Är det med en handhållen mobiltelefon verkligen så farligt att köra?

Ja. Faktum är att bevisen är oåterkallelig. Hundratals of forskning studier har genomförts runt om i världen, och de är alla överens om att användningen av mobiltelefoner under körning är farlig och genomgripande. Forskare har beräknad att 50-minuters chatter per månad leder till en femfaldig ökning av sannolikheten för en krasch.

Texting och körning verkar också vara ett viktigt problem, särskilt bland yngre förare ("generationtext"). Studier utförda i både simulatorer och i den verkliga världen har visat att förare på en mobiltelefon minskar sin visuella skanning av vägen framåt, är mer benägna att väva inom sin bana på böjar och är långsammare att reagera på risker.

Det är lätt att förstå varför en handhållen telefon är ett problem: förutom att ha ett öga på vägen, med ena handen på ratten är det svårare att navigera böjar och reagera på risker. För många människor är detta den uppenbara anledningen till att telefonsamtal är förbjudna under körning.

Men det finns ett annat problem: själva samtalet är en distraktion. Om svårighetsgraden på vägen kräver en viss förarkoncentration (eller "kognitiv bearbetning"), men komplexiteten i konversationen kräver också ett djup av tanke, då kommer båda aktiviteterna att konkurrera om en begränsad mängd kognitiva resurser. Vi kan inte delta i allt i världen samtidigt, så vi måste prioritera några stimuli över andra. Om vi ​​prioriterar en konversation över trafiksäkerheten riskerar vi en krasch.

Bara så mycket hjärna

En av mina favoritstudier i detta område genomfördes av Marcel Just vid Carnegie Mellon University. Deltagarna körde längs en slingrande väg i en rudimentär simulator, styrd via en mus, medan de låg i en fMRI-scanner för att spela in hjärnaktivitet. I ett tillstånd måste deltagarna engagera sig i en meningsförståelsuppgift under körning, liknande att engagera sig i en mobilsamtal. Jämfört med en kontrollprov var styrningsbeteendet i detta "dual-task" -läge mycket värre, med frekventare kollisioner med vägkanterna.

När de tittade på hjärnaktivitet blev det uppenbart varför. I kontrollförhållandet var det mycket aktivitet i hjärnans parietala lob, som anses vara avgörande för rumslig bearbetning. Under den dubbla uppgiften blev aktivering emellertid uppenbar i de temporala lobesna, vilket speglar behandlingen av de hörande meddelandena. Denna ökning av temporal-lob-aktiveringen motsvarade en signifikant minskning av parietal-lob-aktiveringen, vilket tydligt tyder på att den auditiva uppgiften var uppmärksam och avledde den från den säkerhetskritiska köruppgiften.

Många sådana studier har visat att kraven på en meningsfull konversation kan utgöra en stor del, om inte majoriteten, av den ökade risken vid körning. Den uppenbara implikationen är att handsfree telefonsamtal kan vara nästan lika farliga som ett handhavande samtal. Denna fara är mindre uppenbar för allmänheten, särskilt eftersom ett förbud mot samtal kan ses som stöd för det "säkrare" handsfria alternativet.

Tack vare förbudet vet åtminstone förare att de gör något olagligt och potentiellt farligt när man gör ett telefonsamtal, så man kan hoppas att de modererar sitt körande beteende för att kompensera - till exempel att sakta ner. Men förare som är engagerade i en handsfree konversation kan ha en falsk känsla av säkerhet på grund av lagens implicita stöd för detta medium.

Fläktar av handsfree-samtal kan också hävda att sådana samtal inte skiljer sig från de som hölls med en passagerare i bilen. De bevis, Emellertid, ber att skilja sig. En stor skillnad mellan bil och mobiltelefon är att passageraren kan se vad föraren ser. Om föraren försöker komma in i en snabbväxande motorväg från en glidgata, kan passageraren vara ganska förnuftigt stängd i en minut tills manöveren är klar.

Den avlägsna konversationisten har dock ingen tillgång till detta "delade visuella utrymme" och kan fortsätta prata i hela. Verkligen, bevis föreslår att om föraren blir tyst i tider med hög efterfrågan, kan den avlägsna partnern öka sin kommunikationsnivå för att fylla det tysta, sociala tomrummet. Således kan en mobil konversation kräva ännu mer uppmärksamhet, i den värsta möjliga tiden.

Den handlagda lagen är nödvändig och viktig, men om den inte kombineras med varningar om farorna med handsfree-samtal, kan det oavsiktligt främja ett nästan lika distraherande och farligt beteende. Så om du är frestad att ringa eller ta ett handsfree-samtal, tänk igen. Det kan döda.

Om författaren

David Crundall, professor i psykologi, Nottingham Trent University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon