delar inte på sociala medier. Många barn sa att föräldrar inte skulle skicka något om dem online utan att fråga dem.

Både barn och föräldrar ansåg positiva bilder, händelser och nyheter mer lämpliga att dela än negativa. En bild av barnet som spelar på gungorna i parken är mycket mindre sannolikt att återuppföras än en YouTube-video av dem som har en tantrum eftersom deras frukost inte är i sin favoritskål.

Om du är förälder som söker råd eller medlidande om ett beteendemässigt problem, är ett samhällsbeteende fortfarande mycket användbart, bara skriv inte in en bild och ditt barns namn som en del av inlägget. Detta kommer att bidra till att begränsa sökbarheten och räckvidden av den.

Att fråga barnets samtycke ingår också i frågan och en del av lösningen. Fråga om ditt barn tycker om bilderna av dem och om du kan lägga upp det online kan vara ett mycket snabbt och respektfullt samtal. Det skapar också ett bra tillvägagångssätt för dina barn att förstå digital etikett.

Föräldrar som delar bilder av sina barn på nätet handlar inte bara om digital identitet. Det handlar också om vår besatthet med att ta bilder av våra barn, särskilt när de lyser (eller inte lyser) i deras respektive aktiviteter.

Detta kan få barnen att känna sig pressad att utföra för att hjälpa mamma och pappa att få rätt snap att dela. Vad barnen verkligen vill se är att du märker dem och erkänner att de och deras handlingar är viktiga.

Om författaren

Joanne Orlando, Forskare: Teknik och lärande, Western Sydney University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon