Åldern av Vi behöver varandra

För femton år sedan när jag började skriva böcker hade jag stora förhoppningar om att jag någonsin skulle "upptäckas" och att "mitt budskap" skulle därmed nå miljontals människor och förändra världen till det bättre.

Den ambitionen började sönderfalla snart efter, när efter år av arbete Människans uppstigning hittade inga tagare i förlagsverksamheten. Så jag själv publicerade, hoppas ändå att den här munnen kommer att driva den till bästsäljare status. Det skulle visa alla utgivare!

Jag kommer ihåg att titta på försäljningsnumren i augusti 2007 - dess femte månad, om den tid det borde ha vunnit fart. Summa försäljningen den månaden: fem kopior. Ungefär samma tid blev jag ifred från min lägenhet (jag hade lagt alla mina förhoppningar och inkomst på boken) och tillbringade det närmaste halvåret som bor tillfälligt i andras hus, barn i släp.

Varför jobbar du med det här arbetet?

Det var en smärtsam men vacker klargörande upplevelse som frågade mig, "varför gör du det här arbetet? Är det för att du hoppas bli en berömd intellektuell? Eller bryr du dig verkligen om att tjäna världens helande? "Upplevelsen av misslyckande avslöjade mina hemliga förhoppningar och motivationer.

Jag var tvungen att erkänna att det var några av både motivationer, själv och service. OK, ja, mycket av båda. Jag insåg att jag var tvungen att släppa det första motivet, eller det skulle ockludera den andra.

Omkring den tiden hade jag en vision av ett andligt väsen som kom till mig och sa, "Charles, är det verkligen din önskan att det arbete du utför uppfyller sin potential och utövar sin rätta roll i utvecklingen av alla saker?"


innerself prenumerera grafik


"Ja," sa jag, "det är min önskan."

"OK då", sade varelsen. "Jag kan få det att hända, men du måste betala ett pris. Priset är att du aldrig kommer att bli känd för din roll. Berättelsen du talar kommer att förändra världen, men du kommer aldrig att få kredit för det. Du kommer aldrig att få rikedom, berömmelse eller prestige. Samtycker du till att betala det priset? "

Jag försökte smeka mig ut ur det, men varet var oföränderligt. Om det skulle vara antingen, eller hur skulle jag kunna leva med mig själv med att veta i mitt hjärta att jag hade förrått mitt syfte? Så jag godkände sitt erbjudande.

Självklart skulle tiden säga att det inte var faktiskt heller - eller. Det som var viktigt i det förtydliga ögonblicket var att jag förklarade min ultimata lojalitet. När det hände kan erkännande och prestige kanske eller kanske inte komma som en biprodukt, men det skulle inte vara målet. Trots allt är arbetet jag gör inte "mitt" arbete. Det här är idéer vars tid har kommit och de behöver skickliga skriftlärare. Våra sanna löner i livet består av den tillfredsställelse vi får från ett bra jobbat jobb. Bortsett från det, ja, regnet faller på rättvisa och orättvisa.

Disintegration av ambition

Det var en del av upplösningen av min ambition. Den första delen var upplösningen av personlig ambition. Den andra delen var upplösningen av ambitionen att göra stora saker för att förändra världen. Jag började förstå att våra koncept med stor inverkan gentemot liten påverkan är en del av det som behöver läkas. Vår kultur validerar och firar de som är ute med stora plattformar som talar med miljontals människor, samtidigt som de ignorerar dem som gör ödmjukt, tyst arbete, tar hand om bara en sjuk person, ett barn eller en liten plats på denna jord.

När jag träffar ett av dessa människor, vet jag att deras inverkan inte beror på deras snälla åtgärd som går viral på internet och når miljontals människor. Även om ingen någonsin vet och ingen någonsin tackar dem för att ta i den gamla kvinnan med demens och offra ett normalt liv att ta hand om henne, sänder detta val krusningar utåt genom kausalitetsväven. På femhundra eller fem tusen årstider är effekten inte mindre än vad en president gör.

Vissa val känner oss betydelsefullt, orimligt. Hjärtat kallar oss för handlingar som sinnet inte kan rättfärdiga inför globala problem. Bigness logik kan dra oss till känslor av irrelevans, vilket leder oss till att visa betydelse för de människor vi ser på våra skärmar. Men att veta hur mycket skada har gjorts av dessa mycket människor i namn för att förbättra världen, blev jag försiktig med att spela det spelet.

Beräkningssinnet anser att det bara hjälper en person att få en mindre inverkan på världen än att hjälpa tusen. Det vill skala upp, för att bli stor. Det är inte nödvändigt i en annan orsakslogik, logiken som vet "Gud ser allt" eller logiken för morfisk resonans som vet att varje förändring som händer på ett ställe skapar ett fält som tillåter samma slags förändring att hända någon annanstans . Godhetens handlingar stärker godhetsområdet, kärlekshandlingar stärker kärlekens område, hathärdar stärker hatsfältet.

Vi behöver inte heller uppskalas när vi litar på att de uppgifter som livet ställer inför oss är en del av ett större tapet, vävt av en intelligens som sätter oss på rätt plats vid rätt tidpunkt.

Vilken framgång är verkligen

Jag deltog i en begravning nyligen för en central Pennsylvania bonde, Roy Brubaker, bland flera hundra sorgare. En av de vittnesmål kom från en ung bonde som sa något så här: "Roy är den som lärde mig vilken framgång som verkligen är. Framgång har kapacitet att alltid vara där för dina grannar. När någon ringde med ett problem skulle Roy lägga ner vad han gjorde och var direkt över för att hjälpa. "

Denna bonde hade varit Roys praktikant. När han gick in i affärer för sig själv och blev Roys konkurrent, hjälpte Roy honom med råd och materialhjälp och tillkännagav till och med sin nya konkurrents jordbruksprogram till sin egen adresslista.

I slutet av sitt tal sade den unga bonden: "Jag brukade tro att Roy kunde hjälpa så många människor eftersom han var en framgångsrik bonde som hade gjort det. Men nu tror jag att han förmodligen var mer som jag, med femtio grönsaksgrödor som alla gråter för uppmärksamhet och en miljon saker att göra. Han var där för människor ändå. "

Roy väntade inte tills han hade gjort det för att börja vara generös.

Det här är den typ av person som håller världen tillsammans. På en praktisk nivå är de anledningen till att samhället hänger ihop trots sin genomgripande orättvisa, fattigdom, trauma och så vidare. De förankrar också kärleksområdet som hjälper resten av oss att tjäna vårt syfte snarare än vår personliga ambition.

När jag stöter på fler sådana människor och hör deras historier, inser jag att jag inte behöver oroa sig för min publiks storlek eller om att nå "människor med inflytande". Mitt jobb är bara att göra mitt arbete med lika mycket kärlek och uppriktighet som jag kan. Jag kan lita på att rätt personer kommer att läsa det.

Jag är awed och ödmjukad av människor som Roy som jag möter i mina resor och i mitt samhälle. De lever i tjänst, kärlek, med stor tro och mod, och i motsats till mig har de inte tusentals människor som berättar för dem hur viktigt deras arbete är. Faktum är att det system och den kultur vi lever ibland avskyr dem, säger att de är dumma, naiva, oansvariga, opraktiska och ger dem liten ekonomisk belöning.

Hur många gånger har du fått veta ett liv som är dedikerat till skönhet eller vård eller helande är orealistiskt? Kanske efter allt på din gård är allt skeppsformat, kanske efter att du är personligen säker med en solid karriär och säkra investeringar, kanske då har du råd med lite generositet. Så jag beundrar folk som är generösa först, generösa med sina dyrbara liv. De är mina lärare. De är de som har eroderat min ambition att göra den stor - även med ursäkt för att tjäna orsaken.

De ödmjuka människor som håller världen tillsammans

Jag påminner om en Zen-undervisningshistoria där Zen-mästaren närmar sig en budbärare från kejsaren. "Kejsaren har hört talas om din undervisning och vill att du kommer till domstolen för att vara den officiella imperialistiska läraren."

Zen-mästaren avböjde inbjudan.

Ett år senare upprepades inbjudan. Den här gången kom mästaren överens om att komma. När han frågade varför, sa han: "När jag först fick inbjudan visste jag att jag inte var redo för att jag kände röra av spänning. Jag trodde att det här skulle vara en stor chans att sprida Dharma i hela riket. Då insåg jag att denna ambition, som ser en student som viktigare än en annan, diskvalificerade mig från att vara hans lärare. Jag var tvungen att vänta tills jag kunde se kejsaren som jag skulle någon annan person. "

Tack vare de ödmjuka människor som håller världen tillsammans, lär jag mig inte längre att gynna kejsaren över någon annan person. Vad som leder mig är en viss känsla av resonans, nyfikenhet eller rättvisa.

Ändringstider

Ironiskt nog, efter att ha förlorat min karriäristiska ambitioner, inbjöds Oprah Winfrey i år att bana en intervju med henne för (ännu mer ironiskt) showen Super Soul Sunday. För fem år sedan hade mitt hjärta blivit dunkelt av spänning för att få det stort, men nu var känslan en av nyfikenhet och äventyr. Från Guds öga perspektiv var den tiden att vara viktigare än den tid jag spenderade med en vän i nöd? Eller den timme du spenderade att ta en främling till akuten?

Ändå var mitt svar ett omedelbart ja, åtföljt av känslor av förundran att min värld korsade henne. Du ser, Oprah upptar nästan ett annat univers från min egen motkulturella frans. Kan det vara, jag tror med hoppande hjärta, att golfen mellan våra världar minskar? Att de idéer jag tjänar och medvetandet jag pratar med är redo att tränga in i det vanliga?

Jag tror att konversationen med Oprah är en markör för olika tider. Jag blev förvånad över att någon i hennes ståndpunkt skulle till och med ta del av mitt skrivande, eftersom det ligger ganska utanför en välbekant diskurs inom det vanliga. (Åtminstone har jag aldrig sett någonting i vanliga medier på liknande sätt min valartikel som lockade hennes uppmärksamhet.) Vårt möte är kanske ett tecken på att vårt lands välbekanta, polariserade sociala diskurs är bruten och att hennes folk - den stora och ganska stora publiken hon tjänar - är villiga att se utifrån det.

Med detta menar jag inte att minska hennes extraordinära personliga egenskaper. Jag upplevde henne som skarp, uppfattande, uppriktig, expansiv och till och med ödmjuk, en mästare av hennes konst. Men jag tror att hon når ut mer än dessa personliga egenskaper.

Ibland ser jag mig själv som ett slags mottagande antenn för information som ett visst segment av mänskligheten begär. Användningen har hittats för det konstiga barnet i gymnasiet! I en mycket större skala är Oprah något som liknar det också: inte bara hon är en avatar av kollektivt sinne. Djupt anpassat till sin publik, när hon tar med sig något, är det förmodligen för att hon vet att de är redo att se den.

Under vår konversation hade jag ibland känslan av att hon personligen skulle ha gillat att geek ut och dyka mycket djupare, men att hon disciplinerade sig för att förbli sin publiks antenn och stanna inom programmets format, vilket inte lånar sig mina vanliga långa förvärv. Under tiden försökte jag rama idéer för en vanlig publik som jag förväntar mig inte är bekant med några av mina grundläggande operativa begrepp. Vårt samtal kände sig lite besvärligt ibland, som föll på en struktur, som om vi försökte skapa ett mycket stort hus med en smidig mix av vackra men udda möbler. Ändå tror jag att vi skapade ett beboeligt tillräckligt hörn för att välkomna människor till ett nytt perspektiv.

Kulturella fransar

Under åren sedan mitt möte med det andliga väsen har jag blivit bekväm i de kulturella fransar där mitt arbete har hittat sitt hem. Jag har skalat tillbaka på resande och talande för att spendera mer tid med mina dyrbara kära och att ansluta sig till kunskapskällan i naturen, tystnad och intima samband.

Jag är med min familj på min brors gård just nu, gör jordbruksarbete en del av dagen och skriver på andra sidan. Den publicitetskväll som kan följa Oprah-utseendet (eller kanske inte - det kan bara vara en blip på radaren) ställer mig med en annan fråga, komplementet till det som min första "misslyckande" ställde.

Om det tjänar arbetet, är jag villig att offra den uppenbarhet jag kommer att älska? Om det tjänar, är jag villig att vara på andra program där värden kanske inte är lika nådig som Oprah? Är jag villig att vara mer av en offentlig figur och hantera de ledsagande prognoserna, positiva och negativa?

Har jag styrkan att komma ihåg vem de verkliga super själarna är - Roy Brubakers, delfinredarna, hospicearbetarna, vårdgivarna, fredsbevisarna, de obetalda läkarna, de ödmjuka farfarna som tar ett barnbärplockning, singeln mammor som kämpar för att hålla allt ihop, föreställer sig inte att deras monumentala insatser på tålamod har en inverkan på hela världen?

"Vad ska du tjäna?"

Låt mig vara ärlig mot dig: Om jag inte hade mött den totala kollapsen av mina framgångsfantasier redan, skulle jag antagligen inte ha accepterat det andliga vems erbjudande. Och förresten, det är ett erbjudande som ständigt förnyas. Varje dag är vi frågade, "Vad ska du tjäna?"

Jag hade inte styrkan på egen hand för att säga ja till ett livslängd. Jag räddar inte heller för den hjälp jag får av andra som håller fältet, de människor som ödmjukar mig varje dag med sin generositet, uppriktighet och osjälviskhet. I den utsträckning jag har effekt på vad jag gör är det på grund av dig.

Om jag har rätt att mitt Oprah-utseende är en markör (dock liten) av upplösningen av en gång dominerande världsutsikt så hände det bara eftersom den framväxande världsutsikt jag talar för hålls så stark nu av så många. Ta det då som ett uppmuntrande tecken.

Oavsett om det visar sig vara ett genombrottblick för begreppen empati och interbeing som vi diskuterat, föreslår det att de kommer närmare mot konsensusverksamhet. Vi kommer inte vara ensamma här mycket längre. Jag tackar alla som har haft det kunskapsområde jag talar om, som tror på mina ord ännu mer än jag själv, och som därför upprätthåller mig i det arbete som upprätthåller dig. Det är så vi övergår från ålder av separation till en ålder av vi behöver varandra.

Artikel som ursprungligen publicerades i författarens hemsida.
Undertexter som läggs till av InnerSelf

Om författaren

Charles EisensteinCharles Eisenstein är en talare och författare som fokuserar på teman civilization, medvetenhet, pengar och mänsklig kulturell utveckling. Hans virala kortfilmer och essäer på nätet har etablerat honom som en genre-defying social filosof och motkulturell intellektuell. Charles tog examen från Yale University i 1989 med en examen i matematik och filosofi och tillbringade de närmaste tio åren som en kinesisk-engelsk översättare. Han är författare till flera böcker, inklusive Sacred Economics och Uppstigning av mänskligheten. Besök hans hemsida på charleseisenstein.net

Video med Charles: Empati: Nyckeln till effektiv åtgärd

{vimeo}213533076{/vimeo}

Böcker av denna författare

at InnerSelf Market och Amazon