För oss människor kan engagemang i en aggressiv konflikt vara dyrt, inte bara på grund av risken för skada och stress, men också för att det kan skada värdefulla sociala relationer mellan vänner - och detsamma gäller apor och apor.

Precis som människor bildar de också selektiva långsiktiga, ömsesidiga obligationer som delar många paralleller med mänsklig vänskap. Och i primatvärlden kan aggression också vara skadlig för dessa relationer eftersom det minskar toleransen och graden av vänliga interaktioner.

Liksom mänskliga familjer, för apor och apor, ger den dagliga verksamheten att bo i en grupp oundvikligen skingringar. Tvister kan vara över som får den skuggiga platsen att vila i, vem har ansvaret, vem ska brudgumma, vem ska kompisera med, vem ska huddle upp med i kylan eller vart man ska mata. Livet kan vara hård. Men lyckligtvis har primater en hel arsenal av strategier upp sina ärmar för att förhindra eller mildra kostnaden för aggression.

Dessa sträcker sig från formell inlämning och lugnande spänningar innan de eskaleras, till medling och polisåtgärder under en konflikt. Men om aggression är oundviklig och en kamp uppstår har motståndarna ett annat alternativ. För precis som människor kan primater också reparera sitt förhållande genom försoning - för att hjälpa till att återupprätta vänlig kontakt.

Konfliktlösning

Avstämningsbeteende förstods först av Frans de Waal i 1970: s i en seminal studie av postkonfliktbeteende i chimpanser. På ytan kolliderar försoning till vänskaplig kontakt mellan motståndare strax efter en kamp men det verkar också göra mer än bara sluta konflikten.

Studier ha hittade det försoning har känslomässiga följder i primater, vilket minskar indikatorer på nöd och ångest - till exempel förhöjd hjärtfrekvens och repning - tillbaka till baslinjenivåer.

Post-konflikt ångestnivåer i primater har också visat sig vara relaterade till kvaliteten på förhållandet mellan de tidigare motståndarna. Bland människor ger detta perfekt mening, om du argumenterar med en nära vän, är du mycket stressigare än om du har argumenterat med en förtrollande bekant.

Forskare har också funnit att försoning minskar sannolikheten för förnyad aggression. Men kanske viktigast av allt verkar försoning återställa tolerans och samarbete mellan vänner.

Göra ändringar

Vänskap förbättrar hälsan och ökar överlevnad och reproduktiv framgång i många arter, som delfiner, hästar, fåglar och primater, så det är inte förvånande att mekanismer har utvecklats för att lindra skador på ett samband som orsakas av aggression.

Det faktum att försoning är vanligt för många sociala arter visar hur djupt rotat vår egen tendens är att skapa fred. Men det verkar som att vissa tekniker faktiskt lärs sig snarare än inåtskaffat.

I ett innovativt experiment För några år sedan visade de Waal att det försonliga beteendet hos rarusmakar, råttor, skulle kunna ökas tredubblat efter några månader med co-bostäder med mer lättillgängliga, fredsskapande stubta-macaques.

Så försonande tendensen verkar vara en social färdighet som förvärvas genom ungdoms erfarenhet, snarare än ett medfödd beteende. Och en studie som just publicerats i International Journal of Primatology av en av min doktorand, stöder denna uppfattning.

Faktum är att vuxna chimpanser ofta försonar med att använda grooming och specifika försoningsbeteenden som inte ses i andra sammanhang - till exempel mun-till-mun-kyssen. Så om försoning var ett medfödd beteende, skulle vi förvänta oss att unga chimpanser efterliknade vuxna - men i vår forskning fann vi inte att det var så. Istället försonade unga chimpanser det bästa sättet de visste hur genom spel. De saknade också deras äldres försonliga finess.

Och medan det är välkänt att vuxna chimpanser är mer benägna att förena med sina mer värdefulla vänner än icke-vänner, så verkade de unga chimpanserna inte göra diskrimineringen ännu, vilket tyder på att de fortfarande har mycket att lära sig.

Monkeying runt

Jag kommer ihåg att observera japanska makaker som student, under en 35 ° C-sol, hög luftfuktighet och konstigt nog svettiga knän (som visste att knä kunde svettas). Jag såg en ung kvinnlig apa trillle upp en sluttning och hoppa ut mellan några buskar, rakt in i loppet av sömniga Kusha. Förvånad, hotade Kusha och lunged vid Ai som kramade underkastat innan han gick bort till ett säkert avstånd cirka fyra meter bort.

Jag tittade på som, efter några sekunder, gick Kusha upp till Ai satte sig bredvid henne och började bruda henne i en halv minut. Avslappnad, Ai låg och lät Kusha brudgumma hennes sida. Då bytte de över och Kusha lade sig ner medan Ai klädde på benet. Under hela mötet bytte de ut vänliga läpparna - det här är snabb öppning och stängning av läpparna - signalerar deras vänliga avsikter till varandra.

När det gäller oss människor, medan vi förmodligen inte gillar att grooming varje person vi har fallit ut med - eller kysser dem - är det klart att när det gäller argument är fredsskapande det föredragna alternativet för båda arterna. Så nästa gång du faller ut med din medarbetare kanske du försöker som primaterna gör och arbetar med den konfliktlösningen - lite läppstickning, lite av en rygg och förhoppningsvis blir du vänner igen på nolltid.

Om författaren

Nicola Koyama, universitetslektor naturvetenskap och psykologi, Liverpool John Moores University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon