Begreppet sinnesläsning framkallar bilder av psykiska krafter, kristallbollar och andra aspekter av paranormala.

Så det kan tyckas förvånande att psykologer och kommunikationsforskare i mer än två decennier har studerat allvarligt i vilken grad en person kan förstå andras osynliga tankar eller känslor på ett korrekt sätt. Detta kallas empatisk noggrannhet, och inte bara är det verkligt, det har viktiga konsekvenser för våra relationer.

Forskning tyder på empatisk noggrannhet buffertar mot aggression i par och hämmar uppträda på destruktiva sätt i romantiska relationer. Empatisk noggrannhet är också kopplad till förhållande åtagande, vara stödja sin romantiska partner, upplever relation närhet, och koppla välbefinnande.

Senaste forskning har också visat att människor som rapporterar hög empatisk noggrannhet kan bättre upptäcka om någon säger sanningen eller inte.

Baserat på allt detta kan man konstatera att det är empatisk korrekt är i allmänhet en bra sak. Men en del forskning har funnit empatisk noggrannhet är också i samband med negativa resultat, såsom minskningar av närhetens närhet. I grund och botten beror det på situationen.

När det är bra

Det finns ett antal situationer där empatisk noggrannhet är bra för relationer. En är när romantiska partners måste samordna sina beteenden (engagera sig i teamarbete, så att säga) för att uppnå viktiga mål.

Till exempel, om ett par sparar pengar för en semester, kan empatisk noggrannhet hjälpa varje person att förstå varför deras partner kan arbeta övertid istället för att spendera tid med dem. Det är också till hjälp för att förutse och undvika konflikter och att lösa små problem innan de blir stora relationskonflikter.

Till exempel, om en person vet vad de sa gjorde deras partner att tänka och känna sig mindre värderade, kan de ge ursäkt innan partnern blir alltför skadad eller upprörd av sina kommentarer.

Empatisk noggrannhet spelar en viktig roll för att upptäcka och tillgodose behoven hos relationerna. Det hjälper också förhållandet att fungera genom att sätta en partners "dåliga beteende" (som att vara kort med ens ord eller skenande) i perspektiv genom att förstå varför de uppförde sig på ett negativt sätt. Detta gör det möjligt för dem att konstruktivt hantera det.

När det inte är det

Empatisk noggrannhet är dålig i situationer som hotar kvalitet eller godhet av ett förhållande. Faktum är att i situationer med relationstrus eller nöd, går människor bättre när de är mindre empathiskt korrekta.

Det är som att ringa ner empatisk precision buffrar mot att känna sig värre i hotande situationer. Enligt forskare på detta område, det finns fem typer av hotande förhållningssituationer där mindre empatisk noggrannhet kan vara till nytta.

Det första är när par står inför oförsonliga skillnader, men vill vara tillsammans. I dessa fall kan resultatet bli allvarligt känslomässigt oroligt om de borde fortsätta eller fortsätta relationen, om de uppfattar deras partners värderingar eller övertygelser helt olika.

Då är det risken att en person inte kommer att se sin partner positivt (de rosa färgade glasögonen kommer av). En annan hotfull situation är att avslöja obehagliga sanningar om din partner. Till exempel kan du vara i ett lyckligt och engagerat förhållande, men ta reda på att din partner älskar dig mindre än du älskar dem.

Den fjärde är att någon som känner andras tankar och känslor kan använda denna kunskap för att manipulera eller kontrollera dem; och den femte är att en person skulle vilja veta så mycket om sin partner att det kan ses som ett intrång i privatlivet.

I ovanstående situationer kan empatisk felaktighet fungera som en skyddsmekanism. Människor verkar vara motiverade att vara mer eller mindre eftertryckligt korrekta som en funktion av de situationer de befinner sig i.

Forskning stöder denna anspråk, med studier som finner i situationer där tankar och känslor hos en partner kan hota godheten i förhållandet vi är motiverade att vara mindre empathiskt korrekta. Flipsidan är sant när en partners känslor eller tankar är icke-förhållandehotande.

Empatisk oro

En annan viktig faktor som är förknippad med fördelarna och fallgroparna med empatisk noggrannhet är empatisk oro, som har medkänsla om vad en person upplever.

Senaste forskningsanmärkningar empatisk oro kan vara en viktig mekanism för hur empatisk precision påverkar hur omsorgsfullt och stödjande människor är av sina partner. Det är, i situationer där en person behöver hjälpa sin partner, det räcker inte att kunna läsa en partners tankar.

Det är också viktigt att människor bryr sig tillräckligt om deras partners känslor och tankar för att ge ett effektivt stöd.

Forskning om empatisk noggrannhet i romantiska relationer framhäver att det är i ett bra förhållande kräver partners vara skickliga i hur de handlar om att avleda sina partners tankar och känslor, samt att veta när de ska göra det.

Vad betyder det för människor som saknar sådana läsförmåga? Forskning om empatisk noggrannhet är nu appliceras i terapeutiska sammanhang. Här coachas klienter och terapeuter genom video-uppspelning av interaktioner med andra om hur man förbättrar sin empathiska noggrannhet.

UfaceME (ett videoinspelnings- och uppspelningssystem som används i terapeutiska och andra inställningar) är ett exempel på hur kunskap om empatisk noggrannhet tillämpas för att stärka relationens funktion.

Så, nästa gång du är i närvaro av en älskad, fråga dig själv: "Kan jag läsa min partners tankar?" Eller ännu bättre, "är det rätt tid att läsa deras sinne?" Om inte, läs kanske en bok istället.

Om författaren

Gery Karantzas, universitetslektor i socialpsykologi / förhållningsvetenskap, Deakin University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon