Nyttårsuppsättningar fastställs med de bästa avsikterna. Men de misslyckas inte med att översätta till varaktiga beteendeförändringar.
Det nya gym medlemskapet faller i missbruk kom februari; objekt förbjudna från den nya kosten smyga tillbaka in i skafferiet i mars. Även mål för att arbeta mindre och spendera mer tid med vänner och familj verkar falla vid vägen nästan så snart semesternsuppehållet är slut och den spännande e-postbrevlåsen vinkar.
Men den senaste psykologiska forskningen lyfter fram flera anledningar till att dessa typer av resolutioner faktiskt kan fungera - liksom enkla sätt att sätta upp dig själv för framgång.
Den färskstartseffekten
A serie av nyligen genomförda studier stöder tanken att starten på ett nytt kalenderår spårar inledandet av aktiviteter relaterade till självförbättring. De visar Google-sökningar efter termen "diet", gymnastiksalverksamhet och användningen av målsupportwebbplatser är högst i januari och minskar månad för månad över tiden.
Forskare som gör studierna kallar det för "nybörjareffekten" - idén om att vissa dagar och datum fungerar som temporära landmärken, som i likhet med fysiska landmärken, tjänar som avgränsningar av viktiga platser. När det gäller temporära landmärken är avgränsningen mellan ett tidigare själv, som kanske har misslyckats med att möta mål och det nuvarande jaget, som har målförstörning vid sina fingertoppar.
En ytterligare uppsättning studier, som nyligen publicerades i tidskriften Psychological Science av samma lag, tittade på denna effekt mer detaljerat. I ett experiment frågade deltagarna att tänka på nyårsdagen som en meningsfull dag besökte fler webbplatser relaterade till målstöd (och spenderade mer tid på att surfa på dem) än de som ombads att tänka på det som en vanlig dag
Direkt med tanke på att ett temporärt landmärke skiljer människor från sina tidigare själar, fastställde ett annat experiment i serien att inramning av en karaktär i en kortfattad historia som att uppleva en ny början som ledde deltagarna att uppfatta den karaktären annorlunda än vem de hade varit förr.
Det är viktigt att förflutna / nuvarande differentiering statistiskt förklarat effekten av den nya början på hur mycket deltagare trodde att karaktären skulle driva ett tidigare omättat mål. Med andra ord är anledningen till att målsökning strömmar från en ny början på grund av en uppfattad separation från tidigare själv.
En annan anledning till att tidsmässiga landmärken kan verka för att främja målsökningen är att de sporrar en sökning efter mening i livet. Forskning från 2014 visar personer vars åldrar slutar i siffran 9 (29, till exempel eller 39 osv.) rapporterar mer lust att ha en känsla av mening i livet.
Det är inte fördjupat att föreställa sig att slutet av året (i stället för ett årtionde) kan sporra liknande själsökning. Och det kan i sin tur skapa mål för självförbättring.
Effektiva nyårsbeslut
Det finns flera sätt att sätta upp dig själv för framgång med ditt nyårs upplösning. Här är några relativt enkla, forskningsstödda metoder.
Låt kalendern vara din guide: Den "nybörjande" forskning som diskuterats ovan visar en liknande målförstärkningseffekt för början av månaden (med aktivitet som toppar på 1st i månaden och sjunker mot 30th eller 31st). Det fungerar till och med i början av veckan (med aktivitet som toppar på måndag och sänker sig till söndag). Och det finns också en ökning kring födelsedagar och nationella helgdagar.
Tydligen kan kalendern själv bidra till att återförena målen. Ur denna synpunkt kan "ett måndag på måndagen" vara en drivkraft för att återvända till gymmet, stäng av e-post på kvällen eller handla spaghetti-bolognese för sallad
Gå inte ensam: Att ställa in ett mål med vänner kan vara inställningen för framgång. En forskningsundersökning fann sig på en viktminskningsprogram med vänner och att det sociala stödet förstärkts med tiden resulterade i en ökning från 75% till 95% i kursfärdigande. Det resulterade även i en ökning från 24% till 66% i viktminskningsunderhåll, jämfört med att man registrerade sig ensam och fick behandling som inte fokuserade på socialt stöd.
När du ringer i det nya året, leta efter dem med vilka du kan ställa upp kollektiva resolutioner.
Ange ett intervall: Många människor är frestade (eller ens berättade) för att ställa in ett specifikt mål. Men forskning tyder på att det är sannolikt att det blir mer effektivt att sätta ett intervall för ett mål (planerar att förlora fem till tio kilo) istället för ett specifikt mål (som syftar till att förlora åtta kilo).
I forskning där deltagarna fick en påse med M & Ms och bad att äta så få som möjligt under 25 minuter, genomsnittet konsumerade fem. Men deltagare som satte ett mål för hur många M & Ms att äta (i genomsnitt mellan tre och åtta) snarare än ett specifikt antal (i genomsnitt fem) rapporterade att deras mål verkade samtidigt mer utmanande och mer uppnåeligt.
De kände också mer prestation i slutet av 25-minuten och mer intresserade av att nå målet igen. Forskarna som gjorde den studien hittade liknande effekter över en rad olika sammanhang, inklusive viktminskning och spendera pengar.
Dessa taktik hjälper dig att utnyttja "nybörjandet" av det nya året för att komma framåt. Låt kalenderns rytma trycka på dig, hitta en kompis och ställa in ett intervall för din upplösning. Vetenskapen kommer att vara på din sida.
Om författaren
Lisa A Williams, universitetslektor, Psykologiska institutionen, UNSW Australien. Hennes forskningsintressen inkluderar dynamiken mellan känslomässig erfarenhet och social interaktion. Specifikt betraktar hennes forskning positiva känslor som uppstår i samband med sociala interaktioner - nämligen stolthet, tacksamhet, medkänsla och beundran.
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om framgång från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
Den här boken erbjuder praktiska strategier för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga, med fokus på små förändringar som kan leda till stora resultat. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sina vanor och nå framgång.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken erbjuder Robin Sharma en plan för framgång baserat på hans egna erfarenheter och insikter. Boken fokuserar på vikten av att börja dagen tidigt och utveckla en morgonrutin som gör dig redo för framgång på alla områden i ditt liv.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tänk och bli rik"
av Napoleon Hill
Den här klassiska boken ger tidlösa råd för att nå framgång på alla områden i livet. Boken bygger på intervjuer med framgångsrika individer och erbjuder en steg-för-steg-process för att uppnå dina mål och förverkliga dina drömmar.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka"
av Morgan Housel
I den här boken utforskar Morgan Housel de psykologiska faktorer som påverkar vår relation med pengar och ger insikter om hur man bygger välstånd och uppnår ekonomisk framgång. Boken bygger på verkliga exempel och forskning för att ge praktiska råd till alla som vill förbättra sin ekonomiska situation.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Den sammansatta effekten: Jumpstart din inkomst, ditt liv, din framgång"
av Darren Hardy
I den här boken erbjuder Darren Hardy ett ramverk för att nå framgång på alla områden i livet, baserat på idén att små, konsekventa handlingar kan leda till stora resultat över tid. Boken innehåller praktiska strategier för att sätta och uppnå mål, bygga upp goda vanor och övervinna hinder.
