Fråga personer om minnesvärda saker eller händelser som hände under deras liv och deras påminnelser tenderar att vara från mellan åren 15 och 25. Det spelar ingen roll om det är aktuella affärer, sport eller offentliga evenemang. Det kan vara Oscars vinnare, träffar poster, böcker eller personliga minnen. Vi forskare i minnesvetenskapen kallar detta reminiscensstödet - med hänvisning till den form det ger när vi plot en kurva av minnen över en persons livstid.

Det är en av de sällsynta effekterna i kognitiv psykologi som inte är ifrågasatt. Vi har gett upp för att undersöka om det finns och började fråga varför. Neurobiologiska konton föreslå Det finns något om hjärnan modning som leder till att information vi stöter på under denna period är särskilt välkodad.

Några forskare föreslå vi är bättre på att återkalla första gången erfarenheter som en första kyss, första körlärning och så vidare - de flesta av dem brukar hända vid den tiden. Övriga föreslå reminiscensbumpen är en del av en kulturdefinierad period i våra liv där viktiga erfarenheter uppstår och delas sedan och diskuteras.

Vår egen forskning har föreslagit något annat, att det uppstår för att det här är den period då vi lägger ner minnen och lagrar information som kommer att definiera vem vi är för resten av våra liv - kristallisationen av självet i minnet, om du vill. Vi satte ut för att testa om detta var korrekt.

I strävan efter stödet ...

Till skillnad från de flesta tidigare forskning ville vi inte lita på minnetester. Problemet med minnetester för vår teori är att per definition det är personligt viktigt för dem att återkalla personer. Du skulle inte förvänta dig något annat: människor minns inte slumpmässiga händelser och kämpar för att återkalla eller till och med uppmärksamma ovidkommande information. Eftersom vi är tvungna att bry sig om de saker som formar oss, kommer vi naturligtvis att komma ihåg dem.

Du kan försöka komma runt detta genom att be deltagarna att återkalla händelser eller låtar som inte innebar något för dem. Men problemet är att det som de kommer ihåg kunde inte ha varit helt irrelevant för dem. Även om den där saken fastnat i sinnet just därför att det inte innebar någonting för personen, definierar den här typen av vem du än är. Vi ville undvika denna cirkularitet.

Vårt tillvägagångssätt var att använda en annan klassisk åtgärd från minnesforskarens kanon som har använts mindre inom detta område: erkännande. I stället för att fråga deltagarna att fritt återkalla material bad vi dem att välja ut Oscar-vinnande filmer eller toppsäljande musikalbum som de kom ihåg från en lista över utgåvor mellan 1950 och 2005. Baserat på vår information om antingen när de först kom ihåg att uppleva film / sången eller deras ålder när den släpptes, fann vi tydliga bevis på en bias mot sammanslutningar mellan åren 15 och 25.

Vi uppmanade också deltagarna att välja sina fem favoriter från listan, vilket var den verkliga nyheten i vår studie. Det innebar att vi kunde pröva en kurva över deltagarnas livstid för att se om andelen filmer / låtar som de kom ihåg från den åldrade 15-25 som de inte bryr sig om var lika hög som andelen från den åldern på deras favoritlista. Om icke-personligt signifikanta filmer / låtar gav en reminiscensbumpform också kunde vi ge upp vår teori om att självutvecklingen var förklaringen och återgå till att det handlar om minne.

Vi fann att när det gällde filmer / låtar som deltagarna inte favoriserade, var de inte mer troliga att känna igen dem från 15-25-perioden än någon annan gång i deras liv. För att se till att vi i en andra studie i samma tidning frågade dem både om vilka låtar som var deras favoriter och vilka låtar de kom ihåg något om. Även då fick vi samma resultat.

Njutningslystnad

Våra resultat tyder på att anledningen till att människor kommer ihåg mer från den kritiska tiden i sina liv är faktiskt för att det är när deras identiteter bildas. Saker vi stöter på som inte är relevanta för vår identitet glöms helt enkelt. Vår smak och exponering för händelser, information och media under denna tidsperiod definierar oss för resten av våra liv.

Detta betyder inte nödvändigtvis att teorierna om reminiscens kopplas till människors minnesutveckling eller kulturella erfarenheter är irrelevanta. Det är fortfarande fråga om varför vissa saker blir personligt betydelsefulla för oss, och dessa teorier kan fortfarande ge svar här: Vi kan ha kulturellt delade åsikter om vad som är likartat eller viktigt. eller vi kan förlita sig på minnesmekanismer för att behålla vår känsla av själv. Vad vi kan säga är att den personliga betydelsen av något för oss är en viktig ingrediens i varför vi upplever reminiscensstödet.

En annan aveny att utforska är filmer eller sånger eller andra minnen som vi känner starkt om men tycker inte om. Vi behöver fortfarande undersöka om dessa saker följer samma 15-25-regel, även om de inte definierar oss. För nu är vi dock åtminstone ett steg närmare förstå hur hela processen fungerar. Sånger eller filmer eller böcker eller händelser från våra yngre år som är viktiga för oss, kommer sannolikt att vara följeslagare för livet och kan till och med ingå i vev av vem vi är.

Om författaren

Chris Moulin, professor i psykologi, Université Grenoble Alpes ; Akira O'Connor, föreläsare i psykologi, University of St Andrews, och Clare Rathbone, universitetslektor i psykologi, Oxford Brookes University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon