Varför det är farligt att smickra narkissisten med för mycket uppmärksamhet

Nästan tre decennier sedan, i sin bok Narcissismens kultur, den ikonoklastiska amerikanska tänkaren Christopher Lasch skrev att i efterkrigstidens Amerika framkom en viss typ av väsen, vilket i kliniska termer faller under kategorin "narcissistisk personlighetsstörning", en patologi som karaktäriseras av vårdslöshet och ett alltför stort behov av beundran och uppmärksamhet.

Lasch identifierade manifestationer av denna sjukdom i olika aspekter av det sociala livet, och särskilt i kändisvärlden. Nu kändisar har invaderade den politiska sfären, hela politiska världen blir dominerad av människor som saknar "gemensam anständighet", som tillgriper en faux populism för att tjäna deras törst för publicitet. Donald Trump är en av de tråkigaste reflektionerna av denna korrosiva kultur.

Från den dagen han gick med i tävlingen för den republikanska nominationen, använde Trump samma arbetssätt: lockar allmän uppmärksamhet. Precis som Lasch skrev, gäller den narcissistiska logiska trumpen att politiken är inbäddad i samma "företagskultur" som han är så nära identifierad. Som en framgångsrik entreprenör förvärvade Trump inte bara kunskapen att främja sitt varumärke utan blev till en vara med alla tillgängliga tekniker för att sätta sig i centrum för så många oändliga diskussioner som möjligt.

Trump har ständigt brutit mot tabuerna med politisk korrekthet, särskilt de som rör sexism och rasism. Detta är en vinnande strategi på två fronter: inte bara har han tagit platsen, han har samtidigt gjort sig själv husdjur peeve av vänster, mitten och den måttliga höger. Kombinerade med en konstant spärr av attacker från den vanliga pressen, bildade detta bilden av en stor liberal-centrist anti-Trump allians. Deras upprörelse förstärktes endast av reaktionen mot verkställande order om flyktingar, tillåter Trump att presentera sig som hans anhängares enda hopp mot etableringen.

Detta är ett verkligt störande fenomen. Men om vi ska bryta ut ur narcissistiska cykeln och lösa de problem som Trump är ett symptom, måste vi prata och tänka på det på rätt sätt.


innerself prenumerera grafik


Tänk större

Det finns mer än en felaktig väg. Många tänkare och kommentatorer talar ofta om Trump när det gäller "fascismen", Eller identifiera" proto-fascistiska "fenomen i hans attityd. Det här är en tilltalande analys, men det betyder inte att det är en snygg - eller särskilt original.

Ända sedan Frankrikes Charles de Gaulle förklarade ett nödläge under de första dagarna av algeriska kriget, har den euroamerikanska vänster varit uppmärksam på något sådant drag, som dess ledande röster nästan alltid ser ett tecken på en övergång till fascistisk totalitarism. Som Lasch uttrycka det: "Liberalernas besatthet med fascismen ... leder dem att se" fascistiska tendenser "eller" proto-fascism "i alla åsikter som är osympatiska mot liberalismen, precis som den högra rätten upptäcker" krypande socialism "i liberalismen själv".

Ja, många av Trumps politik är fullständigt omänskliga, men det innebär inte i sig ett "fascistiskt skifte". Sann fascistisk totalitarism är en mycket specifik situation. som den politiska teoretisten Hannah Arendt beskrev den, det kräver en total förstörelse av eventuella hinder mellan allmänheten och privatvärlden. Som det står står det ännu inte i västvärlden.

Synet av människor som samlar på flygplatser för att protestera mot den verkställande ordningen, många vinkande plakater som bär Trumps namn, är paradoxalt exakt vad en narcissist begär. Ännu värre är skillnaden som härrör från ledande demokrater och kändisar rånar dessa protester av några av deras gräsrots kant, förvandlar dem till vad Lasch förmodligen kallade "uppror av eliterna".

Allt smickrar Trumps budskap att demonstranterna inte bryr sig om de vanliga amerikanernas svårigheter. Det gör honom också till en modell för tusentals fans. som han själv jagar strålkastaren, konkurrerar de med varandra för allmänhetens uppmärksamhet. Hans extrema egocentricitet förgiftar den offentliga sfären; normer av gemensam anständighet och förnuft ersätts av en mob-mentalitet av ömsesidiga anklagelser och förolämpningar. Denna atmosfär skyddar inte bara Trumps makt, men ännu viktigare kan bidra till framväxten av en liknande giftig demagoga i framtiden.

Så narcissistens fälla är inställd, och de som kampar mot Trump behöver komma ut ur det. Så länge de gör sitt yttersta mål, kommer Trumps presidentskap att falla, de kommer aldrig att bryta sig över den offentliga fantasin. Vad USA och resten av världen behöver är en öppen offentlig dialog som syftar till att lösa ett antal kritiska problem, som migration, arbetslöshet och massa "upprotning" - känslan av avbrott som författaren Simone Weil identifierade som en inkubator av autoritarism och demagogi.

Utan att möta dessa problem kommer huvudet på vad de är, att kritiker hamnar i en nära omlopp kring Trump själv - inblandade i giftiga diskussioner som matar politiska fobi och kulturella antipatier.

Avlyssningen

Om författaren

Michail Theodosiadis, doktorand och akademisk mentor, Goldsmiths, University of London

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

The Narcissist Next Door: Förstå monstret i din familj, på ditt kontor, i din säng-i din värld

av Jeffrey Kluger

I denna provocerande bok utforskar bästsäljande författare och vetenskapsskribent Jeffrey Kluger narcissismens fascinerande värld, från det vardagliga till det extrema. Han ger insikt i den narcissistiska personligheten och hur man handskas med narcissisterna i våra liv. ISBN-10: 1594633918

Klicka för mer info eller för att beställa

Den förtäckta passiva-aggressiva narcissisten: känna igen egenskaperna och finna läkning efter dold känslomässig och psykologisk övergrepp

av Debbie Mirza

I denna insiktsfulla bok gräver psykoterapeuten och författaren Debbie Mirza in i en värld av hemlig narcissism, en dold form av känslomässigt och psykologiskt övergrepp. Hon erbjuder praktiska strategier för att känna igen dragen hos hemlig narcissism och hitta helande från dess effekter. ISBN-10: 1521937639

Klicka för mer info eller för att beställa

Den narcissistiska familjen: diagnos och behandling

av Stephanie Donaldson-Pressman och Robert M. Pressman

I detta avgörande verk utforskar familjeterapeuterna Stephanie Donaldson-Pressman och Robert M. Pressman dynamiken i den narcissistiska familjen, ett dysfunktionellt system som vidmakthåller narcissism över generationer. De erbjuder praktiska råd för att diagnostisera och behandla effekterna av narcissism i familjer. ISBN-10: 0787908703

Klicka för mer info eller för att beställa

Trollkarlen från Oz och andra narcissister: att hantera det envägsförhållande i arbete, kärlek och familj

av Eleanor Payson

I denna upplysande bok utforskar psykoterapeuten Eleanor Payson en värld av narcissism i relationer, från det vardagliga till det extrema. Hon erbjuder praktiska strategier för att hantera envägsrelationen och hitta helande från dess effekter. ISBN-10: 0972072837

Klicka för mer info eller för att beställa