Why We Still Love Jane Austen's Heroes, Heroines And Houses After 200 Years
Gresham College

Det är en sanning som allmänt erkänns att två århundraden från Jane Austens död, entusiasmen för hennes arbete och den Regency-värld som hon representerar är mer levande än någonsin. Austen själv undrar sig över detta. Hon var tvungen att köpa sitt första manuskript tillbaka från en förläggare eftersom det kom till intet och publicerades anonymt under hennes livstid. Men så många människor känner fortfarande en koppling till henne och hennes skrivande.

Mot slutet av juni a välgörenhetsauktion för Royal Society of Literature omfattade handskriven anteckningar av författare som Margaret Atwood, Kazuo Ishiguro och Ian McEwan, alla mumlade på deras förhållande till Austen och den inverkan hon hade på sitt arbete. Atwood erinrade om att hon i åldern av 12 hade velat ha kunnat avböja hennes gymlärare på samma sätt som Elizabeth Bennet gjorde till Lady Catherine de Bourgh.

Jag gillade särskilt scenen där Elizabeth Bennet står ner Lady de Bourgh. Jag längtade efter att göra detsamma med min gymlärare, men tillfälle erbjuds aldrig.

Austens karaktärer erbjuder så mycket mer till hennes läsare än romantik, och detta är en del av hennes varaktiga överklagande.

Hennes sex noveller, korta epistolära erbjudanden och miscellanea uppfann hon en mängd olika karaktärer - hjälte och hjältinna, sidekick och fiende - för publiken att hitta en släkting i och underhållas av. Några kan gynna principerna om Elizabeth Bennet eller Fitzwilliam Darcys brutna lojalitet i Pride and Prejudice, andra Catherine Morlands överaktiv fantasi och Henry Tilney i Annecker Abbey.

Austens karaktärer verkar som riktiga människor på sidan med verkliga lust och brister som upplever riktiga inlärningskurvor. De kan vara läsarens vänner och bekanta - även i regeringsform. Vem kunde inte känna för Fanny Price när, i Mansfield Park, Mary Crawford misslyckas med att be om ursäkt för att monopolisera hjälten Edmund Bertrams tid, skriver av sin tanklöshet med:


innerself subscribe graphic


Selfishness måste alltid förlåtas, du vet, för att det inte finns något hopp om botemedel.

Det känns ännu bättre för läsaren att se Fanny triumfera på grund av det bekanta sättet Austen skriver. Det är nästan som om hon inbjuder läsaren att delta, låta dem komma in på hemligheter och göra snabba kommentarer som stannar två århundraden senare.

En saga lika gammal som tiden

Det är inte bara de tecken som ringer sant för Austens hängivna publik. Romernas grundläggande tomter har en tidlös kvalitet för dem som översätter bra för den moderna läsaren.

Ta Stolthet och fördom. Vid första behandlingen kan det inte tyckas så: hur många familjer med fem döttrar idag oroar sig för att gifta sig med dem för att säkra familjen hemma? Men framtidens osäkerhet och oro för ekonomisk säkerhet är tidlösa. Läran om att förlita sig på första intryck genomtränger inte bara denna roman, men flera andra (Crawfords i Mansfield Park, Willoughby in Förnuft och känsla och Frank Churchill i emma, för att nämna några). För många är de välmenande men störande släktingarna också mycket relatable.

{youtube}dBgaO9Va5cA{/youtube}
 

Fest för ögonen

Detta ringer också sant i det sättet att Austen-anpassningarna till skärmen alltid är så populära. Toppet av detta, som konsekvent har en plats på listan över bästa anpassningar, är 1995s BBC-anpassning av Pride and Prejudice av Andrew Davies. Förutom catapulting Colin Firth till heartthrob statusDavies, under sex episoder, cementerade Austens status som författare av älskvärda hjältar som är starka och oerhört intelligenta.

Anpassningen, som lovades av fans på grund av dess efterlevnad av boken, såg Davies kommunicera delar av Austen missade ibland i läsning som förstärktes på skärmen. Han fångade - som Austen menade - humor, den äkta förtvivlan om ekonomisk oro och osäkerheten hos unga kvinnor som försöker göra sig i världen. Det var ett troget Regency-drama som gjordes för en modern publik, och lockade människor ännu mer med Austen.

Vilket bättre sätt att bevisa tidlängden och universaliteten i Austens romaner än att placera sina karaktärer i en modern miljö? Pride och fördom blev en fiktionaliserad tidningspolumn, sedan en bok, sedan en enormt lyckad romantisk komedi i form av Bridget Jones Dagbok - Uppföljaren till vilken, Edge of Reason är löst baserat på övertalning.

Älskare av 1990s tonåringkomedi kan få sin Austen-fix genom Clueless, där Alicia Silverstone uppfyller rollen som matchmaking och störande Emma Woodhouse. Om publiken vill ha hennes karaktärer i Regency eller modern klänning, vill de bara ha mer Austen.

Stolthet

Fans kan förstärka sin kärlek till Austens böcker genom att fördjupa sig i de platser som är knutna till henne. Om detta är direkt, genom att besöka platser som Jane Austens husmuseum i Chawton, eller indirekt, genom att utforska historiska hus som Lyme Park, odödlig som utsidan av Pemberley, från 1995 Pride och Prejudice adaptation, vi känner att vi har en bit Austen.

Vår kärlek till Jane Austen går utöver att fira sina årsdagar. Under de två århundradena sedan hennes död har hennes ställning säkrats som en nationell skatt. Världen presenteras i hennes romaner och översatt på andra ställen enthrall, inte bara drivs av nostalgi för Regency glamour av empire-line klänningar och etikett, men också av de uppseendeväckande relatable karaktärerna och sociala kommentarer.

Och när började jag kultivera en bestående kärlek till Austen? Att citera herr Darcy:

The ConversationJag kan inte fixa på timmen, eller platsen, eller orden, som lagde grunden. Det är för länge sedan. Jag var i mitten innan jag visste att jag hade börjat.

Om författaren

Lizzie Rogers, doktorandforskare i kvinnors historia, University of Hull, University of Hull

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon