Helt 92 procent av amerikanska tonåringar gå online dagligen. Mer än hälften av dem gör det flera gånger om dagen och kvartalen är online "nästan ständigt".

Jag är en mamma till två tonåringar som faller i den senare kategorin. Och som förälder och lärarutbildare jobbar jag på sätt att vi kan utnyttja tonårenas sociala natur och förtrolighet för tekniken för att främja något positivt.

En fråga som jag kämpar med är: kan sociala medier hjälpa eleverna att lära sig? Eller är det bara önsketänkande?

Under det senaste årtiondet, mina kollegor och jag på Tarrant Institute for Innovative Education har arbetat med hundratals mellanskolelärare för att integrera teknik med meningsfullt lärande. Vår forskning tyder på att a en-till-en datormiljö, där varje elev har tillgång till en Internet-tillgänglig enhet, t.ex. en tablett, en netbook eller en bärbar dator, kan vara ett kraftfullt komplement till medelstora undervisningspraxis.

Lär dig via Twitter

bro forskning om användningen av Twitter för lärande har genomförts med studenter och forskarstuderande. Forskning med tonåringar, har emellertid funnit att studenter använder sociala medier för självuttryck, kommunikation, vänskapsunderhåll och information.

Så nyligen undersökte en av våra partnerlärare potentialen i sociala medier för att främja lärandet. Ryan Becker, en lärare vid a offentlig mellanstadium, undrade om Twitter kan vara ett effektivt sätt att utöka klassrumsinlärning och till länka eleverna till "real world" vetenskap.

Becker hjälpte först med att arbeta med 128 åttonde graders under två år i sina fysikvetenskapliga lektioner, var och en av sina elever skapade ett Twitter-konto specifikt för deras vetenskapliga lärande.

Han gav dem en förteckning över konton att följa, till exempel National Aeronautics and Space Administration (t.ex. @NASA, @SpaceStation, @MarsCuriosity); radioprogrammet Science Friday (@SciFri); Emily Lakdawalla, en science writer och bloggare; och @realscientists, ett Twitter-konto som roterar varje vecka bland forskare från olika vetenskapsområden som delar intressanta detaljer om deras liv och deras arbete. Han uppmanade också eleverna att utöka listan över konton baserat på egna vetenskapsrelaterade intressen.

Därefter kom eleverna ner på något riktigt arbete. Både under klassen och läxan blev eleverna ombedda att läsa och tweet regelbundet om vetenskapen. De lade fram bilder och videor för att illustrera vetenskapliga begrepp, till exempel "acceleration" eller "friktion".

En stenklättring tweet. Ryan Becker, CC BYDe tweeted om deras lärande, posta personliga exempel på Newtons första lag och sammanfattande kemi i enbart 140-tecken. De tweeted om klassprojekt för att skapa idéer eller uppdatera andra på deras framsteg. Och de använde Twitter för att inspirera varandra, till exempel att lägga upp videor av framgångsrika Rube Goldberg maskiner, en enhet som utför en enkel uppgift på ett komplicerat sätt, när de byggde liknande maskiner i klassen och delar sina egna personliga samband och observationer.

Baserat på detta Twitter-projekt med mellanskolan och Beckers efterföljande doktorandforskning med gymnasieelever hittade vi eleverna lärt sig via Twitter på flera sätt.

Hur Twitter hjälpte studenterna

Först att välja vem som ska följa med egna intressen bidrog till att personifiera läroplanen för studenter - ett tillvägagångssätt som snabbt växer genom senaste filantropiska och federal finansiering insatser.

För det andra, genom att tweet om deras dagliga vetenskaplärande, hittade studenterna en omedelbar och potentiellt obegränsad publik för sina tweets. Studenter som var intresserade av rymden kan till exempel följas av klasskamrater eller en astronom. De kunde tweeta frågor direkt till konton som täcker uppdrag i hela vårt solsystem.

I nästan alla fall nådde tweetsna en större publik än vad som annars var möjligt i ett klassrum.

Ryan Becker, CC BYFör det tredje, med hjälp av Twitter utvidgade elevernas läskunnighet. Till exempel innehöll de flesta tweetsstudenterna länkar till vetenskapsrelaterad informationskälla, som bloggar och forskningsstudier, som alla var relaterade till elevernas självidentifierade intressen.

Att behöva destillera sitt eget lärande till tweets uppmanade också studenter att använda koncispråk för att förmedla komplexa idéer, en utmanande färdighet för många. De integrerade även olika skrivgenrer i sitt arbete, som dessa sci-kus (haikus som är vetenskapsrelaterade).

Slutligen tjänade Twitter som ett bedömningsverktyg. Även om forskningsdesignen inte gjorde det möjligt för oss att mäta elevinlärning, slogs vi av hur väl elevernas tweets gav snabb inblick i elevernas förståelser och missuppfattningar.

Eftersom tweets skickas och tas emot omedelbart kan elevernas tankar och frågor ses i realtid. Att lära sig hur väl eleverna förstod de senaste vetenskapskoncepten i sin tur hjälpte deras lärare att justera hur och vad han lärde sig nästa.

En tidigare studie av California State University forskare Carol VanVooren och gymnasielärare Corey Bess visade att användningen av Twitter bidrar till att förbättra studenternas lärande. I den studien fann forskarna att när lärare använde Twitter för att förstärka klassrumsinstruktionen, eleverna utförde bättre på standardiserade tester.

Utmaningar av Twitterbaserat lärande

Trots detta lovande bevis visade vår forskning om att använda Twitter med gymnasiestudenterna ett antal utmaningar.

Till exempel hade de flesta eleverna i Beckers klassrum inte Twitter-konton, vilket inte var förvånande med tanke på det mest tonåring gynnad Facebook, Instagram och Snapchat som sina bästa sociala medier. Eleverna behövde vägledning om hur man strukturerar en tweet och hur man bedömer innehållets tillförlitlighet - båda uppgifter som tog tid under skoltiden. Den värdefulla inlärningstiden uppmättes också av tekniken som inte var av avgörande betydelse, såsom inkonsekvent Wi-Fi och otillräcklig bandbredd.

Sammanfattningsvis fann vår forskning att fördelarna med Twitter övervägde nackdelarna. Omfattar Twitter som en del av klassen - i motsats till att lära sig den typ av fristående social media-enhet som ofta hittades i skolorna - hjälpte eleverna att gripa sig i många av dessa frågor på ett autentiskt sätt.

Två års undersökningsdata från 128 åttonde graders visade att över 90 procent av studenterna kände Twitter gjorde det möjligt för dem att följa verklig vetenskap i realtid och att interagera med andra utanför klassen. Detta har också hjälpt dem att skapa kopplingar mellan vetenskap och deras liv och personliga intressen.

Det är uppenbart att vi behöver mycket mer forskning om användningen av sociala medier i mellersta och gymnasiet för att bättre förstå sin ultimata potential för att främja lärande. Men under tiden kan tonåringar i denna mediamättade tid dra nytta av möjligheten att uppleva kraften i lovande digital teknik tillsammans med kunniga vuxna.

Om författaren

Penny Bishop, Associate Dean och professor i Middle Level Education, University of Vermont. Hon är medförfattare av fem böcker om effektiva mellankurspraxis. Hon har tidigare fungerat som politisk rådgivare för stipendiet till Nya Zeelands utbildningsdepartement, som ger input och forskning om effektiv skolpolitik för studenter på medeltiden i det landet.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon