Varför Alkohol leder till mer våld än andra droger

Mainstream media tenderar att rapportera Fler berättelser om olagliga droger än alkohol.

Berättelser om olagliga droger är också mer negativa. Mediet är mer sannolikt att rama olagliga droger som farliga, moraliskt frätande och förknippade med våldsamt beteende, medan det ramar människor som använder olagliga droger som oansvariga och avvikande.

I synnerhet är medierna mer benägna att länka illegala droger med våldsbrott, sexuella övergrepp och mord än alkohol. Detta är trots en studie att hitta 47% av mord i Australien över en sexårsperiod var alkoholrelaterade.

Rapportering av den senaste Rainbow Serpent Festival i Victoria är ett exempel på hur medierna har kopplat olaglig narkotikamissbruk till våld. Det fanns rapporter om påstådda sexuella och fysiska övergrepp på festivalen, som hölls över fem dagar, inklusive Australien Day. Men vi skulle argumentera att det inte fanns mer än något alkoholrelaterat våld och sexuella övergrepp som förväntas vid en lika stor samling på Australiensdagen.

Med tanke på media rapportering spelar en viktig roll för att forma människors åsikter kan det leda till att folk tror att olagliga droger är mer benägna att leda till våld än alkohol. Detta beror på en typ av kognitiv bias eller "mental genväg", känd som tillgänglighet heuristisk, vilket leder människor att formulera åsikter utifrån den senaste informationen de får.

Så vad säger beviset om alkohol eller andra droger är mer benägna att leda till våld? Och är vissa droger värre än andra?


innerself prenumerera grafik


Vad säger beviset?

Mest våld i samband med alkohol och andra droger i Australien beror på alkohol med 26% av australierna rapportera att de har påverkats av alkoholrelaterat våld jämfört med 3.1% som rapporterade att drabbats av våld i samband med olagliga droger.

Trots att alkoholkonsumtionen var relativt stabil i Australien mellan 2003 och 2013, fanns det en ökning av 85% i alkoholrelaterat familjevåld under samma tidsperiod. Medan vissa droger som metamfetamin ("is") har blivit implicerade i ett nyligen kungliga kommission med ett ökat familjevåld, är det inte klart i vilken grad det spelar en roll.

Hur händer detta?

För att förstå hur alkohol och andra droger förmedlar våld, måste vi överväga hur de fungerar i kroppen.

Som människor dricker alkohol upplever de minskad funktion av hjärnans pre-frontal cortex, en del som spelar en viktig roll i hur människor reglerar beteende och fattar beslut. När människor dricker, tenderar de att göra dåliga beslut och är mer benägna att reagera emotionellt till situationer där de normalt svarar med mer anledning och reflektion. När människor dricker är de också mindre benägna att överväga de möjliga konsekvenserna av deras handlingar.

MDMA ("ecstasy") fungerar på ett annat sätt. Det leder till en frisättning av serotonin i hjärnan så att människor tenderar att bli empatisk mot andra och känslomässigt öppna. Så, MDMA är sällan förknippad med våld. Det är så fallet om inte folk tar det med andra droger som alkohol eller stimulantia, eller de tar vad de tycker är ecstasy men det är verkligen ett nytt eller annat skadligt läkemedel.

LSD ("syra") är ett psykedeliskt läkemedel som binder till vissa serotoninreceptorer i hjärnan. Så, LSD kan leda till betydande förändringar i medvetandet och uppfattningen att är terapeutiska i kliniska inställningar. Men människor kan bli överväldigade av de förändringar i uppfattningen som orsakats av LSD vid festivaler, vilket ledde till att vissa människor blev bekymrade och ibland omedvetna om sina handlingar. Det finns inga studier som visar en tydlig koppling mellan användningen av LSD och våld.

Anecdotiskt har vi sällan sett att människor blir våldsamma som ett resultat av deras nöd efter att ha tagit LSD på festivaler. Men som med ecstasy finns det ingen kvalitetskontroll av den illegala läkemedelsmarknaden i Australien och vissa människor har haft våldsreaktioner eller självskadade på grund av oavsiktligt konsumtion NBOMe droger som säljs som LSD.

Så det verkar som om alkohol är mycket mer benägna att vara förknippad med våld än MDMA eller LSD.

Läkemedel som metamfetamin har också varit förknippade med våldsamt beteende och psykos på sjukhus akutavdelningar, särskilt i samband med förlängd sömnberövning.

Vi är inte medvetna om några data som jämför beredskapsdepartementet på grund av alkoholrelaterat våld med amfetaminrelaterat våld. Men vi känner till det totala antalet presentationer till akutavdelningar på grund av amfetaminer (klassen av stimulanter som "is" tillhör) pales i jämförelse med de som involverar alkohol.

Utbredd användning av alkohol

En nyckelfaktor i den här situationen är naturligtvis att alkohol är förmodligen den mest accepterade sociala toniken i det västerländska samhället. Den senaste datum visar att omkring 80% av australierna över 14 drack alkohol under det senaste året, med 6.5% dricker det dagligen.

Medan de flesta anser sina risker för både personlig hälsa och samhällsäkerhet hanterbar, forskning föreslår att dess utbredd användning gör det till det mest skadliga läkemedlet på grund av den påverkan det har på andra när det gäller våld.

Men de flesta olagliga droger är nyanlända i det västra samhället och har varit föremål för ett omfattande förbud snarare än reglering. Så det är knappast förvånande att färre människor använder dem.

Den senaste datum visar att 7.2% av australierna över 14 konsumerade "ecstasy" under de senaste 12-månaderna, hade 2.1% använt metamfetamin och 1.3% hade använt ett psykedeliskt läkemedel, såsom LSD, under de senaste 12-månaderna.

Vad vi skulle vilja se

I slutändan behöver vi mer forskning för att bekräfta, trots den erkända risken för andra skador, att läkemedel som MDMA och LSD har en låg potential för att orsaka våld jämfört med alkohol.

Medierna bör vara mer ansvariga för hur de rapporterar om alkohol och andra droger, särskilt med tanke på den konsekvent höga alkoholrelaterade vålden jämfört med våld i samband med andra droger.

Människor som använder illegala droger är också en minoritet och det är viktigt att media inte marginaliserar denna grupp ytterligare genom att använda stigmatiserande språk.

Utan sådana förändringar kommer det fortfarande att finnas begränsade möjligheter att diskutera genomförande av bevisbaserad narkotikapolitik. Istället kommer Australien fortsätta att falla bakom andra västliga nationer när det gäller att genomföra skada minskning åtgärder som piller testning.

Om författarna

Stephen Bright, seniorläkare av missbruk, Edith Cowan University och Martin Williams, doktorsexamen, Monash University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon